Динь – …
Звук, напоминающий скрежет монеты по алюминиевой миске, непрерывно отдавался в ушах Чжоу Чжэндэ.
Он слышал собственное учащенное сердцебиение.
Перед глазами все расплывалось. Сильная боль в животе сопровождалась чувством разрыва. Чжоу Чжэндэ понимал, что ранен осколком: хотя та противотанковая ракета попала в машину впереди, он все равно пострадал.
— Неужели… я умру? — Пронеслось в мыслях.
Чжоу Чжэндэ попытался издать хоть какой-то звук, но во всем теле не было ни капли сил. Во рту стоял отчетливый вкус ржавчины – это подступала свежая кровь.
— Капитан! Капитан!
Вместе с ощущением покалывания от иглы, пронзившей кожу, в его вену впрыснули прохладную жидкость.
Вокруг внезапно громыхнули выстрелы.
В затуманенном взоре Чжоу Чжэндэ один за другим начали падать силуэты людей поблизости.
«Банда Черного Пламени решила прикончить меня напрямую?»
В памяти Чжоу Чжэндэ мелькнула картина того, что произошло мгновение назад.
Грузовик, внезапно выскочивший из темного перекрестка, заблокировал дорогу их колонне. Тут же прилетела ракета, а из соседнего трехэтажного домика раздался плотный огонь.
Он находился на территории Партии Серебра и Столицы Радости, нанял элитных боевиков из этих организаций и приехал сюда на переговоры с боссом Банды Черного Пламени. В итоге – попал в засаду?
Но почему?
Разве Банда Черного Пламени не знает, кто за ним стоит?
Чжоу Чжэндэ внезапно замер в оцепенении.
Возможно, они как раз все знают и решили воспользоваться этим шансом, чтобы устранить его…
«Ах, 13-й институт».
Банда Черного Пламени изначально была лишь пешкой 13-го института в крепости №76, поставляя им экспериментальный материал… Как он мог упустить это из виду?
Впрыснутый препарат быстро подействовал.
Чжоу Чжэндэ резко тряхнул головой. Наступило возбуждение, звон в ушах исчез, зрение снова стало четким, и даже чувство боли в животе значительно притупилось.
Рядом с ним молодой человек в светло-голубой униформе службы безопасности – его помощник Линь Тао – быстро обрабатывал рану.
Несколько автомобилей, обшитых толстыми стальными листами, образовали треугольник, временно прикрывая их.
Из более чем десяти боевиков Партии Серебра, выживших после первого налета ракеты, осталось всего шестеро.
Их полностью подавили более десяти боевиков Банды Черного Пламени, которые вели шквальный огонь из здания на обочине. Люди прятались за машинами, не смея поднять головы.
Помощник Линь Тао крепко сжал губы. На его молодом лице читалась скрупулезность. Одноразовым зажимом он подцепил осколок в ране на животе Чжоу Чжэндэ и с силой вырвал его.
Чжоу Чжэндэ издал болезненный стон, но, стиснув зубы, не закричал.
Линь Тао немедленно достал из аптечки распылитель размером с большой палец и нанес на рану слой густого спрея, чтобы временно остановить кровь.
— Линь Тао, вызывай поддержку… — прохрипел Чжоу Чжэндэ.
— Сигнал заблокирован, капитан! — Ответил тот.
Стоило Линь Тао заговорить, как в его голосе проступил страх. Он дрожал.
По крыше автомобиля застучали пули, и молодой человек подсознательно зажал голову руками.
Чжоу Чжэндэ выхватил пистолет из-за пояса и с трудом перевел дыхание.
Рядом здоровяки из Партии Серебра непрерывно кричали в рации, но это было бесполезно: ответа не было. Оставалось только ждать, пока люди Партии Серебра сами придут на помощь.
Они пытались высунуться и нанести ответный удар, но из-за отсутствия специальной военной закалки почти сразу же попадали под безумно летящие пули.
Последние шестеро членов Партии Серебра быстро превратились в четверых.
Чжоу Чжэндэ огляделся.
Это была главная дорога, соединяющая район кабаре и район казино. Из-за взрыва пострадала и без того хрупкая и хаотичная электросеть Нижнего города – во всем районе уже отключили свет.
Трехэтажное здание на севере было обесточено. Похоже, это была гостиница – ее вывеска лишь изредка мерцала.
Южное трехэтажное бетонное здание напоминало крепость. Около десятка человек заняли там семь окон на разных этажах, освещая центр дороги тремя мощными прожекторами.
На востоке, вдоль продолжения этой магистрали, дорогу преградил тот самый грузовик. За ним укрылись еще пятеро или шестеро стрелков Банды Черного Пламени.
Сейчас они были полностью подавлены перекрестным огнем противника. Шансов на ответный удар просто не было!
Чжоу Чжэндэ, за плечами которого были годы службы в армии и закалка на передовой на окраине котловины, быстро пришел к отчаянному суждению.
Похоже, это конец.
Как ни странно, он успокоился. Несмотря на бушующий вокруг град пуль, он даже улыбнулся и, подняв голову, спросил:
— Ты боишься смерти, Линь Тао?
— Боюсь… нет, не боюсь! — Линь Тао изо всех сил прижался к дверце машины. Он очень хотел улыбнуться, но его улыбка выглядела хуже, чем если бы он плакал. — Два года под вашим началом того стоили.
— Чего тут стоить? До шестидесяти лет – ничего не стоит, — горько улыбнулся Чжоу Чжэндэ. — Просто не думал, что не погибну с тобой на передовой, а умру в этом самом темном углу крепости. Держи пистолет крепче, не бойся. Патрон в патроннике?
Линь Тао усиленно закивал. Сделав несколько глубоких вдохов, он достал пистолет, положил палец на спусковую скобу и быстро передернул затвор. Клик-клик!
— Ракета у них, скорее всего, была только одна. Такой штуке не место в Нижнем городе, — тихо сказал Чжоу Чжэндэ. — Звука снайперской винтовки не слышно, значит, снайпера Банды Черного Пламени либо нет, либо он еще не занял позицию… Видишь то здание на севере?
Линь Тао повернул голову. Прямо сейчас перед ним было здание гостиницы, отделенное от магистрали лишь сточной канавой.
— Это единственный путь к спасению, — прошептал Чжоу Чжэндэ. — Я ранен и не смогу бежать. Позже я прикрою тебя… Беги кратчайшим путем из света прожекторов, и потом… не оборачивайся, не пытайся бежать зигзагом. Просто пригнись и несись вперед, используя здание как укрытие…
— Капитан! — Дрожащим голосом выкрикнул Линь Тао. — Я понесу вас на себе!
— Какой смысл, если мы оба здесь сдохнем? — Спокойно произнес Чжоу Чжэндэ. — Ты должен рассказать им, как я погиб. Особенно моей матери. И еще… мне нужно, чтобы ты проследил за моим телом. Не позволяй 13-му институту забрать мой труп для их отвратительных экспериментов. Возможно, это их месть мне… Готовься. Я тебя прикрою, их цель – я.
— Капитан! Капитан!
— Приготовься…
Чжоу Чжэндэ глубоко вдохнул воздух. Не заботясь о том, разойдется ли едва затянувшаяся рана, он собрался подняться.
Уцелевшим членам Партии Серебра было не до них. Им не хватало духу защищать работодателя, они лишь мельком взглянули в их сторону…
Обновлено: 23.01.2026