Гермиона посмотрела на него. «Мы будем выглядеть как пара, когда войдем, что, как я подозреваю, и было твоим намерением. Тебе действительно не нужно было этого делать».
«Если бы я этого не сделал, я бы не смог увидеть, как ты их носишь». Платье оставляло ее плечи обнаженными, но имело длинные рукава, которые снова собирались у запястий. Сзади было вырезано отверстие в форме замочной скважины, а спереди — вырез в форме сердца. Он провел пальцем по ее ключице. Прошло чуть меньше месяца с тех пор, как он встретил ее на Новый год.
Она улыбнулась ему дразняще. «Ты думаешь отказаться от прогулки?»
«Увы, это социальное обязательство, от которого я не могу отказаться, и я надеюсь, что ты не передумала, Гермиона».
Она слегка пожала плечами, как будто все еще не определилась. Ее имя звучало хорошо на его губах. «Ты не сказал мне, зачем мы на самом деле идем».
Он приподнял бровь. «Думаю, мой мотив очевиден».
«Я не настолько наивна, чтобы приписывать тебе только один мотив. Так скажи мне, кроме удовольствия от моего общества, зачем ты меня берешь с собой? Не могу представить, что ты считаешь это... свиданием».
Он взглянул на часы. У него было время. «Когда я позову тебя на свидание, ты об этом узнаешь».
«Когда, а не если? Кто-то здесь слишком самоуверен».
Он усмехнулся. «Когда, а не если», — подтвердил он. «Почему ты? Ты — это ты. Одна из лучших и ярчайших представительниц своего поколения — твое присутствие напомнит этим ведьмам, что они могут и должны добиваться большего, чем сейчас. Напомнить им об этом не помешает».
«Анонимный персонаж? Или твоя мать?»
«Кто сказал, что не может быть и то, и другое? Не говоря уже о том, что ты потрясающая ведьма. Я бросаю вызов любому члену старой гвардии, который сегодня вечером посмотрит на тебя и скажет, что ты или кто-то вроде тебя не заслуживает права стоять здесь». Он положил кончики пальцев ей на бедро. «И если всего этого недостаточно... я буду наслаждаться тем, что смотрю на тебя через стол, шепчу комментарии о старых ведьмах и наблюдаю за их лицами, когда они осознают, насколько ты ослепительна. Скажи мне, разве это не звучит как минимум так же весело, как напугать Уизли на матче по квиддичу?»
На ее лице расцвела медленная улыбка. Сегодня вечером она собиралась повеселиться. Она не была уверена, какие высокомерные старые ведьмы будут там присутствовать... но мудрые всегда говорили, что лучшая месть — это хорошо жить. Покажи фанатикам процветающую, ухоженную, успешную ведьму, рожденную маглом. Давно она не испытывала такого желания. Это будет весело. — Пойдем, пока я не передумала.
Он провел рукой по ее бедру, по боку и снова по ключице. — У тебя случайно нет ожерелья, которое бы сидело примерно здесь? — спросил он.
— У меня нет украшений. А что?
— Это дало бы мне повод посмотреть на тебя.
«Как будто тебе нужен повод».
«В вежливом обществе нужен».
«В любом обществе, в котором ты находишься, вряд ли можно говорить о вежливости». Они еще несколько минут поддразнивали друг друга, пока Драко не обнял ее за талию и не исчез вместе с ней.
Они подошли к парадной лестнице большого старинного особняка. Он был далеко не так отполирован, как особняк Малфоев. Стиль явно устарел, но за домом ухаживали, и он был крепким. Лев-кольцо на двери заговорил, прежде чем они успели до него дотянуться. «Кто идет?»
«Драко Малфой и Гермиона Грейнджер».
Наступила пауза для раздумий. «Проходите», — прогремел дверной молоток, и дверь распахнулась. Драко снял руку с ее талии и предложил ей свою. Покачав головой, Гермиона прикоснулась кончиками пальцев к его предплечью, и они вошли вместе.
Оглядывая комнату, Драко сохранял приятную улыбку на лице. Слева стояла хозяйка. Он решил подойти к ней позже. Судя по толпе гостей и количеству столов, занимавших половину комнаты, он предположил, что здесь было только около половины приглашенных. Левитирующие подносы с напитками и закусками медленно кружили по комнате. Его родители стояли в стороне и вежливо беседовали с пожилой ведьмой, которую Драко смутно узнал. Ему показалось, что он увидел Макмилланов и Эбботов в задней части комнаты. Звонкий смех, который мог принадлежать только Эстель Паркинсон, раздался, когда она пыталась вклиниться в разговор. Большинство гостей, казалось, были ровесниками его родителей или старше. Было несколько молодых ведьм и волшебников, разбросанных по залу с родителями или парами. На баннере у одной из стен было написано название мероприятия — пятая ежегодная церемония вручения наград «Патчед Клоук».
Один из молодых волшебников, выполняя свои обязанности, заметил Гермиону и Драко, которые только что прибыли, подошел к ним, чтобы пожать им руки и поблагодарить за приход. Он выглядел слегка удивленным, когда узнал Гермиону. Его улыбка стала теплее, и он обнял ее одной рукой, забыв о заготовленных фразах приветствия. «Гермиона. Вау. Давно не виделись. Ты выглядишь… Я не знал, что ты придешь».
Одна рука все еще неловко лежала на руке Драко, когда она ответила на его объятие. «Я не собиралась. Это было немного... неожиданно. Я не знала, что ты будешь здесь».
Он улыбнулся, отстраняясь от нее. «Добро пожаловать в семейный дом. Бабушка так часто здесь одна, что любит устраивать вечеринки, когда может. Позже я могу провести тебе экскурсию. Представь меня...» И его взгляд наконец остановился на Малфое. Его губы сжались, и он постарался снова сделать свое лицо вежливым. «Малфой. Ты здесь ради своей матери?»
— Кто-то должен вежливо аплодировать, когда ей вручат медаль. Будет лучше, если нас будет хотя бы двое, понимаешь? Я могу сесть напротив отца, и тогда, по крайней мере, будет казаться, что аплодисменты раздаются не только с одной стороны, — сухо ответил он.
Эти слова произвели желаемый эффект, и натянутая улыбка Невилла немного растаяла, превратившись в настоящую. «Хороший план», — ответил он. Он снова посмотрел на Гермиону. «Музыка должна начаться скоро. Зарезервируешь для меня танец?»
Она кивнула, когда кто-то отвлек его внимание.
«Танцевать с другим мужчиной, когда ты на свидании со мной?»
Она приподняла бровь. «Ты сказал, что это не свидание».
«Он этого не знает».
Она не смогла сдержать подергивание уголка рта, которое почти напоминало улыбку. Она прошептала ему на ухо: «Ну, мы еще не так долго не встречаемся, чтобы ты мог быть ревнивым, собственническим идиотом, так что если я хочу танцевать... я буду танцевать».
Он усмехнулся и повел ее в центр зала, где кружились подносы с закусками. Будут закуски, затем танцы, люди начнут занимать свои места за столами, и, наконец, ужин с речами и награждениями.
Проходя мимо столов, Драко заметил, что на каждом месте лежала карточка с именем, но большинство из них были пустыми — только на тех местах, где кто-то сидел или сидел и оставил плащ или сумку, карточки были заполнены именами.
Августа Лонгботтом успела пересечь их путь, когда они уже направлялись к столу его родителей — они уже успели напугать мать Пэнси, чем Драко и Гермиона незаметно насладились. Гермиона приготовилась к встрече с бабушкой Невилла — с возрастом эта женщина казалась все более грозной. Ходили даже слухи, что она, возможно, будет работать в Визенгамоте.
— Гермиона Грейнджер, какое неожиданное удовольствие, — сказала женщина, протягивая Гермионе худую руку. Гермиона пожала ее; старая ведьма все еще имела крепкий рукопожатие. — Драко Малфой, — сказала она, столь же вежливо, но с меньшим удовольствием.
«Ни неожиданно, ни приятно», — ответил он.
Она бросила на него строгий взгляд, который мог бы заставить Макгонагалл покраснеть. «Не неожиданно. Посмотрим, решишь ли ты быть приятным. Твоя мать проделала хорошую работу в этом году. Возможно, под правильным влиянием ты тоже сможешь мотивироваться».
Драко очаровательно улыбнулся. «Можно надеяться». Он опустил руку, так что рука Гермионы скользнула в его, и он поднял ее к губам, поцеловав тыльную сторону ладони.
Обновлено: 23.01.2026