Гермиона разделила посылку с домашним ирисом от Молли Уизли во время дружеского ужина с Чарли и парой других смотрителей за драконами. Бюрократия, связанная с ее переездом из министерства в Лондоне в заповедник драконов, оказалась такой же ужасной, как она и ожидала, и она потратила более получаса на заполнение документов в международном отделении Порткея. Все закончилось хорошо — Артур догнал ее там и передал посылку от Молли. Видимо, Рон упомянул своей матери, что она собирается навестить Чарли, и Молли постаралась приготовить для нее посылку с продуктами.
Чарли встретил ее радушно, но домашняя выпечка от его матери, конечно, не помешала. Портключ позволил сохранить продукты свежими, в отличие от совы, и ни один из кусочков не был надломлен.
В заповеднике серьезно относились к предотвращению проникновения браконьеров. Защитные заклинания, покрывавшие большую часть пути на волшебном ковре от ближайшей точки аппариции до заповедника, не были для нее приятным опытом, но, по крайней мере, это не была поездка на метле. Она была немного озадачена, обнаружив, что большинство смотрителей носили с собой метлы для экстренной транспортировки; большую часть времени они ходили пешком, чтобы выглядеть менее угрожающими для драконов, но если нужно было быстро уйти, лучше было иметь что-то, что подняло бы тебя над землей.
Гермиона чувствовала, что сегодня ночью она будет спать крепко, даже если ее кровать будет представлять собой одеяло на куче камней, но условия проживания были значительно лучше. Вокруг заповедника было несколько групп коттеджей. Чарли договорился, чтобы Гермиона жила с Шейлой, которая была в его группе и на данный момент не имела соседки по комнате.
Ужин закончился, и они грызли ириски.
«Сегодня вечером нам нужно обойти некоторых больных детенышей, а завтра мы отправимся туда, где живут большие зеленые. Там есть пожилая пара, за которой я внимательно наблюдаю», — объяснил Чарли. Он облизал палец, чтобы стереть последние остатки шоколада, и вытер его о брюки.
Вскоре Гермиона, Шейла и Чарли были уже на пути к загону. Он был защищен, чтобы другие драконы не заметили его, хотя запах людей поблизости помогал замаскировать запах молодых драконов.
Гермиона затаила дыхание.
Там было два дракона, размером примерно с золотистых ретриверов, не считая крыльев. Один лежал на боку и внимательно смотрел на них, когда они приблизились. Другой стоял на ногах и хромал в их сторону.
Чарли знаком показал Гермионе оставаться на месте, а сам с Шейлой залез в загон. Чарли подошел к лежащему дракону и погладил его по шее, а затем достал из сумки на поясе флакон с зельем. «Они тебя еще не знают — дай им время привыкнуть к твоему запаху». Он снял крышку и крепко удерживал дракона за затылок. Не потребовалось много уговоров, чтобы существо открыло пасть, и он вылил в нее содержимое флакона. Животное задрожало, закрыло глаза и опустило голову на колени Чарли. Он крепко погладил его по боку и встал, когда дракон, казалось, уснул.
Шейла все еще меняла повязки другому дракону, когда Чарли вышел из загона. «В этом возрасте они еще достаточно молоды, чтобы мы могли с ними обращаться и кормить их зельями, когда они плохо себя чувствуют. Со взрослыми драконами нам приходится прятать лекарства в еде, если только они не находятся в таком плохом состоянии, что не представляют большой угрозы. Здесь никогда не бывает скучно».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Драко проснулся от теплого веса на груди. Когда он сонно открыл глаза, то увидел, что на него смотрят зеленые глаза. Он на мгновение растерялся, но потом понял, что, должно быть, оставил дверь приоткрытой, когда вставал посреди ночи.
Кот, похоже, понял, что Драко проснулся, мяукнул один раз и спрыгнул с него на пол. Через мгновение он повернул голову и ожидающе посмотрел на Драко.
Потирая грудь, Драко не мог не думать, что животное было тяжелее, чем казалось, особенно когда использовало его в качестве трамплина. Смирившись, он последовал за ним на кухню, чтобы позавтракать. Он выложил пакет с едой для пушистого комочка и поискал в шкафу что-нибудь съедобное для себя. Тост с джемом вполне подойдет; было слишком рано для чего-то более амбициозного, такого как бекон или яйца.
Скимблшанкс закончил есть быстрее, чем Драко мог себе представить, и осторожно обнюхивал его лодыжки.
— Да, мяу тебе тоже. Это не навсегда, знаешь ли. Не устраивайся слишком удобно. Она вернется». Салазар. Неделя казалась ему вечностью. Он старался не зацикливаться на этом. Редко когда он чувствовал такую... привязанность к кому-то. Но вот он, беспокоясь о ней. Беспокоясь о том, не сделает ли она какую-нибудь глупость и не сгорит ли заживо. Или о том, счастлива ли она там, где находится на этой неделе. Или все еще пытается убежать от всего.
С другой стороны, кто он такой, чтобы судить, хочет ли она убежать? Он сам был экспертом в бегстве. Он изо всех сил пытался похоронить то, что причиняло ему боль. Было странно снова говорить об этом. Он улыбнулся своей чашке чая. Кто бы мог подумать, что он будет на «ты» с Гермионой Грейнджер? Кто бы мог подумать, что он захочет быть с ней на «ты»?
Он поднял глаза и увидел, что кошка присоединилась к нему на столе. Он закатил глаза. «Ты не хочешь тост. И чай. Как ты думаешь? Она сошла с ума? Или я ей действительно нравлюсь?» Она должна была бы сойти с ума, чтобы забыть о знаке на его руке. До сих пор он не нашел никакой магии, которая могла бы избавиться от него. Он был глубже, чем кожа. Он мог наложить на него заклинание, но знал, что оно все равно останется. Она все еще была пленницей в подвале его семьи. «Или, может, это все ужасная шутка, и я просто еще не догадался, в чем ее суть». Он надеялся, что это не так.
Гермиона иногда могла быть жестокой в своем стремлении к справедливости — он слышал о том, что случилось с той девушкой из Эджкомба, — но он не считал ее жестокой. Наверняка к этому моменту она уже поняла, что он серьезно относится к... тому, чем они занимаются. Салазар. Что он делает?
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«Как это ты не летаешь?»
«Я брала уроки в первом классе вместе со всеми, но у меня не получилось».
Она, наверное, подшучивает над ним. Это абсурд. «Я думал, Гермиона Грейнджер может все».
«Почти все», — пояснила она.
Чарли выдохнул. Было бы полезно знать об этом, прежде чем они договорились, что она приедет на этой неделе. Любой, кто обходит взрослых драконов, должен иметь при себе свою метлу на случай чрезвычайных ситуаций; когда она сказала, что вчера не взяла ее с собой, он ответил, что у них есть много запасных. Ему даже в голову не пришло спросить ее, умеет ли она летать. Разве не все умеют? Он почесал затылок. С другой стороны, он не помнил, чтобы она играла с Роном и Гарри, но никогда не предполагал, что она не умеет летать. «Сегодня утром мы пойдем посмотреть на зеленых; если что-нибудь случится, ты полетишь со мной. После обеда мы проведем время здесь, с молодыми драконами. После ужина ты научишься летать. Ты должна уметь справляться в чрезвычайных ситуациях».
Гермиона потеребила виски. Она могла это сделать. Дело не в том, что она боялась летать. Просто ей это не нравилось. Не то чтобы никто не пытался научить ее с тех пор, как мадам Хуч. Джинни, Гарри и Рон все пытались, но большинство попыток были недолгими по решению Гермионы. Но здесь выбора не было. Ей придется терпеть, иначе она может сразу же возвращаться домой. А она не собиралась сдаваться и возвращаться домой. Одно дело, если бы она дождалась конца недели и решила, что не хочет этим заниматься, но она не собиралась сдаваться, даже не начав. «Хорошо».
«Я был чемпионом по квесту. Ты будешь в надежных руках».
Она фыркнула. «Как и Гарри».
Чарли пожал плечами, привязал метлу к спине и махнул ей, чтобы она шла за ним. Они взяли по большому мешку, который он приготовил, и отправились в путь. Им предстояла небольшая прогулка. «Да, но, насколько я понимаю, он был природным талантом. У меня есть талант, но я тренировался у Билла, когда мне было десять, и я знаю, как учить. Он учил меня в первый год, когда приехал на Рождество. К тому же Фред и Джордж сами были практически человеческими бладжерами». Он поддерживал с ней разговор во время похода, рассказывая ей больше о том, чем они здесь занимаются, и часто прерываясь, чтобы показать ей того или иного дракона и рассказать его историю.
Пожилые зеленые драконы находились в том месте, где Чарли и ожидал их найти, хотя пришлось немного поискать. У одного из драконов было белое пятно на глазу, из-за которого он слепнул.
«Вы можете что-нибудь для него сделать?» — тихо спросила Гермиона.
«Мы оставляем для него лишнее мясо, так как он теперь не так хорошо охотится. И я кладу в туши флаконы с лекарством. Есть хорошее лекарство от артрита, которым, как я подозреваю, он страдает, и что-то, что помогает расслабить мышцы крыльев, которые теперь не так хорошо работают. Но когда они становятся такими большими, трудно лечить их так же, как молодых драконов. Если есть серьезная травма, мы собираемся всей группой, оглушаем дракона и делаем все, что можем, чтобы залечить рану или, по крайней мере, очистить ее и забинтовать чем-нибудь, чтобы ускорить заживление. Большая часть нашей работы заключается в изучении драконов и удержании других волшебников подальше от них, а также в уходе за самими драконами».
Обновлено: 23.01.2026