Гора Сагири. Молочно-белый туман, не рассеивающийся здесь круглый год, тяжелой, почти осязаемой массой давил на горный лес.
Спустя три дня пути Киёкава Идзуми, путешествовавший и днем и ночью, наконец добрался до уединенного прибежища бывшего Хашира Воды.
Он раздвинул влажные лозы змеиного винограда, и перед ним открылась извилистая тропа.
«Немного неосмотрительно с моей стороны…» – невольно подумал про себя Киёкава Идзуми.
Гора Сагири была огромной; он понятия не имел, в какой именно части этих хребтов находится хижина, которую построил Урокодаки Саконджи.
Но раз уж он зашел так далеко, отступать было поздно.
Он выровнял дыхание. То ли из-за высоты, то ли из-за температуры, но воздух в горах казался разреженным.
Медленно продвигаясь вверх по тропе, он вдруг заметил движение неподалеку.
Стоило ему сделать шаг, как из земли внезапно вылетело бамбуковое шест.
Киёкава Идзуми вздрогнул и инстинктивно активировал Шаринган.
Бамбуковый ствол лишь слегка задел край его одежды – мечник уклонился в самый последний момент.
«Что происходит? Откуда здесь ловушки?»
Киёкава Идзуми посмотрел на многометровый шест перед собой и задумался. Это не было похоже на капкан для зверя.
Скорее, это напоминало тренажер для обучения.
Хорошая новость заключалась в том, что он не сбился с пути. Плохая – вся дорога была усеяна ловушками.
Уголок рта Киёкава Идзуми слегка дернулся. Он почувствовал, как начинает ныть голова.
Он прекрасно понимал, что его нос не учует западню.
У ловушек нет чертова запаха!
Должно быть, из-за того, что Урокодаки Саконджи расставлял их годами, обычный человек практически не мог их обнаружить.
Даже рядовой член Отряда из Корпуса Истребителей Демонов, забредавший сюда случайно, наверняка хлебнул бы горя.
Талант талантом, но и у Учителей бывают свои сильные и слабые стороны.
Взять, к примеру, наставника прежнего владельца этого тела. До ухода на покой он был всего лишь заурядным мечником ранга «Б».
В эпоху, когда Хашира были в огромном дефиците, такой посредственный боец никогда не смог бы занять почетный титул.
Между Учителями существовала пропасть в мастерстве, и методы их подготовки тоже разнились, что приводило к очевидной разнице в силе их учеников.
Разве на Финальный Отбор каждый год не приходила целая толпа «пушечного мяса»?
Возможно, дело не в лени наставников или заниженных стандартах, а просто в ограниченности их способностей.
Если подумать, быть Хашира само по себе смертельно опасно.
Бывших столпов, доживших до отставки и пожелавших стать Учителями, можно было пересчитать по пальцам.
— Осторожно! — Выкрикнула в сторону Киёкава Идзуми знакомая фигура где-то впереди.
В воздухе со свистом пронеслось больше десятка коротких клинков. Зрачки Киёкава Идзуми слегка сузились.
Когда он смотрел аниме, то просто думал, что тренировки Урокодаки-сенсея очень суровы.
Оказавшись в этом мире на самом деле, он очень хотел выругаться: вы что, совсем не боитесь случайно пришибить главного героя?
Эти острые ножи определенно были смертоносны.
Внезапно ускорившийся мальчик обладал приметными рыжевато-коричневыми волосами средней длины, которые выглядели взлохмаченными – видимо, их давно не приводили в порядок.
На правой стороне его высокого чистого лба виднелся шрам, по форме напоминающий всполох пламени.
У него была здоровая смуглая кожа, дыхание сбилось, а на лице проступил легкий румянец – следствие изнурительных упражнений.
Но больше всего Киёкава Идзуми запомнились его глаза.
Кристально чистый взгляд, какой в прошлой жизни встретить было почти невозможно. Как и подобает главному герою, о котором все отзывались лишь с похвалой, он уже вовсю беспокоился о незнакомце, боясь, что забредший в ловушки Киёкава Идзуми пострадает.
При каждом резком движении его серьги Ничирин-Хануфуда беспрестанно раскачивались.
На шее мальчика был повязан синий шарф, одна рука сжата в кулак, а другая сжимала меч. Одетый в хаори цвета индиго, он сам едва не рухнул в яму от неосторожности.
Пока он переживал за чужака, тот внезапно нанес один простой, лишенный украшательств удар – и дюжина коротких клинков один за другим посыпались на землю.
— Это было… Дыхание Воды, Первая Форма? — Танджиро лишь с опозданием осознал, что незнакомец, зашедший на их территорию, тоже владеет Дыханием Воды.
И он был невероятно силен!
А еще у него были очень, очень странные глаза.
Танджиро, чей нос инстинктивно ловил малейшие запахи, с некоторым замешательством посмотрел на мужчину. От того исходил едва уловимый аромат смятения, словно человек заплутал в самом себе.
Неужели такой могучий мечник тоже может чувствовать себя потерянным?
Убирая длинный клинок в ножны, Киёкава Идзуми и не подозревал, как его сейчас оценил герой. Сильный?
Ему до этого было еще очень далеко!
Его отделяли сотни тысяч миль от того, чтобы называться Хашира.
— Позволь представиться: Киёкава Идзуми из Корпуса Истребителей Демонов. — Он сделал паузу. — Я здесь лишь для того, чтобы навестить господина Урокодаки Саконджи.
Едва он договорил, как перевел взгляд на фигуру неподалеку.
Все верно, Урокодаки Саконджи все это время следовал за Танджиро.
Старик в маске Тэнгу в замешательстве рассматривал гостя, гадая, какое дело до него могло возникнуть у Корпуса.
Его брови под маской слегка нахмурились: неужели случилось что-то серьезное?
Раз они прислали действующего члена Отряда на поиски отставного старика, значит, дело было действительно важным.
— Эм, а я – Камадо Танджиро! — Представился юноша. Он посмотрел на Киёкава Идзуми настороженно, но в его словах зазвучала уверенность, когда он прямо спросил:
— Случилось что-то дурное? Твоя аура кажется какой-то потерянной… будто ты отрешен от всего мира?
Обновлено: 03.02.2026