Гермиона сделала еще один вдох, улыбнулась официанту и с благодарностью отпила воды. «Все в порядке», — солгала она. «Я желаю Алатее удачи в поиске подходящих людей для этой задачи. Думаю, мы обе согласны, что это крайне необходимо». Она посмотрела на женщину напротив, пытаясь напомнить себе, что, верит ли ведьма в это или нет, она, по-видимому, делает то, что в конечном итоге должно улучшить жизнь людей. Безусловно, ее нынешние действия имеют значение.
«Я не спорю». Нарцисса сжала губы и сделала паузу, прежде чем продолжить. «Я обязательно упомяну об этих особых потребностях Алатее, когда увижу ее в следующий раз. Возможно, Минерва Макгонагалл сможет порекомендовать нам кого-нибудь».
Официант снова подошел к ним, чтобы узнать, не хотят ли они заказать десерт.
Не готовая окончательно завершить разговор, Нарцисса согласилась на яблочное пирожное с розой. Гермиона заказала мини-вишневый пирог.
«Алатея Фоули… Я не помню, чтобы на приеме в прошлом месяце была кто-то с таким именем».
— Она довольно активна, хотя, боюсь, в последнее время не очень общительна. Несколько лет назад ее муж перенес тяжелую форму драконьей оспы, и с тех пор она с осторожностью относится к большим скоплениям людей. Она тоже заразилась, но сумела выжить.
— Жаль, что, несмотря на всю нашу магию, в этом мире еще так много вещей, которые мы не можем исправить.
— Совершенно верно.
Принесли десерт, и Гермиона как раз проглатывала первый кусочек, когда Нарцисса улыбнулась ей. «Я знаю, что это было неожиданно для тебя в такую напряженную неделю, но я очень рада, что ты смогла прийти сегодня. Мне понравилась наша небольшая беседа. Я считаю, что очень важно провести время наедине с молодой женщиной, за которой ухаживает Драко».
Гермиона едва смогла проглотить свой пирог. Она сделала глоток из стакана. Ухаживать? В каком веке мы живем? Ухаживать? Это звучало гораздо более... серьезно, чем то, чем они занимались. Не то чтобы это было каким-то образом делом Нарциссы. Он был взрослым мужчиной. Мерлин. На мгновение, говоря о том, как сделать волшебный мир лучше, она почти забыла, с кем разговаривает. Мерлин, Цирцея, Моргана. Принять это? Или отрицать?
Нарцисса позволила тень улыбки скользнуть по своим губам, когда она съела последний кусочек пирожного. Она подозревала, что застала молодую ведьму врасплох. Но по какой причине?
Черт возьми. Гермиона улыбнулась так искренне, как только могла. «Драко и я в последнее время очень наслаждаемся обществом друг друга. Он так повзрослел со школьных времен. Стал умным и милым. Я могу только думать, что в последние несколько лет он окружил себя лучшими людьми. Он теперь такой... мужчина, а не мальчик». Она позволила своей улыбке стать немного мечтательной, затем моргнула и посмотрела на Нарциссу. Она доверительно сказала: «Он даже ладит с Уизли и Гарри. Они действительно единственная семья, которая у меня есть. И Тедди Лупин, конечно».
Нарцисса не смогла скрыть своего удивления. Теперь она знала, кто проболтался об Андромеде.
Пора было добить собеседницу. «Было так мило смотреть на Драко и Тедди вместе. Было видно, как они сближаются».
Нарцисса ясно поняла, к чему это ведет. Если девушка уже представляла Драко отцом своих детей, то их отношения зашли гораздо дальше, чем она думала. Ей нужно будет скоро пригласить его на ужин и посмотреть, сможет ли она узнать что-нибудь еще. Она сомневалась, что сможет в ближайшее время пригласить Гермиону в поместье. Она сдержала вздох. У молодой женщины действительно была своя точка зрения на ее предыдущий визит. Ей предстояла работа. «Жаль, что у него не было братьев, сестер или двоюродных братьев и сестер, близких по возрасту. Думаю, он был бы отличным старшим братом».
«Совершенно верно», — сказала Гермиона, легко улыбаясь. Ну, она хотела смутить Нарциссу. Возможно, ей даже удалось. Они расстались с взаимными улыбками, Гермиона сослалась на то, что ей нужно подготовиться к следующему просмотру работы.
— Где ты собираешься работать?
— Мой хороший друг работает проклятиеразрушителем в Гринготтсе. Похоже, это увлекательная работа.
Нарцисса с трудом сдержала смех. После того, что эта девчонка натворила в Гринготтсе? У нее хватило наглости даже пытаться устроиться к ним на какую-нибудь работу. Ей повезло, что гоблины все еще позволяют ей хранить у них золото. «Желаю тебе удачи».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Сова Билла немного разочаровала ее, но она решила, что это не совсем удивительно. Новости о таких вещах быстро распространяются. Она не могла винить семью за то, что они не хотели, чтобы она приближалась к их хрупким вещам — особенно после инцидента с драконом в Гринготтсе. А может, они не хотели, чтобы она общалась с их домовыми эльфами, хотя она сомневалась, что ее юные усилия в Обществе по продвижению благосостояния эльфов принесли что-то большее, чем раздражение одноклассников.
Тем не менее, она выделила для этого день, и что ей теперь делать? Она почесала Скима за ушами и вздохнула. Не то чтобы ее жизнь в данный момент была переполнена обязанностями. У нее не было никаких зелий в процессе приготовления, так как она планировала провести весь день вне дома. Она могла бы начать новую книгу — всегда найдется что-то, что стоит прочитать.
Обед с Нарциссой определенно дал ей пищу для размышлений. Она еще могла бы сделать много хорошего в этом мире, если бы смогла понять, как и где применить свои силы. Понятно, что это был вопрос на миллион галеонов. Она могла бы сделать что угодно. Что она хотела делать?
Может быть, для начала — попить чаю с Молли. Она обещала. Когда она писала Молли записку на клочке пергамента, спрашивая, можно ли ей прийти позже, Гермиона не могла не думать о том, что зеркала, над которыми работал Драко, были давно необходимы в волшебном мире.
~~~~~~~~~~~~~~~~
Драко потеребил виски и подумал о том, чтобы бросить письмо в камин. Салазар и его язык. Последнее, что ему было нужно, — это чтобы его мать вмешивалась в его дела или в дела Гермионы перед их завтрашним свиданием. И без того было достаточно странно, что он собирался с ней пойти.
Почему, во имя всех Основателей, они вчера пообедали вместе?
И почему его мать почувствовала необходимость рассказать ему об этом?
В письме об этом было упомянуто лишь вскользь, но, прочитав его три раза, Драко был уверен, что это была настоящая причина, по которой она написала ему.
Попытки погрузиться в работу, похоже, не помогали. Он не мог сосредоточиться на заклинании зеркала и уже отправил окончательную критику метлы — она была готова к выпуску, в ожидании их маркетинговой стратегии. Время было бы идеальным, учитывая приток студентов, возвращающихся из Хогвартса на лето.
Он был почти готов сдаться и закончить работу — даже если было только половина третьего — когда его камин вспыхнул. Он откинулся на спинку кресла, и на его лице появилась улыбка, предвкушая, кто это может быть.
Он услышал голос, вызывающий его по имени, и нахмурился.
Ну что ж, его лучший друг был неплохой альтернативой. «Cейчас».
Блез высунул голову из-за угла и улыбнулся. «А, вот ты где. Все готово к завтрашнему дню?»
«Почти».
Блейз опустился на стул перед столом своего друга. «Ты же не передумал?»
Он покачал головой и провел пальцами по волосам. «Не насчет нее».
«Есть кто-то другой?»
Драко протянул письмо. «Вчера моя мама обедала с Гермионой. Я не могу понять, одобряет она это или нет».
— Это не имеет значения, ведь ты все равно сделаешь то, что хочешь. Ты уже давно перестал пытаться ей угодить.
— Хм. Мне не нужно ей угождать, но полезно знать, что она думает. Если бы я знал, к чему она стремится, у меня был бы шанс держать ее на расстоянии. Он был привязан к Гермионе сильнее, чем к кому-либо за долгое время. Всего за несколько недель... он уже начал скучать по ней, когда они были порознь. Давно он не позволял себе так... привязываться к кому-либо. Она была такой... Гермионой Грейнджер. И это, казалось, не было проклятием, как он когда-то думал.
Блэйс отбросил письмо в сторону после повторного прочтения. «Нарцисса Малфой — не неудержимая сила».
«Нет». Драко сжал губы. «Она скорее похожа на струйку воды, которая со временем размывает окружающий ландшафт».
С этим было трудно не согласиться. «И что ты собираешься делать?»
Он поморщился. «Я постараюсь игнорировать это письмо и пошлю лучшего сплетника, которого знаю, чтобы он выяснил, чего можно узнать у моего отца».
— А я куда пойду?
— Сегодня пятница. Я бы посоветовал зайти в магазин мадам Смок. Хотя он и не избавится от поместья, я бы сказал, что иногда оно его раздражает. Он выбирается оттуда, когда может.
Блейз улыбнулся. — Пожалуй, мне лучше заняться этим.
Обновлено: 23.01.2026