Глава 14 — Глава 14. Старый мастер точит свой меч

В следующие два дня Лин Ся не выходил из деревянного дома. Он перетащил во двор две лосиные рога, решив хорошенько ими воспользоваться. Такие огромные рога можно превратить в дорогие изделия — продать, может, и за несколько тысяч юаней. У каждого рога было по четыре довольно острых отростка — вполне достаточно, чтобы сделать два длинных меча и два коротких. Два длинных меча он собирался отправить младшим сёстрам в качестве сувениров. У Лин Чу и Лин Ци скоро дни рождения — отличные подарки. Проблема лишь в одном — это чертово слишком твёрдое. Сначала Лин Ся попытался поцарапать рог мачете. В момент, когда лезвие коснулось поверхности, посыпались искры, и на роге осталась лишь едва заметная белёсая царапина. — Да что за… — пробормотал Лин Ся. Он подул на лезвие, чувствуя себя совершенно беспомощным. Поднял с земли камень размером с кулак и начал яростно тереть им рога. Тёр долго — но рога даже не поцарапались. Зато на камне появилась глубокая выемка, и в конце концов он раскололся пополам. — Они что, из титана сделаны? Лин Ся бросил обломки и сел у колодца, задумавшись. Вдруг он вспомнил о чёрной груше. Чёрногрушина же очень твёрдая — может, ею и получится стачивать рога? Он взял топор из чёрной груши, прижал лезвие к рогу и медленно протянул вниз. Ш-ш-ш… С поверхности рога поднялась тонкая белая пыль, похожая на струйку дыма в солнечном свете. — Сработало… Лин Ся нахмурился — чёрная груша и правда была странным материалом. А ведь это всего лишь жёлтая разновидность. Что же тогда могут те чёрные груши, перед которыми звери поклоняются? Надо будет как-нибудь попробовать срубить одну. Он подтащил табурет и начал работать усерднее. Сначала топором грубо разрезал рога на четыре части — каждое движение требовало огромного усилия. Да, чёрная груша могла пилить рога, но те всё равно оставались неимоверно твёрдыми — каждый надрез давался ценой полной отдачи. Спина Лин Ся быстро взмокла от пота. Он снял рубашку и продолжил работать по пояс голый. Солнце поднялось на зенит и медленно поползло к закату. Лин Ся сидел во дворе, отрезая слой за слоем. К вечеру он, наконец, расправился со всеми четырьмя отростками. Размяв затёкшую спину, он наполнил ведро водой из колодца и принял освежающий душ. После ужина снова вышел во двор полировать заготовки. Луна поднялась — большая, круглая, освещающая весь двор серебристым светом. Лин Ся отрезал кусок грушевого дерева, сделал из него подобие точильного камня и начал тщательно шлифовать четыре отрезанных рога. Пока работал, в голове строил планы. Если бы получилось продать такие вещи хотя бы на миллион… он мог бы купить квартиру. Семье больше не пришлось бы ютиться в тесной съёмной конуре. Сёстры получили бы свои собственные комнаты. Когда подружки приходят в гости — им не пришлось бы спать на стульях. Сейчас они жили в однокомнатной квартире. Сам он спал на полу. Лин Чу и Лин Ци — на кровати. Он уже не мальчик — пора бы обзавестись собственным пространством. Вспомнив о младших сёстрах, Лин Ся невольно улыбнулся. Что такое усталость, когда думаешь о семье? Пока есть сестрёнки — есть и надежда. Поздно ночью он наконец закончил и лёг спать. На следующее утро поднялся и вновь взялся за дело. К полудню два коротких меча наконец обрели форму. Около фута длиной, бледно-жёлтые, сияющие тёплым матовым блеском — словно желтоватый нефрит. Лин Ся нашёл ещё более мелкую пыль груши, смешал её с водой и начал тщательно полировать клинок. Постепенно лезвие становилось всё острее. Когда он закончил, он небрежно взял тонкую веточку толщиной с палец и легко провёл по ней мечом. Щёлк! Веточка чисто распалась пополам — срез гладкий и ровный, как будто сделан лазером. — Ни фига себе… какая острота?! Лин Ся потрясённо присвистнул. Это уже не просто рога — это почти божественное оружие! С такими навыками он действительно заслуживал называться мастером. Весь день он почти не отдыхал — только шлифовал и резал. К вечеру следующего дня он завершил и два длинных меча. Разложил все четыре меча во дворе — их бледно-жёлтые лезвия мягко светились в лучах заката. Пусть работа и грубовата, но в этой простоте была своя дикость, своя красота. Длинные мечи он специально не стал затачивать — подарки всё-таки, а не оружие для боя. Он аккуратно завернул каждый меч в чистую ткань. Судя по качеству и твёрдости, каждый можно продать минимум за три-пять тысяч юаней. А знатоку — и за гораздо большую сумму. Но продавать — этого мало. Лин Ся почувствовал: ему самому тоже нужно оружие. Потому что каждый мужчина хотя бы раз мечтал о жизни в цзянху — мире странников и мастеров. Ветеран вроде него не может всё время полагаться лишь на ружьё — где же дух воина? Подумав об этом, он снова взглянул на груше­вую древесину. Раз она такая твёрдая и такая странная — почему бы не сделать из неё меч? Он без колебаний нашёл оставшийся обрез — толщиной с руку. Отмерил длину — примерно метр. Отлично. Начал рубить топором. Чик! Чик! Чик! Жёлтая стружка летела веером и падала на землю. Сначала он придал заготовке форму, а затем начал тонкую шлифовку. Это оказалось ещё труднее, чем работа с рогами — груша, похоже, была седьмой или восьмой степени твёрдости. Солнце село, взошла луна. Лин Ся зажёг лампу и продолжил работать, не поднимая головы. Стрекотали цикады, ветерок обдувал разгорячённую кожу. И наконец, ближе к полуночи, меч из дерева — почти метровый — был готов. Полностью жёлтый, с клинком, блестящим холодным, острым светом. Он схватил меч за рукоять и сделал несколько пробных взмахов. Свист! Свист! Свист! Воздух резал высокий, довольный звук. Вес меча был идеален — не тяжёлый, не лёгкий, послушный. Лин Ся нашёл ветку толщиной с запястье и ударил мечом. Фшух! Ветка рассеклась мгновенно, обе части упали на землю. Срез был гладким, как зеркало. — Неплохо… очень неплохо. Лин Ся удовлетворённо кивнул. Хотя меч и деревянный, его твёрдость и острота ни в чём не уступали стальным — а может, и превосходили их. Он нашёл прочную пеньковую верёвку, сплёл из неё простые ножны, закрепил на поясе и вложил меч внутрь. Поглядев на яркую луну, Лин Ся потянулся. Как раз вовремя — старый Тан должен приехать завтра, чтобы забрать его с гор. Наконец-то можно будет пару дней расслабиться.