Как я докатилась до этого…
Взгляд мой бессмысленно блуждал по потолку. Никогда прежде не видела этих узоров решетки. Впрочем, чужим казался не только потолок. И это слабое, беспомощное тело, где не осталось даже искры магии… Горький смешок вырвался против воли.
Казалось, еще вчера…
— Госпожа, Демонический Король прибыл за вами.
— Лилит? Понятно, сейчас буду.
Я была одной из Девяти Властелинов Демонического мира. Девять демонов, облеченных невероятной мощью, — вот кто мы. И хотя в боевых искусствах я, возможно, и не превосходила остальных, Демонический Король явно благоволил ко мне. В Демоническом мире у меня хватало власти, чтобы командовать даже полетом летучей мыши.
Или мне так казалось.
Теперь же, в этом теле, я не стоила и ногтя властелина, не говоря уже о демоне.
Осмотревшись, я увидела обеспокоенные лица: седовласого мужчину в монокле и женщину, едва достигшую двадцати пяти, склонившихся надо мной. Откашлявшись кровью, я заметила, как мужчина бросился вон из комнаты, чтобы привести этих двоих. Женщина переодела меня, а мужчина принялся осматривать мое тело.
«Врач и горничная, полагаю».
Цена за вмешательство в магическую печать оказалась непомерно высокой. Все мои силы уходили на то, чтобы оставаться в сознании. Я не чувствовала даже кончиков пальцев.
Доктор копался во мне какими-то странными инструментами, отчего я невольно нахмурилась.
— Уберите от меня эти отвратительные штуки, человек, — пробормотала я, тщетно пытаясь сопротивляться. Тело словно налилось свинцом.
— Это не отвратительные штуки, миледи, а медицинские инструменты. Скоро все закончится, потерпите немного, — спокойно ответил врач.
Демон, подвергаемый осмотру человеком – если бы только другие властелины могли это видеть, как бы они потешались надо мной!
— Долой это. Со мной все в порядке.
— Как бы я ни желал исполнить вашу волю, к сожалению, это приказ герцога. Вам ли не знать, миледи, что его слово в этом доме – закон.
Не обращая внимания на мои протесты, врач продолжил осмотр. Герцог… Значит, так зовут этого человека, что ударил меня. Зубы мои скрежетнули от злости.
— Этот проклятый… Я вырву его душу и разорву на части!
— К сожалению, этот проклятый – ваш отец, миледи.
— Какая разница?
— …Если только вы не передумали и решили вместо престола наследной принцессы унаследовать герцогство, я настоятельно рекомендую воздержаться от разрывания душ.
Тон у доктора оставался деловым. Но, помолчав немного, он осторожно добавил:
— Вас расстраивает отсутствие герцога? Он сейчас очень занят…
— Как будто, – перебила я, издавая пустой смешок. Как я могу расстраиваться из-за такого пустяка, особенно если я даже не его настоящая дочь?
Больше не говоря ни слова, врач продолжил осматривать меня. Я же, сдавшись, позволила ему делать все, что он хочет.
Тем временем я принялась перебирать в уме возможных виновников. Магическая печать на моей душе была сложной и изощренной. Настолько сильной, что даже я не могла ее разрушить, а значит, за этим стоит нечто из ряда вон выходящее.
Первым в голову пришел Властелин Доминиона – сильнейший из демонических властелинов. Демон необычайно строгий и сдержанный, он всегда внушал мне необъяснимую тревогу.
Его взгляд… Особенно то, как он смотрел на меня… Я никак не могла разгадать его мысли. Не покидало ощущение, что если со мной когда-нибудь случится «несчастный случай», то он будет к нему причастен.
Или это мог быть Властелин Иллюзий. Не так давно он проиграл мне в карты свою любимую виллу.
«Неужели он все еще затаил обиду за то, что я тогда сжульничала?»
Властелин Похоти, Белиал, – еще один кандидат. С этим демоном у нас была довольно напряженная история.
«Если подумать, это тело как раз в его вкусе – он бы слюни пускал при виде него».
Золотые волосы, словно сотканные из солнечных нитей, глаза, цвета сочной зелени летнего луга, и наивное, невинное выражение лица, будто не знающее ни о чем дурном.
Впрочем, у Белиала не хватило бы ума провернуть нечто подобное, поэтому я отбросила эту мысль.
Список тех, кто желал мне зла, оказался до неприличия длинным. На миг я даже ощутила извращенное чувство гордости – вот оно, настоящее признание моей демонической сущности! Но когда количество врагов перевалило за пару десятков, я махнула рукой. Слишком много недоброжелателей, чтобы выделить кого-то одного.
Разберусь со всеми, как только вернусь в свое истинное тело. Пусть знают, что бывает, когда переходишь мне дорогу.
Но как вернуться? Без магии я не смогу открыть портал в Демонический мир.
Тем временем врач закончил осмотр.
— Миледи… – он немного помедлил, прежде чем заговорить. – У вас действительно есть некоторые внутренние повреждения… но в остальном все в порядке.
Ну конечно, в порядке. Кровь, которую я откашляла, вызвана магической печатью, а вовсе не проблемами с организмом. Но откуда людям, не чувствующим магии, об этом знать?
— Но я не могу точно определить причину этих повреждений… – Врач снова замялся, а затем тихо спросил: – Миледи, это герцог… нанес вам их?
— О чем вы говорите?
— Герцог применял к вам силу, достаточную для внутренних повреждений?
— Он дал мне пощечину, но…
— От пощечины не может быть внутренних повреждений…
Врач выглядел явно смущенным. Поколебавшись, он прошептал мне:
— Если вы передумаете, дайте мне знать. Я мало чем смогу помочь, но хотя бы выступлю свидетелем.
Хм.
Откашлявшись, врач заговорил громче:
— С юной леди ничего серьезного. Эти внутренние повреждения заживут, если она несколько дней будет соблюдать постельный режим.
— Что? Не может быть! – наконец подала голос молчавшая до этого горничная.
Если мне не изменяет память, ее зовут Джесси.
— Посмотрите на эту кровь! Как вы можете говорить, что с ней все в порядке, после того, как ее вырвало кровью? – возмутилась она, указывая на окровавленную ночную рубашку.
— Джесси, я понимаю, что вы беспокоитесь, но для серьезных опасений нет причин. Разве что, она слегка истощена…
«Впрочем, большинство юных леди из знатных семей едят так мало, что это можно не считать проблемой», – мысленно закончил врач. Несмотря на уверения, что я в порядке, выражение его лица оставалось мрачным. После долгой паузы он снова заговорил:
— Все же я переговорю с герцогом о ее здоровье, на всякий случай.
С этими словами он отозвал Джесси в дальний угол, подальше от кровати, и они принялись шептаться.
— Джесси, что ты думаешь о состоянии юной леди? Я имею в виду, о ее психическом состоянии.
— Ну, ее манера речи… Почему она вдруг стала так говорить…?
Это из-за того, что я вселилась в ее тело? Поначалу мне было трудно расслышать их разговор, но, немного сосредоточившись, я стала разбирать слова.
Я глубоко вздохнула. Так взволнована заточением в человеческом теле, что вела себя довольно опрометчиво.
Настоящая хозяйка этого тела, Изабелла, наверняка не вела себя подобным образом. У людей существуют определенные правила обращения друг к другу – она бы не стала называть их «человек, человек», как это делала я.
Похоже, эти двое уже поняли, что я – не настоящая Изабелла…
Со всей моей запечатанной магией, я не справлюсь даже с парой людей. Это тело, кажется, и вилку-то поднять не в состоянии.
Сердце сжалось от незнакомого чувства беспомощности. Но их разговор принял совершенно неожиданный оборот.
— Знаешь, юная леди всегда отличалась эксцентричным поведением… Неужели на этот раз она притворяется, что у нее амнезия? – спросила Джесси.
Врач пожал плечами.
— Учитывая ее странную манеру речи, я бы скорее говорил о регрессии. Разве она не разыгрывала карту амнезии пару месяцев назад?
— Нет, в прошлом месяце был смертельный диагноз. А амнезия – три месяца назад.
— О боже. Бедняжка Джесси, тебе пришлось нелегко.
— Ничего страшного! Мне нравится служить юной леди.
Подслушивая их разговор, я начала формировать представление о настоящей хозяйке этого тела. Ее имя – Изабелла Данкелд. И, похоже, она была известна как своими проделками, так и эксцентричным поведением.
Чтобы привлечь внимание семьи, она притворялась то больной амнезией, то смертельно больной.
Ситуация оказалась не такой уж и плохой.
А это значит, что пока я нахожусь в этом теле, окружающие будут считать, что это очередная выходка Изабеллы, а не заподозрят, что я – не она.
В конце концов, такова уж Изабелла.
Если подумать, довольно странное совпадение, что это «я» носит то же имя, что и ее тело – Изабелла. Меня, кстати, тоже зовут Изабелла. Большинство демонов зовут меня просто Белла.
Впрочем, это, скорее всего, просто совпадение. Я отбросила эту мысль без дальнейших раздумий.
Я прожила сотни лет в Демоническом мире в качестве Властелина. Пережила ситуации и пострашнее и вышла из них целой и невредимой. Не сломаюсь из-за такой мелочи.
С этой мыслью напряжение отпустило меня, и я принялась разрабатывать план действий.
Для начала – адаптация к новому телу и притворство человеком. Со всеми моими запечатанными силами мне нельзя допустить, чтобы кто-нибудь понял, что в это тело вселился демон. Я не знаю, как отреагируют люди, и всегда есть вероятность столкнуться с ангелом.
Затем – найти способ связаться со своими подчиненными в Демоническом мире. Если достаточно надавить, они найдут способ вернуть меня в мое истинное тело.
И еще…
«Нужно понять, что происходит в Среднем мире».
Демонический мир принадлежит демонам, Небесный – ангелам, а Средний – людям. Это не первый мой визит в Средний мир.
Пятьсот лет назад я заключила контракт с человеком. Взамен на то, что я одолжила ему…
Обновлено: 03.02.2026