Лин Ся крепко сжал рукоять топора обеими руками, принял устойчивую стойку и высоко занёс топор.
Лезвие описало дугу в воздухе и со свистом врезалось в ствол дерева.
Цок!
Прозвучал хрусткий звук.
Лин Ся всмотрелся — на стволе действительно появилась зарубка!
Хотя она была неглубокой, но всё же топор вошёл!
— «Он правда работает?»
Лин Ся был слегка ошеломлён: дерево, которое не поддавалось бензопиле, оказалось податливым для деревянного топора.
Эти чёрные груши и правда странные.
Что это?
Клин клином вышибают? Дерево рубит дерево?
Лин Ся ухмыльнулся и продолжил работать топором.
Цок! Цок! Цок!
С каждым ударом он прорубал по одному-два сантиметра.
Примерно через полчаса на лбу у него выступил пот.
Лин Ся остановился передохнуть. На стволе уже образовалась довольно большая выемка.
— «Таким темпом сегодня смогу свалить одно дерево.»
Он вытер пот и уже собирался продолжить, когда над головой вдруг раздался глухой «бух».
Всё пошатнулось перед глазами — он едва не рухнул на землю.
— «Твою ж…!»
Лин Ся выругался и резко поднял голову.
На ветке недалеко от него сидела белка, уставившись на него чёрными круглыми глазами-бусинами.
Белка была заметно крупнее обычной, с рыже-коричневой шерстью и огромным пушистым хвостом, который на солнце сиял словно языки пламени.
В лапах она держала кулак-размерной шишку — на вид каменно-твёрдую.
Лин Ся и белка уставились друг на друга на секунду.
В следующий миг белка вскинула лапы и метнула шишку прямо в голову Лин Ся!
Он не успел подумать — инстинктивно бросился в сторону.
Шишка со стуком врезалась в ствол позади.
Лин Ся коснулся головы — пальцы оказались в крови.
— «Ах ты, тварь…»
Он схватил лежавшее рядом охотничье ружьё и выстрелил.
Бах!
Выстрел прокатился по лесу, вспугнув птиц.
Но белка была слишком быстрой: в тот момент, когда Лин Ся вытащил ружьё, она уже исчезла в кроне.
Лин Ся нахмурился, глядя ей вслед.
Похоже, эта белка пришла остановить его от рубки деревьев. Значит, в этом лесу не только лоси обладают разумом — даже белки стали осознанными.
И эта тварь точно где-то рядом. Наверняка наблюдает за ним.
— «Ладно, сперва дерево дорублю.»
Он положил ружьё, снова взял топор и продолжил работу.
Но через некоторое время сверху снова раздался шум.
— «Пи-пи-пи!»
Белка появилась вновь.
Она сидела на высокой ветке и обрушила на Лин Ся целый град шишек.
Огромные сосновые орехи падали сверху и больно попадали по телу, оставляя синяки и заставляя его морщиться от боли.
— «Да чтоб тебя!»
Лин Ся бросил топор, схватил ружьё и открыл огонь.
Бах! Бах! Бах!
Выстрелы гремели один за другим, но белка была слишком проворной.
Она прыгала между ветками, и Лин Ся выпустил пять-шесть пуль — ни одна не попала.
— «Чёрт!»
Он выругался, заставляя себя успокоиться.
Нельзя стрелять наугад — нужно предугадать её движение.
Лин Ся глубоко вдохнул и прицелился, не отводя взгляда от белки.
Он ждал — момента, когда она прыгнет.
— «Пи!»
Белка пискнула, высунулась из-за ветки, швырнула шишку — и в тот же миг прыгнула на другое дерево.
Сейчас!
Бах!
Пуля вылетела ровно в тот момент, когда белка оказалась в воздухе — без опоры, без возможности увернуться.
Пуф!
Пуля попала точно в основание хвоста.
— «Пии-и-и!»
Белка пронзительно взвизгнула.
Пышный хвост был почти полностью отстрелен; белка, истекая кровью, рухнула вниз, дёрнулась несколько раз, ударившись о землю.
Потеряв хвост, она утратила равновесие.
Она едва удержалась на ветке, чуть не сорвавшись, и лишь чудом ухватилась за кору.
— «Ещё бежать вздумала?»
Лин Ся передёрнул затвор — готовился добить.
Но белка обладала невероятной живучестью. Игнорируя боль, она рванула прочь, прыгая в глубину леса.
Теперь, лишившись хвоста, она двигалась куда медленнее — спотыкалась, промахивалась с прыжками, оставляя за собой кровавые следы.
Лин Ся сделал несколько шагов в погоню, вскинув ружьё, но белка ускакала слишком далеко и вскоре скрылась в кронах.
— «Твою ж мать…»
Он с досадой опустил ружьё.
Эти твари злопамятные: если их не добить, точно вернутся отомстить.
История с лосем доказала это сполна, и он не хотел переживать подобное снова.
— «Нет, надо догнать и добить.»
Он двинулся по кровавому следу.
К счастью, следы были яркие и вели глубоко в лес.
Лин Ся шёл быстрым шагом, внимательно оглядываясь. Он не знал, какие ещё твари могут скрываться поблизости, и не хотел нарваться на другую угрозу.
Минут через десять он вошёл в рощу стройных сосен.
Здесь деревья были выше и гуще, чем в лесу чёрных груш. Их кроны почти полностью перекрывали солнечный свет, и земля погрузилась в полумрак.
Лин Ся остановился, поднял ружьё и осторожно двинулся вперёд.
Кровавый след становился гуще — белка сильно истекала кровью и не могла уйти далеко.
И действительно — вскоре он увидел, как белка вползает на огромную сосну.
В стволе зияла дуплистая нора диаметром не меньше тридцати сантиметров — явно её дом.
Лин Ся запомнил место, развернулся и бегом помчался обратно к домику.
Он схватил другую бензопилу и снова нырнул в чащу.
Когда он вернулся к сосне, дыхание было сбивчивым.
Но он не стал отдыхать — сразу дёрнул пусковой шнур.
Вжууу—
Рёв бензопилы заполнил лес, а из дупла раздались панические вопли белки.
Лин Ся ухмыльнулся и вжал цепь в ствол.
В отличие от чёрной груши, эта сосна была мягкой, как тофу.
Цепь легко входила в древесину, взметая струи опилок.
Обойдя ствол, он сделал огромную зарубку со стороны дупла.
Через несколько минут —
Кррррр—клик!
Сосна начала наклоняться, ветви затрещали.
Белка, чувствуя опасность, выскочила из дупла и метнулась на соседнее дерево в последний момент.
— «Сбежать решила?!»
Лин Ся бросил пилу, схватил ружьё и выстрелил.
Бах!
Промах.
Белка была слишком быстра, слишком мала — попасть было сложно.
Несколькими прыжками она исчезла в темноте леса, оставив лишь кровавый след.
Грох!
Сосна рухнула, ломая кусты.
Лин Ся стоял, нахмурившись, глядя в сторону, куда исчезла белка.
Он поссорился с этим зверьком, но так и не сумел добить.
— «Вот беда…»
Он вздохнул.
Но подумав, успокоился.
Это всего лишь белка. Пусть даже разумная — остаётся белкой.
И к тому же теперь тяжело ранена; вряд ли скоро придёт мстить.
А когда придёт — потеряет не только хвост.
Лин Ся посмотрел на поваленную сосну, затем на небо.
Солнце уже клонилось к закату, окрашивая горизонт в оранжево-красный.
После всех этих хлопот за весь день он так и не успел дорубить чёрную грушу.
— «Ладно. Завтра продолжу.»
Он поднял бензопилу и ружьё и направился обратно к домику.
Обновлено: 22.01.2026