Глава 26 — Глава 13.2

На мгновение атмосфера в ущелье стала напряжённой. ... Высоко в небесах Логан и Аки летели бок о бок. Внезапно из леса впереди взмыла красная сигнальная ракета. Одного взгляда хватило, чтобы Логан её узнал, — это была ракета экстренной помощи Исследовательской комиссии. За последние пять лет Комиссии удалось прочно закрепиться в Новом мире. С кораблём, застрявшим на вершине горы в качестве базы, они заняли окружающие высоты и начали создавать передовые лагеря для исследования окраин Древнего леса и Пустошей Дикого Шпиля. Хотя Логан никогда лично не встречал никого из членов Комиссии, его гнездо находилось как раз на пересечении этих двух регионов. Каждый раз, пролетая над головой, он мог видеть вдалеке сверкающий на вершине горы корабль. Это был не первый раз, когда он видел один из их сигналов о помощи. В те хаотичные дни, когда два Древних Дракона сражались за господство, окружающая среда была ввергнута в беспорядок. Все виды монстров боролись за территорию, и хотя Комиссия пыталась воспользоваться хаосом, это означало, что во время экспедиций они часто сталкивались с более серьёзными угрозами. Но сейчас всё это не имело к Логану никакого отношения. В этой жизни он был виверной, и не просто виверной, а Раталосом, одним из самых опасных. Да — опасным не только с точки зрения угрозы для Исследовательской комиссии, но и сам находящийся под угрозой. «Хвосты Раталоса — редкий деликатес. Чешуя Раталоса — легендарный коллекционный предмет. Охота на Раталоса — высший обряд посвящения для любого охотника. Его отрубленная голова — лучший из трофеев». Так гласят истории. Раталосы — самые распространённые из высокоуровневых высших виверн. Они встречаются по всей земле и окружены бесчисленными мифами. Короля Небес часто насмешливо называют… Трупом Небес. Любой амбициозный охотник неизбежно нацелится на него. Это веха, которую они должны пройти. Так что само собой разумеется, насколько сурова жизнь Раталоса. «Эх… Когда же Раталосы наконец поднимутся с колен?» И поэтому, какие бы мысли у него ни были, Логан никогда не собирался активно контактировать с Комиссией. Но на этот раз всё было иначе. Сигнальная ракета пришла с территории того самого Анджаната и, по совпадению, находилась прямо на пути миграции Логана. Он был не прочь доставить этому Анджанату немного неприятностей. Логан издал низкий рык в сторону Аки, прежде чем спикировать прямо в направлении сигнала о помощи. Конечно, он не собирался сражаться с Анджанатом — достаточно было просто показаться. В конце концов, эти пять лет их взаимодействия с тем Анджанатом не прошли даром. В глубине леса Анджанат, лежащий в засаде, был сосредоточен на входе в пещеру. С тех пор как он потерпел два унизительных поражения от когтей Логана, он стал абсолютно бескомпромиссным: независимо от размера врага, он не успокоится, пока противник не будет полностью уничтожен. Он никогда не потерпит ещё одного пятна на своей гордости. Внезапно его сердце ёкнуло — знакомое ощущение пронзило его тело. Подняв взгляд, он убедился — это снова тот проклятый Раталос! Пять лет! Кто-нибудь знал, что он вытерпел за эти последние пять лет? Всё началось с: «Ты, мелкий паршивец, как ты смеешь снова показываться?!» Затем было: «Эй, мы же соседи. Зачем нам кровопролитие, а?» И наконец: «Проваливай, грязная зараза!» Сначала Логан лишь изредка кружил над головой, намеренно шумя во время охоты Анджаната, чтобы спугнуть его добычу, или выкрикивая грубые оскорбления с неба, пока тот патрулировал свою территорию. По мере того как его тело становилось больше, он перешёл к более серьёзным действиям — точно рассчитывая время для вмешательства во время еды, дыша огнём с неба или пикируя на Анджаната, будто атакуя, только чтобы в последний момент взмыть вверх и улететь, доводя его до безумия. В тот период Анджанат находился в постоянном состоянии ярости — если он не был зол, то был на пути к этому. Вдобавок ко всему, Древний лес кишел хищными вивернами, сражающимися за территорию, что делало всё ещё хуже. Гребень для терморегуляции Анджаната не знал ни минуты покоя. В конце концов, Логан пробудил своё «Око разума» — и больше не ограничивался преследованиями. Теперь он время от времени спускался для настоящей драки. После пяти лет этих бесчеловечных мучений Анджанат был насильно вылеплен в то, чем он был сегодня. Его боевой стиль больше не был диким и грубым. Потому что такой грубый стиль боя никогда не попадал по Логану! Поэтому в тот момент, как появился Логан, Анджанат немедленно развернулся и без колебаний ушёл. Он не мог его победить. Ему ничего не оставалось, кроме как страдать и кипеть от злости. Если он не мог с ним драться, он мог по крайней- мере его избегать. Что до тех четырёх маленьких людей? Ему было на них наплевать. Благодаря саботажу Логана на протяжении многих лет, голодать было не в новинку — он к этому привык. Увидев, что его цель достигнута, Логан не стал спускаться ниже. Взмахнув крыльями, он снова поднялся в небо. Для него это было не более чем пустяковое дело. Будет ли Исследовательская комиссия позже преследовать того Анджаната или нет, его не волновало. Было бы неплохо, если бы они это сделали, если нет — что ж, так тому и быть. Самое главное… было то, что Анджанат был расстроен. И от этого ему становилось хорошо.