Привезти припасы, как ни странно, вызвалась Вэй На.
Ван Цзисюань забрал контейнеры из багажника мотоцикла и тихо бросил:
— Нужно сменить место.
— Хорошо, я всё равно не могу здесь долго оставаться, — вполголоса ответила она.
Даос давно изучил местность, поэтому сразу повел её к неприметной лачуге неподалеку.
Её хозяин, получив от Ван Цзисюаня три монеты радости, напился в стельку и еще засветло ушел к соседям, где теперь вовсю храпел.
Ван Цзисюань запер окна и двери на засов, а затем включил тусклую энергосберегающую лампу.
Вэй На откашлялась, прислонилась плечом к стене и изо всех сил постаралась принять сексуальную позу.
— Почему пришла именно ты? — Негромко спросил Ван Цзисюань. — Ты забыла? Банда Черного Пламени тоже тебя ищет.
— А кому еще? Дело о тебе – секрет нашей маленькой группы, — Вэй На обиженно выпятила нижнюю губу. — Мы же не могли заставить капитана Чжоу лично спускаться сюда и тащить оборудование. Этот Протухший Малек окончательно расклеился, ему еще минимум полмесяца валяться в госпитале. Так что, как ни крути, осталась только я… Ну, посмотри, что капитан Чжоу тебе приготовил.
Она помедлила и добавила:
— На самом деле я не совсем понимаю, зачем тебе эти металлические руды. Не хочешь рассказать?
— Не слишком удобно об этом говорить, — ответил Ван Цзисюань, уже вскрывая ящик.
Сверху лежала тонкая маска, запаянная в пластиковую пленку.
— Это имитационная маска, — пояснила Вэй На. — Говорят, такие используют шпионы. Наноматериалы, они есть в запасах только у спецгрупп отряда зачистки. Приложи её к лицу, и она сама подстроится под кожу, изменив твой облик. Воздухопроницаемость отличная, пот отводится автоматически. Снимать и проводить уход нужно всего раз в месяц.
— Уход? — Это показалось Ван Цзисюаню в новинку. Он взял маску и некоторое время внимательно её изучал. Убедившись, что подвоха нет, он попробовал приложить её к лицу.
По поверхности маски разлилась белая рябь. Ван Цзисюань почувствовал легкий зуд, точь-в-точь как в тот день, когда он прилег отдохнуть под деревом, а озорная младшая ученица заставила духовного оленя лизнуть его в лоб…
Впрочем, это воспоминание вряд ли можно было назвать приятным.
Вэй На бросила ему зеркало. Взглянув на свое отражение, он увидел, что новое лицо на треть напоминало его облик из прошлой жизни, отчего на душе стало светлее.
— А теперь посмотри на меня, — окликнула его Вэй На. Она достала из ящика длинный прибор и принялась тщательно сканировать данные его лица.
Ван Цзисюань с непониманием спросил:
— Что ты делаешь?
— Передаю данные твоего нового облика. Чжоу поможет создать тебе новую личность, — улыбнулась Вэй На. — Вот и всё, моя основная миссия выполнена.
Ван Цзисюань посмотрел на прибор:
— Почему в моей памяти нет ничего подобного?
— Почти всё это – военные технологии. — Вэй На рассмеялась. — Ты ведь не был в Верхнем городе крепости. Там совсем другой мир, не то что в Среднем или Нижнем. Верхний город – это плод всей технологической мощи человечества. Иначе как, по-твоему, мы противостоим мощным армиям клинковых зверей? Неужели на одних псиониках, которых меньше, чем тяжелых мехов?
Ван Цзисюань хотел было возразить, но промолчал.
Ему хотелось расспросить её о клинковых зверях. В глазах людей этого мира они были свирепыми и ужасными монстрами, но для даоса Вана…
Клинковый зверь – это целая гора сокровищ.
Вэй На подперла левой рукой тонкую талию, а правой оперлась о край стола. — Каков твой план? — Тихо спросила она. — Он просил узнать.
— Хочу пробраться на сорок девятый уровень, — просто ответил Ван Цзисюань. — Лучше всего вступить в банду, которая открыто враждует с Бандой Черного Пламени. Использую их как прикрытие, чтобы найти шанс прикончить того псионика, которого я ранил.
О таких вещах, как «Захват Души», разумеется, нельзя было говорить напрямую.
Даос Ван всё же дорожил своей репутацией.
— Это очень опасно, — напомнила Вэй На. — Впрочем, объединенная армия банд против Черного Пламени уже формируется. Все эти группировки сейчас набирают людей, так что твой план будет не так уж трудно осуществить… Мы поддержим тебя. Я имею в виду, мы двое – Чжоу и я – постараемся помочь, чем сможем.
Ван Цзисюань кивнул, но всё же не удержался:
— Врач Вэй, вы видели клинковых зверей?
— Я не просто их видела, — улыбка медленно исчезла с лица Вэй На. Она заговорила ровным, будничным тоном:
— Война с ними необычайно жестока. В зоне боевых действий Средневековой впадины номера крепостей дошли уже до 116, но сейчас функционируют только 18. Угадаешь, почему?
— Их прорвали клинковые звери? — Спросил Ван Цзисюань.
Вэй На убрала прибор обратно в ящик:
— Большинство были взяты штурмом, меньшая часть пала из-за саморазрушения экосистемы. В последнем случае достаточно перевезти беженцев в следующую крепость. Центр объединения военной зоны всегда держит пару законсервированных крепостей в качестве убежищ. Но если крепость прорывают клинковые звери… выживших беженцев не остается.
Она вздохнула и продолжила:
— Наша крепость №76 – индустриальная. На передовой стоят военные крепости. Мы в основном перекачиваем туда бойцов и ресурсы… Однажды во время поддержки передовой я была военным врачом. Прямо на нашем пути из песка внезапно выбурилась стая клинковых зверей. Нашу бронемашину опрокинули… а потом началась резня… Я…
В памяти Вэй На снова раздался рев монстров, а глаза покраснели.
Ван Цзисюань не знал, что сказать. Он не слишком умел утешать людей.
К тому же, на самом деле он хотел лишь спросить, есть ли у клинковых зверей ядро демона…
— Нет! — Вэй На нахмурилась и возмущенно спросила:
— Неужели ты сейчас не должен проявить свои манеры джентльмена, вытереть мне слезы или обнять? Ну же! Я показываю тебе свою самую хрупкую сторону.
— Разве это соответствует приличиям? — Вопросом на вопрос ответил Ван Цзисюань.
— Приличиям? В каком смысле? — Вэй На лишилась дара речи. — Ты что, действительно сексуальный консерватор?
Ван Цзисюань промолчал. «Бедный даос полагает, что ваши так называемые „сексуальные консерваторы“ недостаточно консервативны».
— Да, — решительно кивнул он. — Я не стану легко заводить отношения. Для меня это лишь обременение. Мое единственное стремление – стать сильнее.
— Значит, дело не в моем обаянии… — пробормотала она.
— А? — В глазах Ван Цзисюаня отразилось недоумение.
— Кхм, ничего!
Вэй На лучезарно улыбнулась:
— Считай, что ты не слышал моих грубых слов. Я элегантный врач… Просто кажется, что мы впустую растратили отличную атмосферу. Уверен, что не хочешь попробовать? Тебе уже за двадцать, пора открыть дверь в новый мир. Тебе наверняка понравится такой способ снятия стресса! Эй!
Обновлено: 23.01.2026