Кап-кап… Чэн Ли машинально постукивала пальцами по перилам балкона. Вдруг её сердце будто облили мёдом, и этот стук захотелось слышать прямо внутри себя.
— Ладно, всё, спать пора, — сказала Чэн Ли и повесила трубку.
В понедельник её разбудил будильник. С выражением полного отчаяния на лице она встала и пошла умываться.
Взглянув в зеркало, Чэн Ли чуть не лишилась чувств. Пусть поверхность и запотела, но это не скрывало того, что лицо её распухло, как у свиньи.
«Чёрт, какой же Тоу Фэн придурок».
После умывания Чэн Ли перерыла домашнюю аптечку в поисках пластыря, но так и не нашла. Это бесило.
Бабушка приготовила ей завтрак. Она выпила несколько глотков рисовой каши, схватила со стола подогретое молоко и выбежала из дома.
С пакетиком молока, зажатым в зубах, Чэн Ли бежала к автобусной остановке. Перед тем как зайти в автобус, она допила молоко и достала из кармана чёрную маску.
Не хотелось, чтобы в школе все сразу начали шептаться — или чтобы Се Бэй начал поливать её слюной.
В школе всё оказалось не так уж плохо: другие ученики не осмеливались открыто обсуждать Чэн Ли. Во-первых, потому что она теперь встречалась с Ляо Фэйюем, и все боялись, что он наделает глупостей. А во-вторых, маска выглядела как новый модный тренд, и никто даже не догадывался, что с ней что-то случилось.
Однако Се Бэй всё видел. Во время утреннего чтения в классе раздавались лишь редкие голоса.
Как только Се Бэй увидел её наряд, он без раздумий выкрикнул:
— Ты чего такая?! Тебя что, избили?!
От его громкого голоса весь класс вздрогнул, и чтение моментально прекратилось. В аудитории воцарилась полная тишина.
Две трети класса одновременно обернулись к ним.
— Да пошёл ты! Дай я тебя ударю — сам узнаешь, — огрызнулась Чэн Ли на Се Бэя.
В этот момент «Средиземноморье» — так прозвали учителя из-за лысины — как раз подошёл к двери класса и увидел, как все, словно на цирковом представлении, уставились на задние парты. Он вспыхнул от ярости:
— Утро не читаете — день проживёте зря! На что вы глазеете? Ещё раз посмотрите — и будете целый день смотреть на мою линию роста волос!
Его слова подействовали мгновенно. Кто бы из них ни стал смотреть целый день на его лысину, точно бы вырвало.
Лысина «Средиземноморья» была не просто высокой — она ещё и блестела, будто отполированная, вызывая ощущение жирности. Поэтому все старались этого избежать.
В классе тут же возобновилось чтение — громче, чем раньше.
Чэн Ли опустилась на стул, и Цзян Янь тихо спросила:
— Ты в порядке?
— Всё нормально, — ответила Чэн Ли и легко хлопнула подругу по руке.
Цзян Янь больше ничего не сказала и, подняв учебник, усердно занялась заучиванием слов.
Чэн Ли была такой: если захочет рассказать — сама скажет, а если нет — никто не вытянет.
Но она знала: Се Бэй, этот любопытный болтун, точно не оставит вопрос в покое.
Так и случилось: едва закончилось утреннее чтение, Се Бэй, словно обезьяна, прыгнул к ней с видом человека, который не успокоится, пока не получит ответ.
Но у Чэн Ли было своё достоинство.
— Ты точно в порядке? — спросил Се Бэй, смешав беспокойство с привычной фамильярностью. — Давай, сними маску, покажи, не изуродована ли ты?
Чэн Ли окончательно вышла из себя, вскочила, швырнула ему в руки книгу и больно ущипнула за руку. Се Бэй завопил от боли и стал умолять её отпустить.
— У меня грипп, — сказала Чэн Ли, усиливая хватку. — Если не хочешь заразиться — держись от меня подальше.
— Сейчас лето, не сезон для гриппа… — начал было Се Бэй, но, встретившись взглядом с Чэн Ли, тут же замолчал.
Настроение у Чэн Ли сегодня было ни то чтобы плохое, но и не хорошее — просто не хотелось ни с кем общаться.
На четвёртом уроке в WeChat пришло сообщение от Ляо Фэйюя.
[Ляо Фэйюй]: Подожди меня после занятий, пойдём вместе в столовую.
[Чэн Ли]: Сегодня дела, иди сам.
[Ляо Фэйюй]: ?
[Чэн Ли]: .
Как только прозвенел звонок, Чэн Ли упала на парту, выглядя совершенно уныло.
Когда все разошлись, она неспешно поднялась, засунула телефон в карман и отправилась есть в маленькую забегаловку за пределами школы.
Хотя Тоу Фэн временно отложил требование вернуть долг, что будет дальше? Долгов ещё так много, здоровье бабушки ухудшается с каждым днём, старые болезни дают о себе знать всё чаще, и денег в будущем понадобится ещё больше.
Мама каждый месяц переводила ей деньги на жизнь, но Чэн Ли, гордая до упрямства, не хотела их трогать — однако всякий раз эти средства становились спасением в трудную минуту.
А ведь она ещё учится в школе. Возможностей у неё немного, и от этого в душе поднималось чувство бессилия.
От таких мыслей аппетит пропал. Она съела пару ложек риса и пошла обратно.
Во время обеденного перерыва Чэн Ли лежала на парте и слушала музыку. Вдруг один из мальчиков в классе подошёл и постучал по её столу:
— Ляо Фэйюй зовёт тебя.
Когда Чэн Ли встала, половина отдыхающих в классе с завистью смотрела на неё, а другая половина с любопытством вытягивала шеи в окно.
Чэн Ли вышла за дверь и, заметив, как за ней наблюдают, почувствовала головную боль:
— Пойдём куда-нибудь подальше.
Они оказались в тенистой части школьного стадиона. Чэн Ли села на ступеньки, а Ляо Фэйюй уселся рядом, опершись локтями назад — расслабленный до невозможности.
Через некоторое время Ляо Фэйюй встал и внимательно посмотрел на неё. Она всё ещё носила чёрную маску, открывая лишь ленивые карие глаза. Пышные кудри были собраны в хвост, обнажая высокий лоб.
— Держи, — сказал Ляо Фэйюй и протянул ей свежее зелёное яблоко.
— Потом съем, — ответила Чэн Ли, принимая подарок.
Ляо Фэйюй указал на своё лицо:
— Сними маску.
— Не хочу, — нахмурилась Чэн Ли.
Внезапно Ляо Фэйюй тихо рассмеялся. Его тон был лёгким, но слова прозвучали как угроза:
— Бар, где ты подрабатываешь, теперь принадлежит моей семье.
— С каких пор? — спросила Чэн Ли.
— С прошлой недели.
«Этот контролирующий псих», — подумала она.
Чэн Ли посмотрела на Ляо Фэйюя, оставив ему треть глаза белого.
Снимать маску ей не хотелось, но работу в баре терять нельзя. Хорошо оплачиваемая и свободная подработка сейчас — большая редкость.
Раздражённо сорвав маску, Чэн Ли показала своё лицо. Обычно она редко проявляла эмоции, но сейчас в её раздражении и беспомощности было что-то милое. Ляо Фэйюй тихо рассмеялся, явно довольный собой.
Но как только он увидел её распухшую кожу и покрасневший уголок рта, его улыбка исчезла, а в глазах мелькнула тень.
— Хочешь, я за тебя отомщу? — медленно спросил он.
Чэн Ли знала: он не шутит.
— Не надо. Лучше меньше зли меня, — ответила она.
Ляо Фэйюй слегка приподнял уголки губ и согласился:
— Хорошо.
Без маски дышать стало легче. Чэн Ли откусила кусочек яблока и наблюдала, как Ляо Фэйюй открывает банку колы.
На нём была чёрная футболка, и ключицы чётко выделялись под тканью. Почувствовав жару, он потянул край рубашки, и ветерок заструился внутрь. Он лениво улыбнулся.
Ляо Фэйюй всегда был таким — небрежным и чертовски соблазнительным.
Чэн Ли вдруг заметила: у него очень красивые руки.
Длинные пальцы, чёткие суставы, синеватые вены, переходящие в мощные предплечья — словно произведение искусства.
Она вспомнила: Ляо Фэйюй умеет многое. Например, открывать банки колы одной рукой.
Он взял банку, легко щёлкнул пальцем — крышка отлетела в сторону — и протянул напиток Чэн Ли.
«Чёрт, это действительно круто», — подумала она.
Напомнило сцену из «Хранителей мечты», где Сендай открывает колу.
Интерес разгорелся. У неё тоже осталась банка.
— Эй, не двигайся! Дай попробую сама! — воскликнула Чэн Ли, положив яблоко в сторону.
Ляо Фэйюй передал ей банку. Она энергично потрясла её, потом попыталась зацепить пальцем кольцо — но это оказалось непросто.
Её карие глаза блеснули хитростью:
— Подойди ближе, проверь, правильно ли я держу.
Ляо Фэйюй, до этого занятый телефоном, убрал его в карман и наклонился, чтобы посмотреть.
Они стояли очень близко. Ляо Фэйюй смотрел внимательно и не заметил, как Чэн Ли чуть отстранилась.
Внезапно она изо всех сил дёрнула кольцо. Газ из банки хлынул наружу и облил Ляо Фэйюя с головы до ног!
— Ха-ха-ха-ха! Ты такой дурак! — безжалостно смеялась Чэн Ли.
Она мстила ему за то, что заставил снять маску.
Ляо Фэйюй поднял голову. Его суровое лицо было мокрым, капли стекали по резко очерчённой линии челюсти, образуя лужицу на ступеньках. От него пахло ванилью и колой.
Он молча смотрел на Чэн Ли, которая смеялась до упаду.
Когда она смеялась, глаза изгибались полумесяцами, уголки губ приподнимались — и вся она становилась живой и искрящейся.
Ляо Фэйюй прищурился, резко обхватил её шею и заставил замолчать.
Они оказались совсем близко. От него исходила сильная, почти хищническая энергия. Чэн Ли почувствовала, как её кожа касается его шеи, и как под ней пульсирует артерия — от этого её сердце дрогнуло.
— Хочешь, я вылью всю эту колу тебе на лицо? — насмешливо спросил он.
Она, конечно, верила. Чэн Ли не любила, когда Ляо Фэйюй подходил слишком близко — тогда она теряла контроль, и всё будто шло по его сценарию. Ей это не нравилось.
— Прости, босс, — немедленно сдалась она.
Ляо Фэйюй фыркнул, но всё же отпустил её и направился к умывальнику.
Чэн Ли перевела дух и достала телефон, чтобы ответить на сообщение.
Ляо Фэйюй неторопливо шёл вперёд, но вдруг резко развернулся и, быстрее, чем она могла среагировать, ущипнул её за щёку.
Губы Чэн Ли вытянулись в комичную гримасу, и она не могла пошевелиться.
Тем временем Ляо Фэйюй второй рукой вытащил из кармана телефон и сделал фото её глупой рожицы.
Отпустив её, он небрежно бросил:
— Сохраню на будущее.
«Что за подлость! Сначала контролирует, теперь ещё и шантажирует», — возмутилась Чэн Ли, глядя на его уходящую спину.
Он выглядел расслабленным и довольным.
Даже татуировка в стиле американских комиксов на затылке казалась дерзкой и будто насмехалась над ней за то, что она осмелилась вызвать его на дуэль.
Когда Ляо Фэйюй вернулся после умывания, Чэн Ли уже пересела на более тенистую ступеньку и, прислонившись к стене, слушала музыку в наушниках.
Он сел рядом и без спроса вытащил один наушник, надев его себе.
Сонливость накатывала. С поля доносились крики болельщиков.
Цикады пели в унисон, лёгкий ветерок шелестел листвой.
Ляо Фэйюю становилось всё соннее. Он закрыл глаза и, склонив голову, оперся на плечо Чэн Ли.
В тот момент её веки дрогнули. Она повернула голову и посмотрела на него.
На уроке Чэн Ли открыла тумбочку, чтобы взять учебник, и на пол упала небольшая сумочка.
Она подняла её — внутри лежали пластырь, антисептик и мазь.
Подарок от Ляо Фэйюя.
Во время вечернего самообразования окна были открыты, но в классе всё равно было душно. Раздражение Чэн Ли усилилось.
В этот момент пришло SMS от Ляо Фэйюя:
[Ляо Фэйюй]: Подойди к боковой двери у входа в школу.
«Почему бы и нет», — подумала она и встала.
Дежурный по классу, сидевший у доски, удивлённо спросил:
— Чэн Ли, ты куда?
— В туалет, — лениво бросила она, не оборачиваясь.
Когда она подошла, Ляо Фэйюй уже ждал, рассеянно играя серебряной зажигалкой.
Увидев её, он подбородком указал вперёд:
— Прогуляемся? Пойдём веселиться?
Обновлено: 22.01.2026