Глава 2 — Глава 1

*Перевод: **Astarmina*** Кто-то однажды сказал, что конец — это начало, а начало — новый конец. — Спасите меня! — Ах! — П-пожалуйста... спасите! Даже если это были люди, чьи имена я едва знала, видеть их конец было ужасно. — Умоляю, оставьте меня в живых!.. Ах! Казалось, звуки были слышны ещё отчётливее, потому что я закрыла глаза. С трудом разомкнув веки, увидела, что между ладонями, которыми я опиралась, чтобы не упасть, проступала кровь — ещё краснее, чем алый ковёр тронного зала. — Я... я тут ни при чём! Я не поднимала головы, уставившись в пол. Одних только звуков было достаточно, чтобы слишком легко понять, что происходит вокруг. — А-а-ах! Гулкое биение сердца в ушах заставляло голову пульсировать от боли. — Ваше Величество... Отчаянный голос заставил меня поднять взгляд. Человек, стоявший на коленях перед занесённым мечом, был моим отцом. — В-Ваше Величество! Мой род, маркиза Лоджиас, поддерживал второго принца, но он погиб. А Кайден Аверард, который, как все думали, откажется от титула наследника, в день смерти императора узурпировал трон. — Умоляю, пощадите моего отца! Тот, кто держал меч, игриво приставил его к шее моего отца. — Ибеллина. — Да, Ваше Величество. Я была его невестой... и дочерью семьи, которая убила его мать. — Зачем ты говоришь такие вещи? Он убрал меч от маркиза Лоджиаса и произнёс: — Наоборот, смерть маркиза Лоджиаса была бы для тебя благом. Я подняла голову, изучая его лицо, пытаясь понять его намерения. Его искреннее выражение на мгновение смутило меня. — Умоляю, Ваше Величество! Не убивайте моего отца! — Ты пожалеешь об этом. — Ваше Величество... — О том, что не убили маркиза Лоджиаса сейчас. Он приблизился с мягкой улыбкой. — Но если это твоё желание, я исполню его. — Б-благодарю... — При условии, что ты выйдешь за меня, как и обещала. Словно и не было только что отрубленных конечностей слуг моего отца, он смотрел на меня с добротой. ******* Я вселилась в это тело, когда ему было восемь лет. Изначально меня звали «Белль», и я росла в приюте. Но мне повезло — маркиз и маркиза Лоджиас заметили меня и удочерили. — Дорогая! Наша Лина жива! Они потеряли родную дочь моего возраста и сошли с ума от горя, тоскуя по Ибеллине Лоджиас. Они приняли меня за неё. Вообще, они поддерживали приют именно потому, что надеялись: если их дочь умрёт, то попадёт в хорошее место. Поэтому, встретив меня, они, наверное, посчитали это судьбой. — С сегодняшнего дня ты наша Лина. Так я стала Ибеллиной Лоджиас ради маркизы. Сначала маркиз приказал мне лишь играть роль Ибеллины. Но со временем и маркиз, и маркиза стали относиться ко мне по-настоящему. То, что начиналось как игра, в конце концов стало правдой. Вскоре маркиз и маркиза стали моей настоящей семьёй. — Я знаю, что ты не наша Лина. Но мы любим тебя, Лина. Самый большой подарок на моё восемнадцатилетие, спустя десять лет, — эти слова маркизы. Она сказала, что уже давно знала: я не её родная дочь. — Встретить тебя тогда было величайшим благословением для меня. С того дня я действительно стала дочерью дома Лоджиас. Неуютный особняк стал моим настоящим домом, а маркиз и маркиза, всегда относившиеся ко мне с теплотой, стали моими настоящими родителями, защищавшими меня. — Прости. Хотя моя помолвка произошла не по моей воле, а по приказу императора... — Всё в порядке. Быть невестой кронпринца — это же хорошо, правда? Я сказала это легкомысленно, но знала правду. Родная мать Кайдена Аверарда, покойная императрица, была убита по приказу нашего дома. Хотя об этом не знали в обществе, я была в курсе. И осознала, что попала в книгу, только услышав имя Кайдена. Даже во время обмена помолвочными документами я ни разу не видела его и не знала, какой он человек. Но помнила, что в оригинальной книге «Не плачьте, Ваше Величество» он был главным героем с трагическим концом — так и не ставшим императором. Когда я поняла, кто он, то вспомнила и себя. Поскольку вселилась в книгу, которую читала незадолго до смерти, мне потребовалось время, чтобы вспомнить детали. Ибеллина Лоджиас — оригинальная злодейка, которая мешала Кайдену взойти на трон, а затем умерла от сердечного приступа. Правда, в моих смутных воспоминаниях не было упоминания о том, что Ибеллину удочерили. Поэтому я так долго не могла вспомнить сюжет. Кроме того, в оригинале Кайден встречает главную героиню, меняется и смягчает свой психопатический характер. Но в день её смерти он, хотя и мог избежать удара, позволяет брату пронзить себя мечом и умирает. То есть в оригинале второй принц, Ашис Аверард, убивает больного императора, узурпирует трон, убивает героиню, а Кайден, не в силах пережить её смерть, тоже погибает. Поэтому, когда мой отец, маркиз Лоджиас, поддержал второго принца, я почувствовала облегчение. Даже если Кайден отвергнет меня ради главной героини, Селены, и я умру от сердечного приступа вскоре после этого — ничего страшного. В оригинале Ибеллина Лоджиас умерла 7 июля. Я запомнила эту дату, потому что она была необычной. Если умру, помешав Кайдену, мои родители, любившие меня как родную дочь, будут жить в благополучии. Я точно это помнила. Хотя проклятый сюжет пошёл не так, в моём случае всё совпадало — и предвестники, и процесс. От стука в дверь я подняла голову. Дверь в комнату для невесты открылась без разрешения. Это была роскошно украшенная гардеробная. — О, невеста. Точнее, теперь уже Её Величество императрица. Это была Эльшес, сводная сестра Кайдена и принцесса. — Проходи. — Твоё платье... очень... Я посмотрела в зеркало. Свадебное платье, в котором должна была выйти замуж, было невероятно пышным. — Тебе не идёт. Тебе бы больше подошла одежда служанки, а не это вычурное платье. — Понятно. Я натянуто улыбнулась, а Эльшес фальшиво смутилась. — Ой, какая я неосторожная. Я хотела сказать, что скромное платье подошло бы тебе больше. Ты же понимаешь? — Да. Она была одной из тех, кто поддерживал Кайдена на пути к трону, поэтому их связывала крепкая дружба. Естественно, она ненавидела маркиза Лоджиаса, он был для нее как бельмо на глазу. Ведь я была дочерью семьи, поддерживавшей второго принца. А раз я дочь её врага, то и меня она ненавидела ещё сильнее. По её знаку все слуги вышли. Кроме одной. — Здесь плохо прошито. Она жестом подозвала служанку, и та ловко подала иглу с белой нитью. Затем, делая вид, что поправляет шов на моём боку, она... — М-м... — Мэри, будь осторожнее. — Простите, Ваше Величество. Потом она снова ткнула в бок... — Кх... Это было явно намеренно, но я терпела. После ещё нескольких уколов Эльшес, наконец, смягчилась и отпустила меня. Надо было сразу догадаться, что корсет был из тонкой ткани. — Благодарю, Ваше Высочество. — О, мы же теперь семья. Зови меня Эльшес. — Хорошо, Эльшес. Я ярко улыбнулась, а она ответила тем же. — Кстати, я хочу подарить тебе кое-что на свадьбу. — Правда? Спасибо. Ещё даже не началась церемония, а она уже говорила о подарке. Я удивилась, но когда увидела служанку, которая только что колола мне бок, всё поняла. — Мэри — моя самая любимая служанка. Услышав её имя, я вспомнила: в оригинале именно Мэри жестоко издевалась над главной героиней, Селеной. — Раз ты переезжаешь во дворец, тебе понадобится хорошая служанка. — Понятно, спасибо. Вдруг я заметила кольцо на пальце Эльшес — слишком большое, поэтому она привычно сняла его и положила на стол. Видимо, она сняла его, когда указывала Мэри колоть меня. Это кольцо принадлежало её покойной матери, бывшей императрице Лейсен. — Мэри. — Да, Ваше Величество. Когда Эльшес собралась уходить, я улыбнулась и сказала Мэри: — С сегодняшнего дня я твоя госпожа, поэтому попрощайся как следует. — Да, Ваше Величество. Пока Мэри кланялась, я незаметно сунула ей в карман кольцо, которое дал мне Кайден, и кольцо Эльшес. Я не собиралась терпеть издевательства, как Селена в оригинале.