Как же она ненавидела себя за то, что не надела очки.
Мужчина явно исчерпал запас терпения.
— Поторопись. Хочу в отель.
Кудрявый закатил глаза, продолжая шарить взглядом по полкам.
— Чёрт, не могу найти твой соус. Возьмёшь другой?
— Нет, — без колебаний ответил мужчина.
— Слушай, откуда у тебя эта странная привычка — есть пельмени с арахисовым соусом? Это же бред!
— Что бред? Арахисовый соус — душа пельменей. Безвкусица, — прошептала Динь Цинь, вставая на цыпочки, чтобы дотянуться до банки на верхней полке.
Она отвернулась, сосредоточившись на выборе, когда справа раздался скрип тележки.
Тень высокого человека легла на плитку пола.
Отдел соусов был пустынен. Банки и бутылки стояли вперемешку, создавая хаотичный узор. На их фоне силуэт выглядел чётким и собранным.
Динь Цинь прищурилась, пытаясь разглядеть отражение в металлической поверхности стеллажа.
Дыхание перехватило.
Неужели он?
— Брат, это тот соус? — кудрявый взял банку рядом с её рукой.
Затем тень сделала шаг вперёд.
Их взгляды столкнулись.
Из-под чёлки выбивались тёмные пряди, обрамляя острые, ясные глаза.
...Эти глаза могли принадлежать только Гу Ючэню.
Зрачки Динь Цинь расширились. В его тёмных глазах она увидела своё отражение: растрёпанные волосы, бледное лицо.
Динь Цинь почувствовала, как её сердце сжалось от поразительно точного предчувствия.
Три месяца в Гуанчжоу прошли спокойно, но именно сейчас, когда она выглядела не лучшим образом, ей пришлось столкнуться с бывшим.
Нет, учитывая их отношения в студенческие годы, их даже нельзя было назвать парой. Скорее, они были врагами.
Вспомнив его ледяной тон и резкое завершение разговора в тот пьяный вечер, Динь закрыла глаза на пару секунд, выдохнула и быстро собралась.
Она уставилась на состав арахисовой пасты на упаковке, стараясь не смотреть по сторонам.
Приподнявшись на цыпочках, она потянулась к полке, прикрывая мокрыми волосами лицо, надеясь лишь поскорее взять пасту и уйти, чтобы Гу Ючэнь её не узнал.
Капли воды скатывались по вискам; то ли от ещё влажных волос, то ли от его пристального взгляда. Динь вспотела, в голове стоял жар, ладони тоже стали горячими.
Высокая фигура нависла справа, и она оказалась под его тенью. Нервы напряглись, тело оцепенело, мысли путались, поэтому она не заметила, как Гу Ючэнь слегка приподнял бровь.
— Брат, чего застыл? Иди сюда, посмотри, это та самая арахисовая паста? — повернулся к нему Сяо Мин.
Он шагнул влево, и в поле зрения Динь внезапно появились белые кроссовки. В ушах зазвенела тревога.
В панике она изо всех сил подпрыгнула, схватила первую попавшуюся банку с пастой, но из-за влажных ладоней пластиковая упаковка выскользнула из пальцев.
Она широко раскрыла глаза, наблюдая, как банка падает на пол, катится мимо колёс тележки и останавливается у тех самых кроссовок.
Их владелец отступил на шаг, наклонился и поднял пасту, протягивая ей.
Его рука оказалась прямо перед её глазами: светлая кожа, слегка выступающие вены, чёткие очертания сосудов.
Взгляд скользнул ниже, к запястью, где выделялся тонкий след, будто от красной верёвочки, чуть светлее окружающей кожи, словно он годами не видел солнца.
Динь застыла, разглядывая этот след, пока смех Сяо Мина не ворвался в её сознание:
— Сестрёнка, чего боишься? Мой двоюродный брат хоть и красавец, но тебя не съест. Бери!
Она отвела взгляд от запястья Гу Ючэня, сглотнула и, вспомнив скудный кантонский, которому научилась у сокурсниц, пробормотала:
— Извините, я из Гонконга. Вы говорите слишком быстро, я не понимаю.
Динь была из Фуцзяни, как и Гу Ючэнь, и надеялась, что он не знает кантонского.
Но не успела она закончить, как Сяо Мин расхохотался и на том же диалекте парировал:
— Красотка, я вырос в Гуанчжоу, но впервые слышу, чтобы гонконгец так коверкал язык. Совсем невпопад!
...
Она забыла, что мать Гу Ючэня была из Гуандуна. В старших классах он переехал в Фуцзянь из-за работы отца.
Лучшего примера полного провала в общении и придумать нельзя.
Динь отчаянно хотела уйти, но тут раздался холодный голос сверху:
— Хватит спектакля.
Он говорил это Сяо Мину, но в его тоне явно звучала насмешка.
Она подняла глаза и снова встретилась с его взглядом. Теперь его лицо было ближе, чётче.
Он наклонился; длинные ресницы отбрасывали тень на нижние веки, скрывая следы недосыпа.
Черты лица были чёткими, нос прямым, губы тонкими, что выдавало в нём красавца.
Но выражение было слишком холодным, взгляд скользнул мимо, будто перед ним действительно был незнакомец.
Пауза затянулась, и Гу Ючэнь поднял руку, повторил:
— Твоя арахисовая паста. Будешь брать?
В его нетерпеливом тоне прозвучал укор. Динь сжалась и пробормотала:
— Не надо.
Воздух вокруг будто застыл. Гу Ючэнь ничего не сказал, выпрямился и поставил банку обратно на полку, словно давая понять: как знаешь.
Динь подошла к нему, взяла другую пасту и пояснила:
— Та банка испачкалась.
Ей казалось, что нужно объяснить свой отказ.
Он и так был холодным, отстранённость в общении для него норма.
Будь она незнакомкой или одноклассницей, которую он не узнал после семи лет, глупо ждать от него тепла.
— Вау, брат, редко встретишь девушку, которой ты не нравишься, — подначил Сяо Мин. — Паста испачкалась от одного твоего прикосновения. Я же говорил, перестань ходить с ледяным лицом.
Динь моргнула, не ожидая, что её слова можно понять и так. Хотела объясниться, но решила, что лучше не усугублять.
Лучший выход — уйти с достоинством. Она развернулась с пастой в руках.
— Эй, гонконгская, — холодно окликнул её Гу Ючэнь, загораживая путь. — Подожди.
В его насмешливом тоне прозвучало что-то тревожное. Динь растерянно подняла глаза и невольно отступила.
Он усмехнулся её испуганному виду, отвернулся и сказал:
— Поможешь с одним делом.
— С чем? — она не понимала.
— Совместная покупка, — он постучал пальцем по рекламной табличке. — Арахисовая паста: одна банка в подарок.
Динь удивилась, взглянув на улыбающуюся жёлтую арахисовую мордочку на плакате.
...
Когда Гу Ючэнь опустился до такого?
Раньше он даже не смотрел на цены. Может, он тайком вернулся в страну, и отец заблокировал все его счета?
Зная его непростые отношения с семьёй, такая версия казалась правдоподобной.
Обновлено: 21.01.2026