— Куда это меня привело?
Кэл лежал на ослепительно-белом полу. Он чувствовал себя невесомым, но в то же время твёрдо стоящим на земле — целым и невредимым, что казалось невозможным после целой жизни, проведённой в токсичном смоге Найт-Сити.
— Вставай. Почему ты всё ещё бездельничаешь?
Голос доносился откуда-то сверху. Кэл поднял голову и увидел протянутую к нему руку. Он протянул свою, и в тот момент, когда их руки соприкоснулись, его разум вспыхнул.
Воспоминания — обширные, интуитивные и чуждые — вспыхнули у него перед глазами, как цифровая сверхновая. Он не отпрянул. Вместо этого он впитал эти данные, как недостающее обновление прошивки. Это было не похоже на обучение, это было похоже на воспоминание.
— Теперь ты понимаешь, о чём я, верно?
Кэл встал и посмотрел на человека, который его поднял. На незнакомце был потрёпанный шлем пилота с Фронтира. Кэл сразу его узнал. Это был он сам — версия Кэла, которая жила, истекала кровью и сражалась в другой реальности.
— Я так и знал, — пробормотал Кэл, и в уголках его губ появилась ухмылка. — Кто-то такой красивый просто обязан быть главным героем. У моего «чита» просто слишком долгая загрузка.
— Не мог бы ты сначала одеться? — спросил Титан-Кэл, и его голос прозвучал через коммуникатор в шлеме. — Конечно, мы все — один человек, но мне действительно не нужно видеть голого парня посреди святилища.
— Верно. Прости. — Кэл сосредоточился, и на нём материализовалась его стандартная уличная одежда. В этом Белом пространстве реальность определялась мыслями.
Присутствовал и третий Кэл. Этот не носил ни шлема, ни хромированных деталей. Он выглядел немного старше, его тело было более широким и мускулистым. Он был начинающим следователем, хотя ещё не окунулся в мрачную реальность CCG. Он был похож на хищника в сшитом на заказ костюме — светлокожий, с проницательным взглядом, излучающий спокойную, хладнокровную смертоносность.
— Подожди, — сказал Кибер-Кэл, глядя на Пилота. — Где Купер? Если ты во вселенной Titanfall, то должен быть с BT-7274.
— А что, если я — Купер из своего мира? — Титан-Кэл скрестил руки на груди, и его поза излучала ту же энергию «Расчётливого выжившего», что и у всех остальных.
— Тогда ополченцы в пролёте, — заметил Гуль-Кэл, прислонившись к пустоте. — Соберитесь, ребята. IMC побеждает.
— Не говори таких резких слов, — усмехнулся Кибер-Кэл. — Мы все здесь на одной стороне. Будь с ним помягче.
Титан-Кэл фыркнул. — Смейтесь сколько хотите. Сначала я думал так же. Но теперь, когда мы связаны? Легенда начинается с меня.
Громоподобный рёв тяжёлой ракеты-носителя разбудил Кэла. Оранжево-жёлтое пламя окрасило небо за окном — очередной груз корпорации направлялся на Луну.
Кэл сел и подошёл к зеркалу. Он выглядел так же, но чувствовал себя иначе. Каждая клеточка его тела была тщательно проработана, а мышцы приобрели новую, пугающую плотность.
Объединившись со своими другими «я», Кэл обрёл Силу Трёх. Несмотря на то, что физически он был «самым слабым», объединённые боевые инстинкты пограничного пилота и элитного следователя преобразили его.
Он нанёс несколько ударов в воздух. Бах-бах-бах. Воздух затрещал от напряжения.
— Это... это невероятно.
Его грубая сила теперь могла сравниться с силой бегущего по грани, оснащенного высококачественными «Гориллами», но без потери человечности и риска киберпсихоза. У него были инстинкты человека, пережившего падение в атмосферу, и навыки обращения с холодным оружием охотника на чудовищ.
Он посмотрел на пистолет «Омаха» Люси, лежавший на верстаке. Он взял его в руки, и вес показался ему идеальным. Он видел неоновые вывески в сотне метров от себя и был абсолютно уверен, что сможет попасть в центр любой буквы по своему выбору.
— Серия Милитех Омаха. Грубо модифицированная, — прошептал он. Его мозг переполняла информация — не просто воспоминания, а интуитивное понимание электромагнитной рельсовой системы внутри пистолета.
Раньше его интеллекта не хватало для того, чтобы освоить высокоуровневый нетраннинг или продвинутую оружейную инженерию. А теперь? Его мозг работал как суперкомпьютер.
Его пальцы двигались так быстро, что он разобрал «Омаху» за считанные секунды. Он почистил нарезы, отполировал направляющие и настроил магнитные ускорители. Когда он собрал его обратно, затвор двигался с такой плавностью, о которой не могла и мечтать заводская линия Милитеха.
— Триста Эдди? Люси, ты заключила сделку века.
Он держал в руках пистолет, и его охватила волна уверенности — опасной и пьянящей. — Не думаю, что я когда-нибудь выходил на улицу после наступления темноты. Посмотрим, из чего на самом деле сделан этот город.
Найт-Сити был лихорадочным сном о световом загрязнении и упадке.
Ночью Джапантаун представлял собой хаотичное нагромождение неона, тяжёлых басов и запаха дешёвого синтетического алкоголя. Днём это была туристическая ловушка, но ночью «Тигриные Когти» и «Мусорщики» хозяйничали в тени.
Кэл пробирался сквозь толпу с клинической эффективностью следователя. Он не искал неприятностей, но следил за тем, что происходит на улице.
Вот тогда-то он её и увидел.
Люси, пошатываясь, вышла из переулка, держась за живот. Сквозь пальцы у неё текла кровь — настоящая, алая. Она явно ввела себе МаксДок, но рана была глубокой.
Она попыталась добраться до станции NCART, но её остановила группа теней.
— Я почти позволил тебе ускользнуть, Люси, — усмехнулся мужчина. Он был бывшим напарником, и на его лице читалось предательство, которое ранило сильнее пули. — Мы были командой. Я всего лишь хотел снять с тебя хромирование и продать его... ничего личного.
— Иди к чёрту, — выплюнула Люси. Она взмахнула моноструной, и светящийся шнур прочертил в воздухе смертоносную дугу. Мужчина отпрыгнул назад, едва избежав обезглавливания.
— Хватит болтать! — рявкнул здоровенный мусорщик. Он был без рубашки, в окровавленном фартуке и с разномастными огромными киберруками. — Она горячая штучка, она из высококачественного хрома. Я хочу, чтобы она оставалась целой ещё несколько часов, прежде чем мы её разберём.
Мусорщики набросились на неё, как гиены. Люси потянулась к кобуре, и её сердце упало, когда она поняла, что та пуста. Она оставила пистолет у «безобидного» техника в другом конце коридора.
— Люси, не сопротивляйся. От этого только...
Бум. Бум. Бум.
Голова мужчины откинулась назад, когда три электромагнитных снаряда превратили его череп в красную пыль.
Мусорщики замерли. Не успели они опомниться, как из тени вышел Кэл. Он двигался с ужасающей грацией Пилота, а «Омаха» лаяла в ритмичном, смертоносном ритме.
Бум. Бум. Бум.
Каждый выстрел был шедевром точности. В Найт-Сити пистолеты были сконструированы так, чтобы компенсировать пробивную силу кибернетической брони. В руках Кэла «Омаха» была скальпелем.
Один из мусорщиков — тот, что в фартуке, — получил пулю в лоб, но она отскочила от скрытой титановой пластины в черепе.
— Думаешь, из пистолета меня можно подстрелить? Я весь в броне, а ты...
Кэл не стал дожидаться, пока тот закончит. Он выстрелил ещё раз, и снаряд пробил мусорщику горло. Гигант не умер; он захрипел, из его раздробленной челюсти брызнула кровь, и он бросился на Кэла с ржавой пилой.
— Крепкая кожа, — отметил Кэл. У него закончились патроны.
— Осторожно! — крикнула Люси, но её «Моноструна» не поспевала за скоростью зверя.
Кэл не дрогнул. Когда лезвие пилы опустилось, он увернулся с невероятной для человека скоростью. Он схватил брошенную стальную трубу и с удвоенной силой трёх миров вонзил её прямо в кибернетический глаз мусорщика.
Труба с пронзительным свистом пронзила металлический череп. Мусорщик рухнул замертво, не успев коснуться асфальта.
— Мерзость, — пробормотал Кэл, стряхивая кровь с руки.
Люси застыла в нескольких метрах от него. Она посмотрела на Кэла — человека, над которым она издевалась и которого дразнила, — и почувствовала, как по спине пробежал холодок. Это был не тот «хороший мальчик» из квартиры. Это был хищник.
— И куда только подевался твой здравый смысл, Люси? — спросил Кэл, чтобы разрядить обстановку. — Если бы я не решил прогуляться, то в следующий раз увидел бы тебя на XBD.
Знакомый сарказм вернул Люси к реальности. — Если бы у меня был пистолет, я бы пристрелила этих крыс десять минут назад.
— Хех. Конечно, ты бы так и сделала.
— Что значит это «хех»?! Ты мне не веришь? — Люси подошла к нему, её лицо раскраснелось от гнева и адреналина. Она хотела схватить его за воротник, встать на цыпочки и запугать его, как делала всегда.
Но на этот раз на её голову опустилась тёплая тяжёлая рука, удерживая её на месте.
— В данном случае, — сказал Кэл, наклонившись так, чтобы их глаза оказались на одном уровне, — правильным ответом будет «спасибо».
Расстановка сил изменилась. Лицо Люси стало пунцовым, а дыхание перехватило. Она прикусила губу и, глядя куда угодно, только не ему в глаза, прошептала: — ...Спасибо.
— Что это было? Я не расслышал тебя из-за музыки. Ты что, тоже оставил свои голосовые связки в квартире? — Кэл насмешливо приложил руку к уху.
— Я СКАЗАЛА: СПАСИБО!
Люси схватила его за мочку уха и закричала прямо в неё, едва не разорвав ему барабанную перепонку.
Обновлено: 23.01.2026