Глава 39 — Глава 38

Игнис стоял, прислонившись к большому окну, и крутил в руках изящное стеклянное украшение. Наблюдавший за ним Джозеф издал звук, выдающий его внутреннее смятение. — Докладывай. Несмотря на кратковременное облегчение от того, что Стелла в безопасности, взгляд Игниса стал холодным из-за изменившегося поведения младшей сестры. «Что его беспокоит?» В атмосфере, острой как отточенное лезвие, Джозеф постоянно делал глубокие вдохи. Как ему это объяснить? Джозеф подавил нарастающую тревогу, словно колючка застряла у него в горле, и тихо заговорил. — На самом деле проблема возникла на следующий день после того, как Ваше Высочество отправился на подавление. — Что за проблема? Услышав проницательный голос Игниса, Джозеф мысленно скрестил пальцы. Он рассказал всё, что произошло, честно, без единой лжи. Любая попытка объяснить потерю бдительности заранее обречена на провал, и он это осознавал. — За всем этим преступлением стоит служанка Тимотея, а за её спиной — Имперская Супруга. — …Прошу прощения, Ваше Высочество. Молча опустил голову Джозеф, не находя больше слов. Игнис слегка усмехнулся и зажёг пламя, которое расплавило и уничтожило изящно вырезанное стеклянное украшение. Не отрывая взгляда от невозмутимого лица Игниса, Джозеф подавил волнение. Он понял, что Игнис был глубоко разъярён. Несмотря на постоянное тепло от магических камней в помещении, холод заставил его дрожать. Когда Игнис медленно выпрямился, Джозеф тихо вздохнул и последовал за ним. Их путь завершился у камеры, где была заперта Тимотея. *Топ, топ.* Звук холодных шагов эхом разнёсся по коридору. Почувствовав присутствие, Тимотея слабо подняла голову. Увидев перед собой Игниса, она задрожала от страха. Люди напротив неё были без сознания. — В-Вы думали, что я испугаюсь простой куклы? Тимотея, чьи кулаки дрожали, стиснула зубы. Игнис долго смотрел на неё, прежде чем наконец заговорил. — Похоже, вы перепутали меня с кем-то другим. Принимаете меня за куклу принцессы? В её взгляде промелькнул ужас, когда она услышала голос, совершенно не похожий на голос Сиона. — В-Ваше Высочество, наследный принц? Игнис увидел отчаяние на её лице. — В-Ваше Высочество! Это всё недоразумение. Они пытаются оклеветать меня. Я невиновна. Это несправедливо! Её истеричные вопли эхом разнёсслись по тюрьме. — Вы планировали убить Стеллу, выкачав из неё всю магическую силу. — Н-Нет! Это абсолютная ложь! Джозеф нажал на магический камень в форме кнопки на манжете своего рукава. *[— Магическая сила принцессы будет использована принцем, который в будущем взойдёт на трон. Это очень почётное дело…]* Устройство воспроизвело голос Тимотеи, который эхом разлетелся по всей тюрьме. Джозеф никак не решался признаться Карентине в том, что сделал эту запись. — Ваше Высочество… Помилуйте… Помилуйте… Она бормотала как безумная. — Я позволю тебе жить. Выражение лица Тимотии мгновенно просветлело. — Пока что. Как только Игнис закончил говорить, в тюремной камере, где находилась Тимотея, вспыхнуло яростное пламя. — Кьяааак! С-Слишком жарко! Пожалуйста, пощадите меня! — Прости. Не знал, насколько жарким оно будет. Когда пламя взметнулось, словно пытаясь поглотить всё вокруг, Тимотея потеряла сознание. Игнис, бросив на неё холодный взгляд, отвернулся. Джозеф тоже молча последовал за ним, не оглядываясь. «…» Выйдя из тюрьмы, Игнис молча смотрел на ночное небо. — Та женщина… — Да? — Женщина, которая осмелилась небрежно произносить имя Стеллы, — эта принцесса Лоррейн. — О, вы имеете в виду юную леди Карентину? Да, она действительно хороший человек. Взгляд Игниса переместился на Джозефа. Он лучше кого-либо знал, насколько суров Джозеф, которого в рыцарском ордене прозвали «красным медведем» за его строгий и требовательный нрав, однако он без колебаний хвалил её. В мыслях он вернулся к Карентине. — Она спасла не только принцессу, но и всех нас. Она — наше спасение. Наше спасение. Воспоминания о женщине, которая спасла его в лесу, смутно переплелись с обликом принцессы Лоррейн. — Именно Карентина взяла на себя заботу о выздоровлении принцессы и стала опорой для одинокой Её Высочества. Джозеф продолжал говорить, не замечая выражения лица Игниса. — Джемма не могла скрыть своей радости, когда узнала, как преобразилась Её Высочество после общения с юной леди Карентиной — словно солнце осветило её душу. — …Понятно. Мысли Игниса вновь вернулись к принцессе Лоррейн — той прекрасной девушке с серебристыми волосами и голубыми глазами, напоминавшими глаза его друга Дэмиона. «У неё такой же цвет глаз, как у женщины, которую я ищу». И даже её дрожь, подобная страху маленького животного, будила в нём воспоминания. «Но это не она». Игнис твёрдо покачал головой. Та спасительница имела чёрные волосы. Более того, у принцессы не было аромата фрезии, как у его матери. «Это была фиалка?» Глаза Игниса наполнились печалью при воспоминании о матери, любившей цветы и подарившей ему однажды фиалки, когда он был маленьким. Но главное, что убедило его больше всего — на женщине, спасшей его, не было магического знака, который он тайно оставил. Только трансценденты или те, кто обладает огромной магической силой, могли распознать или стереть этот знак. Карентина не была трансцендентом, и её магическая сила не превосходила его собственную.