Несмотря на все, что Гермиона прочитала о них, увидеть драконов вблизи было совсем другим делом. Она не была так близко к взрослому дракону с тех пор, как они освободили дракона из Гринготтса. Бедное существо было так истощено и в таком плохом состоянии. Она задалась вопросом, что с ним стало. Пока они занимались своей работой в зеленом отделе, она спросила, думает ли он, что дракон выжил.
«О, вероятно. Если отчеты верны, это был украинский железный живот. Чтобы убить дракона, нужно многое. Если он был еще достаточно силен, чтобы сбежать с помощью вас троих, я подозреваю, что он все еще где-то здесь, хотя вряд ли захочет пойти туда, где есть люди. Еще есть дикие места, где они могут жить и охотиться, хотя мир, кажется, с каждым днем становится все меньше».
К тому времени, как они закончили с зеленью, они были потные и разгоряченные. Они отошли в тенистое ущелье и быстро пообедали, прежде чем вернуться к детям.
После ужина Чарли сдержал свое слово и отвел Гермиону в место, расположенное недалеко от коттеджей, чтобы дать ей первый урок полета за долгое время. Она старалась сохранять открытый ум. Это был просто еще один навык, которому нужно было научиться. Дело не в том, что она не освоила большинство вещей, с которыми сталкивалась. За исключением этого. И шахмат. Боже, как она ненавидела шахматы. Она пыталась убедить себя, что шахматы хуже полетов, но не могла в это поверить.
— Гермиона, ты слушаешь?
— Сейчас слушаю.
Чарли закатил глаза. — Не бойся метлы. Она не живая, она не сделает тебе больно. Она будет делать именно то, что ты ей скажешь — а ты достаточно умна, чтобы сказать ей правильные вещи, верно?» Он помог ей сесть на одну из метел, которые он принес. «Хорошо. Держись обеими руками и оттолкнись правой ногой. Ты должна подняться прямо вверх».
Гермиона старалась изо всех сил, действительно старалась. Но все, что ей удалось, — это небольшой прыжок: метла поднялась на шесть дюймов и сразу же опустилась обратно.
— Ничего страшного. Правда. Попробуй еще раз.
Через четверть часа она колебалась в воздухе на высоте около фута от земли. Через полчаса она все еще не продвинулась дальше этой отметки. — Может, на сегодня хватит?
«Ты шутишь? Еще только начало вечера. Мы справимся». Он провел рукой по волосам. Она могла подняться в воздух, но, казалось, не могла удержаться, пытаясь действительно поднять себя в воздух. Он не был уверен, было ли это из-за нервов или чего-то еще. Хотя он и сказал, что метла не чувствует ее страха, он не был полностью уверен, что верит в это. «Я хочу попробовать что-то еще».
Через несколько минут Гермиона обхватила Чарли за талию. Она прижалась к нему на метле... с завязанными глазами. «Я до сих пор не понимаю, зачем мне завязывать глаза».
«Потому что нельзя доверять своим глазам. Ты можешь оторваться от земли одной ногой. Когда летишь по прямой, одна нога, оторванная от земли, не отличается от 60 футов над землей. И тебе нужно этому научиться. Ты научишься лучше, если не будешь смотреть, как проносится земля. Я буду глазами для нас обоих». Не давая ей времени на раздумья, он оттолкнулся и выстрелил вперед.
Гермиона чувствовала, как воздух проносится мимо нее. Вероятно, они летели не так быстро, как машина. Или поезд. Она ездила и на том, и на другом. Скорость не была проблемой. Конечно, мчаться вперед в металлической коробке было безопаснее, чем мчаться в воздухе, где ты беззащитен. «Ты не поранился?»
«Что?»
«Когда Билл учил тебя летать. Ты не поранился?»
— Я сломал руку. Но это не его вина. Я хвастался — пошел в пике, из которого не смог выйти достаточно быстро. Не думай об этом. Как ты думаешь, на какой высоте от земли мы находимся?
— Не знаю. Не могу сказать, — призналась она. Она смутно осознавала, что он летит по кругу. После нескольких неторопливых кругов он позволил ей снять повязку с глаз, когда они приготовились к посадке.
«Еще один раз, и на сегодня хватит».
Гермиона снова оказалась на метле, но Чарли снова завязал ей глаза. Она стояла на земле в положении для взлета, напряженно качая головой. Это была ужасная идея.
«Все, что тебе нужно сделать, это подняться прямо в воздух и зависнуть. Когда ты будешь в воздухе, можешь снять повязку и приземлиться. У меня есть палочка, и я буду здесь. Просто оттолкнись. Тебе не нужно лететь вперед, просто подними метлу в воздух».
Она постаралась успокоить дыхание. Люди летали на метлах каждый день. Это делали одиннадцатилетние дети. Рон, Джинни, Гарри и Драко — все они могли это делать. Ради всего святого, даже Тедди мог летать на игрушечной метле. Она собиралась это сделать. Она же была чертова Гермиона Грейнджер, не так ли? Она ездила на драконе. Она уничтожила крестражи. Она сильно оттолкнулась и взлетела в воздух.
Чарли выдал радостный крик. «Сними повязку с глаз».
Метелка немного закачалась, когда Гермиона сняла одну руку с ручки и подняла повязку с одного глаза. «Мерлин». Она наклонилась вперед от удивления, и метелка немного опустилась. Она снова ухватилась обеими руками за ручку, повязка все еще была наполовину на глазу.
«Ты в воздухе. Держи ее ровно и сними повязку. Спускайся плавно и осторожно, как я тебе показывал».
Это было не приятно и не легко. Гермиона стиснула зубы. Для верности она крепче обхватила коленями метлу, а рукой сняла повязку с глаз. Спуск был неровным, и никто не мог назвать это приземление изящным, но она была на высоте тридцати футов и снова вернулась на землю. Она была рада, когда метла упала на землю, а ее ноги коснулись травы.
Он похлопал ее по спине. «Молодец. Мы будем заниматься этим всю неделю, пока я не буду уверен, что ты сможешь выбраться из опасной ситуации на поле, если дела пойдут плохо».
Гермиона кивнула. Его методы были неортодоксальными, но, возможно, к концу недели она научится летать. Она никогда бы не могла себе этого представить.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Звук скребущей пера внезапно прекратился. Блейз наконец понял, что было не так с внешним видом его друга сегодня. Это беспокоило его почти с самого начала. «Драко, на твоей мантии кошачья шерсть». Ее было не много, несколько волосков на манжете рукава и пара на плече, но у Драко не было кошки, и он тщательно следил за своей внешностью.
«О», — пробормотал он заклинание, и волосы отпали.
«Ты трахаешься с кем-то, у кого есть кошка?»
«Ты уже закончил с этим?» — спросил он, указывая на стопку пергаментов перед своим другом. Блейз приходил три или четыре раза в год, чтобы проверить счета Драко и распутать все, что выглядело беспорядочно. В целом, проблем было не так много, но было хорошо, когда на них смотрел еще один человек, а Блейз всегда отлично разбирался в цифрах.
Блейз бросил на друга оценивающий взгляд. Он не собирался сбиваться с темы. — Это, наверное, та же девушка, о которой ты мечтал, когда мы обедали в этом месяце. Драко бросил на друга предупреждающий взгляд, но Блейз отмахнулся. Он был невосприимчив к его взглядам. — Кто она?
— Я не мечтал. Я не школьник.
— Драко.
«Кошка не моя. Я просто присматриваю за ней на этой неделе».
Темноволосый волшебник фыркнул. «Тебе плохо. Кто это?»
Драко отодвинулся от стола и посмотрел в окно. «Ты все равно не поверишь, если я скажу, так зачем мне тратить слова?»
«Попробуй. Нет, постой, дай угадаю». Он приложил палец к виску, как будто пытаясь вспомнить что-то. «Это Грейнджер, да?»
«Как, черт возьми, ты до этого додумался?»
На его лице расцвела улыбка. «У меня есть источники. Ты не особо скрывал свои чувства. На прошлой неделе ты взял ее на крупное волшебное мероприятие. Вы не попали на первые страницы газет, но есть заинтересованные лица, которые обмениваются слухами».
Драко побледнел. «Кто что знает? Мне нужно знать все».
Слухи о нем и Гермионе не дошли до колонок сплетен, за что стоило быть благодарным. Но Гринграссы, Паркинсоны и его родители видели их вместе на мероприятии. В конце концов, в тот момент это казалось хорошей идеей. Не говоря уже о гриффиндорцах, которые знали, что они встречаются — в конце концов, Лонгботтомы устроили вечеринку, а он устроил спектакль на квиддичном матче Уизлетт. — Я не думаю, что тебе стоит слишком беспокоиться о том, что происходит за пределами взаимных знакомых на мероприятиях. Но если ты не хочешь, чтобы об этом стало известно, тебе стоит быть более разборчивым в том, куда ты ходишь. Блейз узнал об ужине от Астории, а Астория узнала об этом от своих родителей. Такие вещи быстро разлетаются.
Драко провел рукой по волосам. Он не думал о более широких последствиях этого. Это было не в его стиле. Обычно он держал все при себе, всегда думая о том, как это будет выглядеть со стороны, но этот случай был сложнее, чем он был готов предположить. Она была знаменита, а он — печально известен. В конце концов, они оба привлекут к себе внимание. — Я планировал сводить ее в тот французский ресторан, который принадлежит семье Милли, когда она вернется в город.
Блейз кивнул. — Эксклюзивный. Дорогой. Абсолютно романтичный. — Он сделал паузу. — Тебе действительно нравится Грейнджер? Без обмана?
Драко кивнул.
— Тогда это место совершенно не подходит.
«Слишком заметный?» Он бы так не подумал, но Блейз в последнее время бывал в обществе чаще, чем он.
Положив перо, которое все еще держал в руке, Блейз наклонился к нему. «Грейнджер ценит усердный труд. В третьем курсе ходили слухи, что она брала больше уроков, чем было возможно. И она привыкла делать вещи...» — он на мгновение запнулся, подбирая подходящее слово, — «...долгим путем. Приготовь ей дома изысканный ужин. Это произведет на нее большее впечатление, чем ресторан Милли. Ты еще не готовил для нее, да?
— Нет, но просто пригласить ее к себе кажется немного дешево. Я сказал ей, что собираюсь сразить ее наповал.
Блейз не сомневался, что Драко сможет это сделать. Отчеты лежали нетронутыми на столе, а день ускользал от них.
Обновлено: 23.01.2026