Глава 50 — Глава 50

— Буду через десять минут. Перси бежал по мосту, активировав Циркуляцию. На плече у него висел труп осы размером с лису. Жало было направлено вперёд, чтобы он случайно не поранил себя. — КАРР! Ворон летел вдвое медленнее обычного, а за ним по пятам следовал ещё один работник. Десять минут спустя они встретились. Перси бросил панцирь перед своим фамильяром, затем собрал ману обоих типов в правой руке, сформировав голубую перчатку и прозрачный серп. Он бросился к птице, которая кружила вокруг него. Микки принялся за свой обед, углубившись в грудину трупа, пока Перси вступил в схватку со своим преследователем. Битва была короткой. Перси увернулся от нескольких первых ударов, прежде чем хорошо исполненный парирование обратной стороной руки стало смертельной контратакой, проведя Разлучным Даром по туловищу жука. Как только вторая оса умерла, он проигнорировал её, оставив труп Микки, который должен был с ним разобраться после того, как закончит с текущей трапезой. Вместо этого Перси двинулся к третьей цели, удобно расположенной на том же грибе. Минуту спустя она встретила ту же участь. В самый раз, ибо Микки прибыл на местоположение Перси, осторожно держа две железы в своих когтях. — Как далеко до следующей партии? — спросил Перси, выдавливая нектар в пробирку. КАРР! КАРР! Птица показала ему расположения ещё трёх работников, ближайший из которых находился более чем в получасе езды, что вызвало стон у юноши. — Хорошо. Я пойду туда. А ты замани того. Встретимся здесь, — сказал он, получив в ответ кивок. Их нынешняя стратегия охоты значительно отличалась от того, что Перси изначально представлял. Основываясь на том, что ему рассказали другие вскоре после вступления в Гильдию, он думал, что они с Микки должны идеально освоиться достаточно, чтобы разделиться и охотиться по отдельности. В конце концов, так они могли бы охватить большую территорию — по крайней мере, на бумаге. И, действительно, оба они значительно улучшились за месяц, до такой степени, что Микки теперь мог даже убить несколько ос самостоятельно. Однако их сильные и слабые стороны развивались довольно диспропорционально. С одной стороны, Перси был весьма умел в уничтожении жуков с помощью своего клинка и перчатки, часто расправляясь с ними за считанные секунды. Как бы ни улучшился его фамильяр в этом отношении, Перси сомневался, что Микки когда-нибудь сравнится с ним в скорости и эффективности. С другой стороны, Перси отставал из-за своей низкой скорости передвижения. Даже если он знал, где находятся жуки, ему всё равно требовалось несколько минут, чтобы добраться до каждого из них – не говоря уже о случаях, когда приходилось искать вслепую. Однако именно в разведке Микки преуспевал. Следовательно, Перси пришёл к выводу, что наиболее эффективная стратегия должна использовать таланты обоих, компенсируя при этом их недостатки. Микки находил жуков и приманивал более отдалённых, в то время как Перси отвечал за их уничтожение. Так, к концу месяца они достигли в среднем двадцати девяти убийств в день! - Всё равно недостаточно, – Перси горько улыбнулся, пересекая мост. Строго говоря, теперь он мог зарабатывать более четырёхсот очков вклада за одну охоту, чего едва хватало на покрытие стоимости одного из его ядер. Однако это было при условии, что он будет охотиться каждый день без сбоев. К сожалению, некоторое время простоя было неизбежно. Его третьему клону потребовалось три полных дня на путь туда и обратно, что вынуждало Перси оставаться бездействующим в это время. Изначально он намеревался продолжать охоту, пока его клон отсутствовал. Из-за повреждений души он знал, что ему будет труднее самостоятельно накапливать ману души, но он всё ещё мог формировать клинок с помощью Микки. К сожалению, он не учёл неожиданную проблему с целостностью своей души, вызванную одновременным существованием двух эфирных связей. Охота в таком состоянии была неразумна, поскольку даже один момент слабости мог стоить им очень дорого. - Полагаю, нам просто нужно поднять планку ещё немного, чтобы компенсировать дни простоя. Были возможности для улучшения, но их было не так много. Перси предполагал, что они смогут достичь 32 убийств, набравшись ещё немного опыта, но не более того. Он не мог убивать насекомовидных быстрее, как и Микки не мог летать быстрее. Единственное, что он мог сделать, — это обеспечить бесперебойную работу «Циркуляции» до конца дня. [Вздох] - Я хотел направить избыточную прибыль в алхимию, а не компенсировать приключения своих клонов… - подумал Перси. Конечно, он мог бы просто перестать создавать клонов. Он покачал головой. Как бы его ни раздражало то, что его первый за год клон вернулся с пустыми руками, Перси совсем не собирался отказываться от своих способностей. Он всегда знал, что так будет. Не каждое умирающее тело во вселенной хранит в себе какой-то глубокий магический секрет, но он никогда не нашёл бы те немногочисленные бриллианты в груде угля, если бы совсем прекратил поиски. Возможно, кто-то другой на его месте мог бы удовлетвориться вторым ядром и фамильяром, но Перси понимал, что его нынешнего арсенала недостаточно для достижения вершины. - Отправка клонов — это единственное, на чём я не могу идти на компромиссы, даже если это замедляет моё развитие, - решил он. *** Перси вошёл в поселение после очередной изнурительной охоты. В итоге они снова собрали лишь 29 желёз. Столько же, сколько вчера. И позаввчера. Его эффективность снизилась лишь немного за пару часов до заката, когда «Циркуляция» подвела его. Однако было трудно увеличить её продолжительность ещё больше, и он не мог придумать лучшего способа использования своей маны, чем его нынешняя комбинация перчатки и серпа. Не помогало и то, что он просыпался каждое утро уставшим, поскольку пяти часов сна, похоже, было недостаточно. - Возможно, мне стоит изучить регенерирующие зелья, - подумал он. Они были не очень хороши, но ему требовался лишь минимальный заряд. Всё зависело от их цены. Он собирался направиться к одному из официальных зданий, чтобы обменять свой нектар, когда его взгляд упал на прилавок сонной девочки. - Хм. Она всё ещё растёт, - усмехнулся он. Вопреки его ожиданиям, её торговля информацией за прошедший месяц не только не захирела, но даже заметно расцвела. Перси был потрясён, видя, как её банка постоянно пополняется, пока она не накопила достаточно денег для расширения своего дела. Теперь на её вывеске красовалось: - ПОКУПАЮ [И ПРОДАЮ] ИНФОРМАЦИЮ О ТРЕТЬЕМ [И ЧЕТВЁРТОМ] УРОВНЕ [УРОВНЯХ] К величайшему раздражению Перси, она даже не потрудилась прибить новую доску с изменениями, просто приклеив пару листков бумаги, чтобы добавить новые слова. Однако пять банок на прилавке, доверху наполненные красными и оранжевыми монетами, были достаточным доказательством того, что она знала своё дело. - Может, мне тоже стоит попробовать что-то подобное, - дёрнулось веко Перси, когда он услышал, как девушка безмятежно похрапывает. Вначале он радовался за неё, но теперь это начало его раздражать. Она зарабатывала почти столько же очков, сколько и он, целыми днями просто сидя без дела. В сущности, он не удивился бы, если бы она вскоре превзошла его. [Вздох] - Забудь об этом. Я понятия не имею, как торговать информацией. Очевидно, за её успехом стоит какая-то тайна, иначе все бы этим занимались. Игнорируя её, он направился к Фредди за своей ежедневной Медовой Булочкой. Поедание этих вкусных лакомств после каждой охоты уже стало своеобразным ритуалом. Кроме того, на данный момент Фредди был его единственным другом в Гильдии, и было приятно иметь с кем поговорить. Лишь через десять минут Перси покинул лавку, стараясь успеть в официальные здания до их закрытия на ночь. - Жаль, что мне приходится проходить через столько препятствий. Самым раздражающим было то, что ему приходилось посещать две разные лавки, расположенные в противоположных концах поселения. Он продавал лишь половину своей добычи в каждом месте и чередовал, откуда покупал эликсиры, чтобы избежать ненужных вопросов. Он понимал, что, вероятно, просто проявляет излишнюю осторожность, ведь никто никогда не спрашивал его, откуда он берёт нектар. Даже если бы кто-то догадался, что ядро Оранжевого Сорта каким-то образом производит более четырёхсот очков в день, это не вызвало бы особого беспокойства. Тем не менее, он предпочитал принимать любые возможные меры предосторожности. - Могу ли я ещё чем-то вам помочь? – спросила служащая второго магазина, брюнетка в зелёном, передав ему флакон с эликсиром. Перси уже собирался рассеянно покачать головой, когда ему в голову пришла мысль. (Раз уж я здесь, то почему бы и нет), – подумал он. - Вы продаёте зелья?