Су Ни была высока, и тётушка, цепляясь за неё, казалась ещё меньше, чем при входе. Её жёлтое лицо, редкие волосы, смазанные дешёвым маслом, выдавали истощение и болезни печени.
Су Ни, всё ещё размышляя о постороннем, высвободила руку и прикрыла лицо платком, будто от стыда.
Под платком её губы дрогнули в усмешке. Отдалась? Ха!
— Он два дня назад получил тяжёлые раны на охоте и сейчас отдыхает в доме.
Эти слова грянули, как гром.
Тётушка оттолкнула её, лицо её исказилось.
— Ах ты бесстыжая! Без разрешения старших пустила в дом какого-то мужчину! Твой отец в могиле перевернётся!
Она выбежала во двор с криками, распахнула дверь восточного флигеля — комнаты Су Ни. Всё было чисто, постель казалась нетронутой. В ярости тётушка стала срывать одеяло.
Служанки метались за ней, а Су Ни спокойно наблюдала за этим спектаклем.
Не найдя ничего в восточном флигеле, тётушка рванула в западный.
— Где этот мужлан? Выходи!
Её крики, наверное, слышала половина деревни.
Су Ни подняла глаза на финиковое дерево, с которого вспорхнули испуганные птицы, и поправила прядь волос.
После такого скандала оставаться здесь становилось всё труднее. Говорят, у вдовы всегда много сплетен, но и незамужней девушке покоя не видать.
Крики тётушки внезапно оборвались, будто ей перекрыли горло.
Су Ни медленно направилась к западному флигелю.
Комната была такой же, как и в восточном.
У дальней стены стояла кровать, на которой лежал человек, которого она с таким трудом притащила сюда.
Комната была чистой, окно приоткрыто, и утренний свет мягко струился внутрь.
Он лежал неподвижно и не реагировал на шум. Чёрные волосы раскинулись по серо-синему покрывалу, словно шёлк, подчёркивая его аристократическую внешность.
Бледное лицо, беззащитное выражение, чуть нахмуренные от боли брови — он выглядел, будто кусок тончайшего нефрита.
Этот человек никак не мог быть охотником. С таким обликом он сойдёт за члена императорской семьи.
Гуму долго не могла найти свой голос, сравнивая себя с этими деревенскими жительницами, и только смущённо колебалась в душе.
Она уставилась на лежащего без сознания мужчину, её лицо несколько раз меняло выражение. Внутренне она признала, что племянница, конечно, лгунья, но этот человек действительно выглядел не как простолюдин.
Если между ними и вправду что-то было, это могло в будущем принести ей неприятности.
Но затем она подумала, что раз он без сознания, племянница может говорить что угодно.
Да и какого вельможу заинтересует простая деревенская девка?
А вот Чжан Лаое был жив и к тому же местный царёк. Она уже взяла деньги, а её непутевый муж Цзян Янь, известный в городе До пьяница, мог уже спустить их на выпивку. Если девушку не доставят в особняк Чжан, ей самой несдобровать.
Решившись, Гуму резко развернулась и, указывая на Су Ни, которая спокойно наблюдала за происходящим у двери, продолжила ругаться.
— Бесстыдница! Я из жалости хотела устроить тебе хорошую партию, а ты вот какую мерзость устроила!
Она кивнула двум служанкам, и те тут же схватили Су Ни за руки, силой поставив её на колени у входа в западную прихожую.
Эти служанки привыкли к грязной работе, особенно во дворах, где творились всякие мерзости.
Хотя нежный, как цветок, девичий лик мог растрогать кого угодно, у этих женщин в сердцах не осталось ни капли сострадания. Они видели, как не одну красавицу втаптывали в грязь, так что эта ситуация для них была сущим пустяком.
Руки Су Ни скрутили так, что боль пронзила всё тело. Она изо всех сил пыталась вырваться.
Страх, который она испытала, когда убийца сжимал её шею, нахлынул с новой силой, даже сильнее, чем тогда.
Смерть была не самым страшным. Хуже было оказаться в положении хуже смерти, быть проданной, как скот, с завязанными глазами.
Она громко крикнула:
— Гуму хочет силой загнать честную девушку в постель к Чжан Лаое?
Гуму от этих слов разъярилась ещё сильнее. Она замахнулась и со всей силы ударила Су Ни по лицу дважды.
Короткие толстые ладони, привыкшие к тяжёлой работе, обрушились на неё, как кирпичи.
Су Ни, скованная и стоящая на коленях, оказалась на уровне груди Гуму. Она приняла оба удара прямо в лицо. В ушах зазвенело, а перед глазами мелькнуло искажённое злобой лицо тётки.
Гуму тяжело дышала, её глаза сузились в треугольники, а губы сжались от злости, обнажая пожелтевшие зубы.
Су Ни не могла понять, за что. Они почти не общались, и уж тем более у них не было личных счётов.
Это был уже второй раз за последние дни, когда её самомнение разбивали самым жестоким образом.
Она была совершенно беспомощна, как пылинка в воздухе, которая мнит себя озарённой солнцем, но падает в грязь.
Иллюзия гармоничного и безопасного мира, созданная для неё Су Лаодя, разлетелась вдребезги. Теперь ей предстояло в одиночку столкнуться с этим чужим миром и его правилами.
Если честно, за две свои жизни она ни разу не получала пощёчин.
Эти две пощёчины втоптали её гордость в грязь, но зато прояснили мысли. Она трезво оценила своё положение.
Если всё пойдёт так и дальше, Гуму добьётся своего: свяжет её и бросит на кровать к Чжану или какому-нибудь другому господину. Главное был результат.
А что будет с ней потом, этих людей не волновало. Они лишь помогали совершить зло.
Левая щека моментально опухла, правая горела. В голове Су Ни мелькали мысли, но ни одна не могла вывести её из этого кошмара.
Гуму ткнула в неё коротким пальцем:
— Советую тебе слушаться! Кто знает, откуда взялся этот твой мужик, а ты позоришь всю семью!
— Прими подарки, смиренно войди в дом Чжана, и всё будет хорошо. Иначе не удивляйся, если тебя свяжут и потащат силой. И это ещё лучший вариант.
Обновлено: 21.01.2026