Вечер перешел в танцы. Драко был так же хорош на танцполе, как и обещал, прижимая ее к себе, наклоняя и шепча ей на ухо, когда мог это сделать незаметно.
Невилл пригласил Гермиону на танец — его пальцы были теплыми и крепкими. Он был отличным танцором. Они поговорили, как могли, и пообещали как-нибудь как следует поболтать. Драко предложил потанцевать с Августой Лонгботтом, но она отказалась, хотя и подняла бровь и сказала: «Я должна заставить тебя это сделать за то, что ты имел наглость пригласить меня» Он снова очаровательно улыбнулся ей и отошел в сторону со своим бокалом.
Когда танцы подошли к концу, Драко и Гермиона направились к столу его родителей, за которым они сидели вместе с Гринграссами.
— Вы оба прекрасно выглядите. Нарцисса, это твой маленький сынок?
Драко героически сдержал дрожь при этих словах. Гермиона подошла и протянула руку Гертруде Гринграсс. «Гермиона Грейнджер, мэм. Очень приятно познакомиться. Мы с Драко прекрасно проводим время. Я так горжусь тем, что сегодня вечером здесь отмечают. Удивительно, что время, энергия и добрая воля могут сделать для мира».
Блондин-волшебник улыбнулся своей спутнице. «Это действительно так». Он повернулся к Гринграссам: «Гермиона и я как раз обсуждали усилия мамы в этом году».
Гермиона обратилась к Нарциссе с очаровательной улыбкой, сказав, как она впечатлена ее усилиями по изучению и правильной классификации взаимодействия заклинаний и зелий — в маггловском мире это считалось крайне важным при выпуске любых новых лекарств, но в волшебном мире это было упущением, и она была очень рада, что это исправляется.
Нарцисса с благодарностью приняла любезные слова, пробормотав, что главное — обеспечить безопасность всех. Она даже вынудила себя похвалить мантию Гермионы, хотя Драко показалось, что он заметил легкое изменение в ее глазах.
Брюнетка не растерялась. «Разве они не прекрасны? Мадам Смокс делает прекрасную работу. Драко и я были на Диагон-аллее на прошлой неделе, обедали, и я увидела это и подумала, что это как раз то, что нужно для сегодняшнего вечера».
Если бы Драко не знал лучше, он мог бы почти принять выражение лица своего отца за веселье. Люциус Малфой любил игры не меньше других волшебников.
Беседа продолжалась, и Гермиона вела себя замечательно — ей помогало то, что она действительно хорошо проводила время. Обычно она была из тех, кто говорит прямо и не церемонится, но в ее двусмысленных и едких замечаниях было что-то забавное; она могла до некоторой степени подколоть собеседников и при этом оставаться приветливой, если правильно дозировала свои удары. Драко держал ее руку над столом и время от времени касался кончиками пальцев ее ноги под столом.
Ужин был почти готов, когда пожилая ведьма, направлявшаяся в туалет, остановилась, чтобы посмотреть на молодую пару. Она хрипло проворковала, какая они милая пара и как хорошо видеть их вместе — она, конечно, знала имя Гермионы по войне и знала Малфоев много лет.
Драко наклонился и поцеловал Гермиону в висок, прежде чем повернуться к ведьме. «Что я могу сказать? Она раскрывает во мне все самое лучшее». Взгляд на лицо отца заставил его решить, что ему придется пропустить следующие три или четыре приглашения на ужин. Тем не менее... на лице отца почти промелькнула улыбка, как будто старый волшебник говорил: «Хорошо сыграно, сынок, а теперь прекрати, пока у твоей матери не лопнули вены».
Освещение у всех столов стало более приглушенным, а в одном конце зала зажглось более яркое свечение. Началась церемония награждения и скучные речи. Драко надел маску внимательного слушателя, устремив взгляд вперед, а мысли пустил блуждать по более приятным темам — например, гадая, что же носит Гермиона под своим платьем. Его рука снова скользнула к ее бедру.
Была награда за наибольшее влияние на молодых волшебников и ведьм — какая-то коллекция учебников и практика повторного использования. Была программа по продвижению лучшего взаимопонимания между маглами и семьями волшебников — по какой-то причине это казалось только начинающейся программой, которая только набирала обороты, но она была признана «наиболее многообещающей на предстоящий год». Нарцисса была удостоена чести по двум причинам — ее работа со Св. Мунго, производителями зелий и исследователями заклинаний по добавлению маркировки о взаимодействии заклинаний сама по себе была достойна награды. Кроме того, она была удостоена чести за участие в различных направлениях деятельности Общества Патчед Клоак в этом году — организацию сбора средств, собственные пожертвования и проведение мероприятий. Она участвовала в сборе учебников, в летней программе репетиторства... Отпечатки пальцев Нарциссы Малфой были повсюду, и она пахла как роза.
Она приняла свою награду под такие же аплодисменты, как и все остальные, и вернулась на свое место рядом с Люциусом. Гермиона и Драко искренне поздравили ее.
Невилл присоединился к бабушке и поблагодарил всех за то, что они пришли, за всю проделанную работу и за то, что они будут продолжать ее. Волшебники и ведьмы начали расходиться по домам — некоторые направлялись к крыльцу, чтобы исчезнуть, другие шли к камину. Некоторые даже улетали на метлах.
Драко и Гермиона пошли к крыльцу, обнявшись. Как настоящий джентльмен, он аппарировал их обратно в ее квартиру, обняв ее за талию. Когда они прибыли, он наклонился, чтобы поцеловать ее шею. Он вдыхал ее аромат. Восхитительно. «Тебе понравился вечер?»
Она засмеялась. «Да». Она прижалась к нему чуть сильнее, чем было необходимо, когда отстранялась от него. «Хочешь выпить?» — спросила она, направляясь в кухню.
— Чай, пожалуйста. В одной части комнаты раздался шуршание перьев. — Гермиона, когда мы уходили, в твоей квартире было две совы? — позвал он, направляясь туда, чтобы проверить. Он был почти уверен, что их не было.
Она вернулась в гостиную и застала Драко у совиного жердочка — на нем действительно сидели две совы, и ни одна из них не была ее — он развязывал письма. Она поставила обе чашки на стол. «Они залетели через окно, пока нас не было».
«Через закрытое окно?» Он поднял бровь.
«Избирательная проницаемость. Совы могут пролететь. Голуби и им подобные — а также дождь — не могут».
Он был впечатлен. Это было очень избирательное заклинание. Он взглянул на письма. Одно было довольно свежим, другое выглядело так, будто проделало долгий путь, возможно, на него кто-то сел, а в какой-то момент на него пролили чашку кофе. Он заметил, что Гермиона протягивает руку за письмами.
Через несколько минут они сидели друг напротив друга за столом, потягивая чай, пока Гермиона читала свои письма. Она намекнула, что Драко может уйти, но он сказал, что не может бросить свой чай после того, как она потрудилась его для него приготовить. Покачав головой, она сначала открыла более потрепанное письмо и прочитала его дважды.
— Ну?
— Ну, это моя почта, а ты занят чаем. Она засунула письмо под чашку, сложила ее и открыла другое. О, Мерлин. О, Цирцея. Моргана.
— Грейнджер, у тебя лицо позеленело. Тебе нужно что-то покрепче чая?
Она не ответила, а просто слегка наклонила руку, протягивая ему письмо. Он вытащил его из ее пальцев и прочитал.
«Зубы Салазара. Серьезно?
— Если ты видишь в нем то же, что и я, то, по-моему, да. — Она забрала письмо у него. — Я просто скажу им «нет». Абсолютно нет.
Обновлено: 23.01.2026