Этот шум привлёк внимание некоторых посетителей в зале, включая Су Ли.
За время путешествия всё вокруг казалось ей новым и необычным. Вот и этот человек с толстой косой и халатом с двубортным воротником. Не знаю, нравится ли западным варварам ханьская культура, но его наряд, представлявший собой нечто среднее, заставил Су Ли задержать на нём взгляд.
Тот стремительно подбежал к стойке и схватил заведующего лавкой за воротник.
— Здесь есть лекарь? — выпалил он.
Заведующий лавкой вздрогнул; в руке он держал кисть, испачканную тушью.
— Это же постоялый двор, у нас нет лекаря. Если господину нужен врач, придётся ехать в город До, там есть аптека, — поспешно ответил он.
Незнакомец в отчаянии затопал ногами, выбежал за дверь и, схватив конюха, привязавшего лошадей, почти закричал:
— Дайте мне самого быстрого коня до города До!
Заведующий лавкой, которого отпустили, понял, что у того, видимо, какое-то срочное дело, и сказал:
— Но даже на самом быстром коне туда и обратно можно успеть только к рассвету.
Услышав это, мужчина округлил глаза, словно от злости, и ударил кулаком по ограде для лошадей. Дерево треснуло, и щепки разлетелись в стороны. Ограда не сломалась, но была близка к этому.
Эта демонстрация грубой силы ошеломила всех, кто наблюдал за происходящим в зале. Несколько человек тут же поднялись и ушли в свои комнаты.
Хотя на границе сейчас царил мир, в путешествиях никто не хотел наживать себе неприятностей. Особенно с иностранцами: если вдруг что, объясниться будет сложно из-за языкового барьера.
Су Ли тоже удивилась такой силе, но подумала, что в Центральных равнинах полно мастеров боевых искусств, чья внутренняя энергия, должно быть, ещё мощнее этой грубой силы.
Как бы то ни было, видя, как незнакомец краснеет от беспокойства и решает, ехать ли ему ночью в город До за врачом, она встала и, сложив руки в приветствии, сказала:
— Этот скромный Су Ли — лекарь из аптеки «Хуайжэнтан» в городе До. Проходя мимо, я вижу, что достопочтенный воин чем-то озабочен. В чём дело?
Услышав это, лицо мужчины просияло, в глазах вспыхнул огонёк. Он схватил её за рукав и потащил наверх.
Его ладонь была широкой и мощной, и, когда он взял её за руку, она почувствовала себя цыплёнком, которого тащат и несут наверх.
Наверху было много комнат, но только три из них представляли собой просторные апартаменты с гостиной и спальней.
Он втолкнул её в один из таких номеров и почти загнал в спальню, к кровати с балдахином.
Полог был опущен, и из-за него не доносилось ни звука.
Только тут Су Ли начала волноваться. В комнате было много людей; все замерли, опустив руки. Это явно не походило на купеческий караван.
Одна она стояла среди высоких иностранцев, резко выделяясь и ростом, и одеждой.
Мужчина подтолкнул её к занавеси и, наклонившись, тихо позвал:
— Ходжа, Ходжа!
В ответ — ни звука. Он поднял глаза, вопросительно глядя на ближайшего старейшину, но тот лишь покачал головой и вздохнул.
Су Ли, видя, что они всё это время молчат, словно воды в рот набрали, подождала ещё немного, затем шагнула вперёд и откинула полог.
— Такой страх перед лечением ни к чему хорошему не приведёт, — сказала она.
Её голос, как всегда, был немного хрипловатым и спокойным, создавая впечатление, будто в мире нет ничего, о чём стоило бы беспокоиться.
Когда полог откинули, на кровати оказался мужчина лет сорока. Если бы не окружающие его иностранцы, Су Ли не сразу догадалась бы, что он тоже из их числа.
Его черты лица не были такими резкими, как у того мужчины с орлиным носом и глубоко посаженными глазами. Сомкнутые веки, слегка нахмуренный лоб и покрасневшее лицо говорили о том, что ему очень плохо. Шёлковое одеяло, наброшенное на него, дрожало, а зубы были крепко сжаты.
Тот человек, казалось, разозлился:
— Ты вообще умеешь лечить? Если нет, то зачем тратить наше время?
Сзади раздался спокойный голос старика:
— Алифу!
Оказывается, этого человека звали Алифу. После окрика старика его грудь бурно вздымалась, но он всё же не осмелился вмешаться.
Сомнения были неуместны, поскольку состояние больного требовало срочных действий. Если бы они продолжили препираться, человек мог бы не дожить до конца разговора.
Она откинула одеяло и увидела, что тело Ходжи непрерывно дрожит, а ноги судорожно подёргиваются.
Это был явный признак апоплексического удара!
Она быстро достала свой инструмент, и её обычно спокойный голос стал резким:
— Срочно вскипятите воду!
Алифу, видя её уверенность, всё ещё сомневался:
— Зачем нам кипяток?
Су Ли, раздражённая его недоверием, резко ответила:
— Если хочешь, чтобы Ходжа умер прямо здесь, продолжай тянуть время.
Видимо, слова «умер прямо здесь» были понятны всем присутствующим. Двое мужчин тут же обнажили мечи, но даже звон стали не заставил Су Ли дрогнуть, хотя она всё ещё держала Алифу за воротник.
Алифу взглянул на Ходжу, стиснувшего зубы, и бросился вон из комнаты.
Су Ли огляделась. Кроме старика, в комнате были молодые, крепко сложенные мужчины. Она повернулась к старику:
— Можете помочь?
Тот кивнул и подошёл. В его взгляде не было угрозы, только спокойствие:
— Чем могу быть полезен?
Су Ли попросила его приподнять голову Ходжи, затем свернула салфетку в жгут, крепко сжала челюсти больного и насильно вставила свёрток ему в рот.
В тот же момент стало видно, что язык уже был прикушен до крови. Если бы промедлили ещё немного, он мог бы захлебнуться.
Вскоре Алифу вернулся с кипящим чайником, а за ним принесли ещё и ведро горячей воды.
Су Ли, не поднимая глаз, сказала:
— Больному нужны покой и свежий воздух. Прошу всех выйти.
Обновлено: 21.01.2026