Молодой человек скакал на коне, его короткие чёрные волосы лоснились от пота.
Лоб его был нахмурен: он старался не обращать внимания на дискомфорт, сосредоточившись на ощущениях в ладонях. Каждые несколько секунд он высвобождал собранную ману, пытаясь с каждой попытки собрать её ещё немного и сжать до ещё более плотного шара, прежде чем отпустить. Езда на коне затрудняла концентрацию, но это был единственный способ занять свои мысли. И ему это удавалось – по большей части. По крайней мере до тех пор, пока конь не наступил на что-то, и толчок заставил его вздрогнуть.
Элейн мало что говорила за последние пару дней. Ну, если исключить её частые извинения. Она уже миллион раз говорила ему, как ей жаль, что она заснула. И вот она снова, подходит к нему в миллионный первый раз.
[Всплеск]
Прекрасная лазурная лента извивалась к нему, нежно лаская раны на ногах. Она была прохладной и мягкой, ненадолго успокаивая жжение. Но исцелить его не могла. Дома целители встречались на каждом шагу, и любой из них мог довольно легко залечить его. Чёрт, лысому потребовалось бы меньше секунды, если бы он соизволил потратить на него свою ману. К сожалению, оба его сопровождающих в этой поездке обладали водной стихией. Такова была жестокость генетики. Ему придётся терпеть это ещё неделю.
- Перси... Прости, прости, прости! - проговорила она снова, когда он поднял руку, чтобы остановить её.
Теперь он чувствовал себя немного неловко, видя её смятение. Ему захотелось приуменьшить свои травмы, чтобы ей стало легче. В конце концов, единственная причина, по которой она и её отец сопровождали его, заключалась в том, что она умоляла их дедушку ради него. Но Перси был не лучшим актёром. Он не мог скрывать боль. К тому же, извлечь урок из этой ошибки пошло бы ей на пользу в будущем. Даже вундеркинды не могли быть беспечными в дикой местности.
- Просто будь осторожна впредь, - вот что он в итоге сказал.
Однако, увидев её подавленный вид, он не мог сдержаться.
- В любом случае, это была случайность, - добавил он. - Кто же знал, что мы наткнёмся на мага-гоблина?
Большинство существ рождались Красными, поэтому кузены часто звали его "гоблином" среди прочих прозвищ. Гоблин, рождённый Оранжевым, был на самом деле бо́льшей редкостью, чем человек, рождённый Жёлтым. И даже в таком случае далеко не все из них могли понять, как использовать свою магию.
- Хм, если подумать, тот гоблин, вероятно, был талантливее меня, - усмехнулся он.
Однако самое удивительное в нападении заключалось в использованной им стихии. По словам Гавейна, эффект тишины, скорее всего, был результатом Грубого заклинания звука.
Магические стихии обычно делились на четыре типа. Пять основных стихий были самыми распространёнными: около восьмидесяти процентов людей на Ремиоре рождались с ядром огня, воды, воздуха, земли или молнии. Следующими были те, кто рождался без стихии. Примерно каждый пятый попадал в эту категорию. Быть в ней было довольно неприятно, хотя чистая мана не являлась полностью бесполезной. Если её сконцентрировать, она могла нанести мощный удар. Тем не менее, взрыв чистой маны обычно был на целый уровень слабее, чем предполагалось.
Менее одного процента населения рождалось с чем-то ещё. Это число, в свою очередь, делилось на две группы. Одна включала редкие стихии, такие как пространство, время, жизнь, разум и так далее. Их обычно было трудно передать по наследству. Его семья была исключением: их родословная Клонов позволяла почти половине из них рождаться с ядром жизни. Это было одной из причин, почему Дом Авалон пользовался таким уважением. Последняя группа включала тех, кто рождался с композитной стихией. Это было не что иное, как комбинация двух стихийных. Звуковая стихия, которую использовал гоблин, являлась результатом смешения маны воздуха и молнии.
Что касается всего остального?
Ну, никто никогда не слышал о тройной стихийной стихии или двойной редкой стихии.
Во всяком случае, Элейн кивнула, позволяя ему вернуться к тренировке. Перси вновь собрал ману в своей руке, вспоминая момент, когда он использовал её против гоблина.
- Это определённо что-то сделало.
Взрыв не оставил видимых повреждений на теле существа, но он остановил его на необычайно долгое время. Гоблин просто стоял неподвижно, ожидая, пока Элейн рассечёт его пополам несколько секунд спустя.
- Нет смысла мучить себя мыслями об этом, полагаю, – подумал Перси.
Он уже ждал пятнадцать лет. Мог подождать ещё день. А пока ему лучше просто научиться управлять своей магией. Выпуская заряд за зарядом, он продолжал беспорядочно расходовать ману, работая над скоростью произнесения заклинаний и их мощью. И только когда они поднялись на холм, Элейн вновь вывела его из транса.
- Перси! Смотри!
Подняв глаза, он увидел это. Колоссальная тень простиралась на горизонте. Она была слегка скрыта странной розовой дымкой, но ошибиться было невозможно.
- Гора Оракул, – мелькнула мысль.
Это было их место назначения. Или, вернее, храм, расположенный где-то у её подножия.
Троица продвигалась ещё несколько часов, прежде чем разбить лагерь на ночь. Элейн заметно нервничала, осматривая окрестности, будто от этого зависела её жизнь.
Перси усмехнулся, глядя на это.
Степь могла быть опаснее леса, так как бандиты обычно бродили по ней в поисках лёгкой добычи. Но не так близко к храму. По словам Гавейна, даже самые глупые негодяи знали, что нельзя провоцировать сторонников Божественного Ордена. Его кузина, похоже, этого не знала. Её отец не сказал ей, вероятно, продолжая наказывать. Перси не собирался вмешиваться в их семейные дела.
Оглянувшись на гору, он попытался разглядеть слой тумана, окутывающий её. Но ему это не удалось. Он знал, что туман всё ещё там, но был невидим на фоне тёмного ночного покрова.
Он потёр руки в предвкушении. Хотя ему никогда не выпадало возможности много путешествовать, он проводил уйму времени в библиотеке Дома, читая обо всем, что касалось Ремиора и высших эшелонов мира. Это были вершины магии, которых он мечтал однажды достичь!
Странноватый цветной туман был одной из целей его поездки. Предполагалось, что это дар титанессы Фебы, нынешней предводительницы Божественного Ордена. Окутывая горный хребет, туман стекал по скалистым склонам и скапливался в котловине, где храмом его использовали как топливо для определения магической предрасположенности. Похожие места существовали по всему Ремиору. Насколько он знал, Орден был заинтересован в скорейшей оценке детей, чтобы выявить среди них таланты и пополнить свои ряды. Но что ещё важнее, Перси интересовало, чем же является эта розовая дымка.
Мана разума.
И всего через несколько часов он практически будет купаться в ней. Плавать в её море. Вдыхать её с каждым вдохом. Если этого будет недостаточно для его второго ядра, он искренне не знал, где найти лучший источник.
Его охватило почти непреодолимое желание немедленно вскочить на коня и поскакать к этому месту. Но ему не хотелось объяснять кузену и дяде, почему он так нетерпелив. Всё равно священники не проводили оценки по ночам. К тому же, верховая езда была для него довольно болезненной.
В конце концов, он пожал плечами, возобновляя свои упражнения. Он сформировал в руке бесцветную каплю маны, сжимая её в прозрачный шарик размером с мандарин.
Он не был уверен, улучшился ли он хоть сколько-нибудь. Обычно требовались недели, если не месяцы тренировок, прежде чем можно было заметить разницу. Не дни. По крайней мере, после своего продвижения он мог тренироваться гораздо больше. Он стал способен накапливать больше маны, чем раньше, и восстанавливать её намного быстрее. Тем не менее, несмотря на все его усилия, его «Страница статуса» не соизволила зарегистрировать его магию. По всей видимости, он даже не пересёк порог создания хоть какого-то маломальского заклинания.
– Скажи это гоблину, что гниёт где-то в Лесах.
Конечно, Перси понимал: если его магия до сих пор не проявилась, скорее всего, он применял её неправильно. Никакого физического эффекта не наблюдалось, поэтому он предполагал, что это может быть ментальная мана. Это объяснило бы, почему взрыв дезориентировал существо. Но что-то здесь не сходилось. Его бесцветная мана совсем не походила на розовую дымку, окутывающую гору…
– Чёрт… Ещё восемь часов, Перси. Просто забудь об этом на восемь часов.
Обновлено: 20.01.2026