Всё это время Чэн Ли была так занята, что забыла спросить, зачем Ляо Фэйюй пришёл к ней домой.
На самом деле он просто обеспокоился: раз Чэн Ли не появлялась в школе, решил заглянуть к ней.
Наступил новый день.
Ляо Фэйюй погрузился в подготовку к всероссийской математической олимпиаде и в последнее время почти не связывался с ней. Участники группы собрались, чтобы обсудить, какую песню представить на конкурсе.
Чэн Ли взглянула на Чжоу Цзыи и сразу поняла: он непременно захочет единоличного авторства — либо на аранжировку, либо на текст. Тщеславные люди всегда ищут способ выделиться.
Ляо Фэйюй же подобными вещами не интересовался. Все его мысли были заняты олимпиадой, но он заверил остальных, что будет помогать группе во всём.
Из-за этого Чэн Ли всё реже виделась с Ляо Фэйюем и всё чаще — с Чжоу Цзыи. И всё же Ляо Фэйюй нашёл время, чтобы встать на её сторону.
Она даже не знала, как ему это удалось, но Тоу Фэн лично пришёл к ней домой извиниться и вёл себя совершенно иначе — без прежней наглости и хамства.
— Проценты по долгу твоего отца уже погашены молодым господином Ляо. Основной долг пока возвращать не нужно, — вежливо сказал Тоу Фэн.
— Почему? — удивилась Чэн Ли.
— Так приказало начальство. Больше я ничего не знаю, — честно ответил Тоу Фэн.
Было трудно поверить, но этот долг когда-то превратился для Чэн Ли в настоящий кошмар. Бесконечные угрозы и страх сформировали её нынешний невозмутимый характер. И вот теперь, после стольких мучений, всё внезапно решилось.
Чэн Ли прекрасно замечала доброту и терпение Ляо Фэйюя по отношению к себе.
В пятницу она решила проявить инициативу и специально приготовила для него бенто — в знак благодарности и чтобы наконец выяснить правду.
После окончания занятий Чэн Ли подождала, пока все разойдутся, и только тогда направилась в третий класс естественно-математического профиля. Она ещё не успела постучать в дверь, как увидела Ляо Фэйюя: тот откинулся на спинку стула и явно задумался о чём-то.
Минь Цунъюй, сидевшая перед ним, лёгким движением ручки ткнула его в рукав и тихо спросила, как решить задачу.
Ляо Фэйюй провёл рукой по шее, взял её листок и что-то тихо объяснил.
Минь Цунъюй была сообразительной — ей хватило одного намёка. Она тут же начала считать.
Чэн Ли наблюдала: Ляо Фэйюй опёрся локтём на парту и время от времени бросал взгляд на её расчёты. Когда Минь Цунъюй, довольная, объявила ответ, он слегка улыбнулся:
— Правильно.
На столе Минь Цунъюй стояли два бенто. Чэн Ли взглянула на свой и впервые почувствовала, что он стал лишним.
Да, на этот раз она действительно почувствовала ревность.
Раньше, если бы Минь Цунъюй повисла на Ляо Фэйюе, Чэн Ли даже глазом бы не моргнула.
Она ещё раз посмотрела на них и ушла. «Бах!» — бенто полетел прямо в мусорное ведро.
Во время послеобеденной перемены мальчишки толпились у перил, болтая о всякой ерунде, а девочки, взяв друг друга под руки, шли в уборную.
Иногда кто-нибудь замечал внизу красивую девушку, и тогда парни начинали громко свистеть и подначивать друг друга.
Ляо Фэйюй не участвовал в этом. Он просто стоял у перил, расслабленный, и наслаждался ветром.
К нему подошёл Чэнь Янцань и, толкнув его в плечо, заговорил:
— Эй, Фэй-гэ, думаешь о Сестре Ли?
Ляо Фэйюй не удостоил его ответом. Но Чэнь Янцань не сдавался:
— Ну как тебе бенто, который Сестра Ли лично приготовила тебе в обед? Вкусно?
Ляо Фэйюй на мгновение замер, прищурился:
— Какой бенто?
Теперь уже Чэнь Янцань растерялся. Он почесал затылок:
— Да я же сам видел, как Сестра Ли принесла тебе бенто! Я даже специально подождал до начала урока, чтобы не мешать вам. Ну разве я не умён?
Ляо Фэйюй вспомнил, как Минь Цунъюй просила помочь с задачей, а потом они вместе ели. Похоже, Чэн Ли всё это видела.
Чэнь Янцань продолжал болтать, но Ляо Фэйюй молча развернулся и ушёл.
После трёх уроков наступило время окончания занятий. Чэн Ли решила остаться в школе и поужинать там.
Она весело болтала с Се Бэем, когда одноклассник подошёл и окликнул её:
— Чэн Ли, тебя ищут!
Она обернулась. У двери стоял Ляо Фэйюй и нетерпеливо махнул подбородком, приглашая выйти.
— Некогда, — холодно произнесла Чэн Ли.
Бедняга-посланник дрожащим голосом передал её слова Ляо Фэйюю.
Тот опустил ресницы, лицо оставалось бесстрастным, но он что-то тихо сказал парню.
Не прошло и двух минут, как тот вернулся, весь несчастный:
— Чэн Ли, пожалуйста, выйди. Ради всего святого! Если ты не пойдёшь, мне достанется.
С Ляо Фэйюем Чэн Ли было не справиться.
Вот такой он — властный, упрямый. Всё, чего он хочет, он обязательно получает.
Чэн Ли вздохнула и вышла.
Ляо Фэйюй посмотрел на неё сверху вниз:
— А мой бенто?
Чэн Ли приподняла бровь:
— Я его выбросила.
— Тогда пойдём поедим вместе, — сказал он.
— Не хочу. Слежу за фигурой, — отрезала она.
Она ещё не разобралась в своих чувствах, и появление Ляо Фэйюя только всё усложняло.
Ляо Фэйюй моргнул и вдруг произнёс:
— Бенто приготовила Цунъи. В последнее время я слишком занят, мне не до других мыслей.
☆
Сердце Чэн Ли словно облили тёплым мёдом. Но она никогда не показывала своих эмоций на лице.
Она сделала паузу и сказала:
— Я принесла тебе бенто из-за дела с Тоу Фэнем.
— Понял, — Ляо Фэйюй не выглядел обиженным. Его взгляд упал на что-то, торчащее из кармана Чэн Ли, и он потянулся, чтобы взять это.
— Я верну тебе деньги за проценты. Но как тебе удалось заставить их прекратить требовать основной долг?
— Закон не обязывает детей платить долги родителей, особенно несовершеннолетних. Если бы дело дошло до суда, кому было бы хуже — неизвестно, — Ляо Фэйюй разорвал обёртку от жевательной резинки и продолжил: — После совершеннолетия можешь подумать о том, чтобы официально разорвать отношения с отцом.
Он закинул жвачку в рот и, увидев, как Чэн Ли застыла в изумлении, счёл это забавным и щипнул её за щёку.
Чэн Ли знала: Ляо Фэйюй умён, смел и рассудителен гораздо больше сверстников. Но с такими, как Тоу Фэн, разговоры о законе вряд ли помогут.
— Ты его не избил, надеюсь? — спросила она, недовольно морщась от боли.
Ляо Фэйюй фыркнул, и в его голосе прозвучало пренебрежение:
— Он даже не стоит того, чтобы я поднимал на него руку. Тоу Фэн следует за своим боссом, а те дела, которыми они занимаются… закон рано или поздно их настигнет.
— Ладно, пойдём есть, — сказал он.
Он положил руку ей на плечо и, не обращая внимания на её сопротивление, повёл за собой.
— Да что с тобой такое, Ляо Фэйюй?! Отпусти меня! Не таскай меня за собой по школе!.. Ты невыносим! — кричала Чэн Ли, но её голос постепенно затихал по мере того, как они уходили всё дальше.
Минь Цунъюй, прижимая к груди учебники, смотрела им вслед.
Ляо Фэйюй по-прежнему сохранял холодное выражение лица, но совершенно не заботился о своём имидже, позволяя себе быть таким близким с Чэн Ли.
Чэн Ли с самого начала открыто добивалась Ляо Фэйюя, и их отношения были делом решённым. Возможно, именно её прямота и целеустремлённость нравились ему. Или, может, он просто хотел, чтобы она зависела от него, а сам в любой момент мог уйти. Как бы то ни было, сейчас Чэн Ли снова нуждалась в его помощи.
Ляо Фэйюй на секунду замер, удивлённый её словами, но почти сразу всё понял.
Он приподнял один уголок губ и легко парировал:
— Это разве манера просить о помощи?
Он намекал, что Чэн Ли даже не пыталась его задобрить — просто вела себя по-прежнему холодно и отстранённо.
Чэн Ли выловила фасолину из своего бифштекса с лапшой и, не глядя на него, незаметно провела ногой по его голени под столом. Её голос стал мягче:
— Хватит так?.. Фэйюй-гэгэ?
Глаза Ляо Фэйюя потемнели. Он едва заметно отстранился от её кокетства.
— Рыжая веснушка, ты вообще ни в чём не знаешь границ, — сказал он, прикусив щёку и тихо рассмеявшись. Но, чёрт возьми, именно это в ней и нравилось.
В пятницу Ляо Фэйюй по-прежнему был занят подготовкой к олимпиаде. Вопросы группы обсуждались в основном в WeChat, хотя он иногда приходил на репетиции.
Чжоу Цзыи, хоть и был тщеславен и непостоянен, к музыке относился серьёзно.
За это время он и Чжао Линъюэ громко расстались, и их история заняла первое место на школьном форуме «Дикие дети».
Все в школе обсуждали эту историю, и благодаря этому Чэн Ли наконец-то обрела покой.
Правда, директору и завучу пришлось несладко: они по очереди вызывали Чжоу Цзыи и Чжао Линъюэ на беседы.
Дело в том, что после разрыва Чжао Линъюэ не выдержала, попыталась покончить с собой.
К счастью, с ней всё было в порядке, но она серьёзно заболела. Позже Чжоу Цзыи навестил её, и после их разговора Чжао Линъюэ согласилась на расставание и решила перевестись в другую школу.
В день её отъезда солнце палило нещадно. Усаживаясь в родительскую машину, Чжао Линъюэ вдруг обернулась и бросила на Чэн Ли злобный, полный ненависти взгляд:
— Чэн Ли, ты сейчас держишься только благодаря Ляо Фэйюю. Без него ты никто. Посмотрим, кто тебя сбросит с пьедестала и заставит разбиться насмерть.
— Очень жду, — спокойно ответила Чэн Ли и, развернувшись, даже помахала ей рукой на прощание.
Чжоу Цзыи выглядел уставшим, но сам разрыв, похоже, не сильно повлиял на него.
Возможно, его задели не столько чувства, сколько комментарии на форуме, где его называли «отъявленным мерзавцем».
С тех пор у Чжоу Цзыи резко повысилось вдохновение: он написал несколько текстов подряд. Чэнь Янцань поддразнил его:
— Цзыи, если мы победим и песня выйдет в сети, тебе точно нужно два авторских имени!
— Настоящая слава, братан! — хлопнул он его по плечу.
Чжоу Цзыи ответил ловко и дипломатично:
— Акань, разве мы не единое целое? Если слава придёт, то группе «Крёстный», а не кому-то одному.
Лао Се усмехнулся. Чэн Ли ничего не сказала — она занималась доработкой мелодии.
Возможно, Ляо Фэйюй и другие думали, что Чэн Ли умеет немного музицировать, потому что работает барменшей и часто слышит музыку, да ещё и имеет хороший голос.
Но на самом деле раньше, когда в её семье ещё царило счастье, она несколько лет занималась музыкой. Просто потом всё оборвалось.
Чжоу Цзыи отобрал несколько текстов и наконец представил группе тот, который ему больше всего понравился.
После обсуждения все единогласно решили использовать именно его текст.
Музыку написал Лао Се, а Чэн Ли внесла последние штрихи в аранжировку, подстроив её под слова.
После этого группа приступила к интенсивным и быстрым репетициям.
Отношения Чэн Ли с остальными участниками заметно улучшились, особенно с Лао Се: убедившись, что она не просто «декорация», он перестал язвить.
Отборочный тур проходил в каждом городе отдельно, и, без сомнения, группа «Крёстный» прошла в финал.
Финал должен был состояться в Бэйчуане. Организаторы обеспечили участникам проживание и питание. Хотя Ляо Фэйюй и другие были местными, ради концентрации внимания и сохранения оригинальности все участники групп поселились в отеле.
Говорят, что все музыкальные коллективы — одна семья, но только не «Крёстный».
До них никто не мог «достучаться»: Ляо Фэйюй был недосягаем, а Чэн Ли казалась новичком, использующим свою красоту для продвижения. Поэтому другие группы держались от них на расстоянии.
«Крёстный» оставался загадочным и привлекал наибольшее внимание.
Помимо уже существовавшей популярности, во время отбора пользователи интернета заметили, что Ба Суй исчезла, а вместо неё появилась новая участница — девушка с пышными кудрями, выразительными чертами лица и веснушками.
В группе, кроме привычного глубокого и страстного вокала Чжоу Цзыи, зрители стали обращать всё больше внимания на Чэн Ли, которая молча играла на гитаре у края сцены. Её взгляд в камеру, лёгкая улыбка, брошенная Ляо Фэйюю, — всё это излучало особую харизму, от которой невозможно было отвести глаз.
Конечно, у нового состава нашлись и противники. Ба Суй быстро опубликовала пост в Weibo, объяснив, что временно не участвует в конкурсе из-за подготовки к выпускным экзаменам, но остаётся полноценным членом группы «Крёстный».
Обновлено: 22.01.2026