Под занавесями Вэй Сюань внезапно схватил Юйцин с такой силой, что чуть не сломал её хрупкое запястье. От боли её глаза округлились, она побледнела и едва не ответила ударом.
Вэй Сюань поднял взгляд, но в его глазах не было и намёка на желание, только холодная ярость.
Юйцин не могла в это поверить, взглянула на его лицо, украдкой скользнула взглядом под халат.
Не успев разглядеть, она почувствовала резкую боль, и её отшвырнули с ложа!
— Ли Чэнцзэ действительно считает себя умником, думая, что ты его человек? — Вэй Сюань удобно устроился на ложе, полы халата по-прежнему распахнуты; он даже не обратил на это внимания, глядя на распростёртую на полу девушку.
Юйцин застонала, услышав эти леденящие слова, её голос на мгновение стих, глаза бегали. Наконец, она разрыдалась:
— Если Ваше Высочество не желает рабыню, можно было просто отослать меня. Зачем бить?
Она понимала, что запястье опухнет на несколько дней. Этот князь внешне казался мягким, но внутри был непробиваемым!
Она подняла голову, тихо проговорив:
— О чём говорит Ваше Высочество? Чьи люди? Рабыня сегодня здесь — значит, принадлежит вам! — её лицо было мокрым от слёз, словно разбитый нефрит.
Вэй Сюань слегка опустил глаза, его лицо не выражало эмоций.
— Твой отец, Ван Ширу, был человеком, которого я уважал. Ради его памяти я не стану с тобой разбираться. Но не замышляй того, что тебе не положено, и не помогай тем, кому не следует. Иначе, кто бы ни стоял за тобой, следующего раза не будет.
Рыдания Юйцин оборвались. Она подняла глаза, уставившись на Вэй Сюаня, во взгляде вспыхнул холодный блеск.
— Уважал его? — её голос был ровным, без дрожи, ни намёка на прежнюю слабость и хрипоту после слёз. — Уважал настолько, что приказал казнить весь его род?
Её слова были холодны, словно разрезали густую тьму.
Уголки губ Вэй Сюаня дрогнули в едва заметной усмешке.
— Он планировал мятеж, улики были неопровержимы. Если бы не милость Его Величества, разве пощадили бы его единственное дитя?
Он взглянул на Юй Цин, преклонившую колени на полу, и в его глазах нарастала тяжёлая угроза:
— Судя по всему, ты ничему не научилась. Последний совет: не попадайся мне на пути. Следующего раза не будет.
Юй Цин, всё ещё глядя на него, увидела его холодное, трезвое выражение без намёка на опьянение или страсть. Стиснув губы, она поднялась, почтительно поклонилась Вэй Сюаню и вышла.
Возница у ворот ещё не закончил свою песню, когда отвёз Юй Цин обратно в Цзюйчуньюань, а затем доложил обо всём Чэнь Цзы.
* * *
Несколько дней подряд Су Ли провела в покое. Рана выглядела пугающе, но благодаря лекарствам, присланным Вэй Сюанем, и отсутствию необходимости в утренних приветствиях, она заживала быстро.
Когда Цинлань вошла в комнату, там царила тишина.
Её шаги были лёгкими, будто она скользила по воде, но внезапно, без предупреждения, она раздвинула занавески кровати, стянула одеяло и принялась его складывать, не обращая внимания на спящую вразброс Су Ли.
И всё это — с покорным и смиренным видом.
Су Ли смирилась с неизбежным, поднялась, умылась, надела чистую одежду и увидела, как Цинлань собирает её снятые вещи, собираясь выйти.
Су Ли покраснела. Чужим людям стирать её одежду было неудобно, поэтому она остановила Цинлань с улыбкой:
— Дорогая сестрица, оставь одежду, я сама постираю.
Цинлань, наконец, будто заметила её, улыбнулась, не показывая зубов:
— Господин Су, не стоит церемониться. Теперь вы под покровительством князя, это моя обязанность.
Су Ли заморгала и заулыбалась ещё шире:
— Не смею утруждать такую прекрасную, как цветок, сестрицу стиркой для такого, как я.
И потянулась за своей одеждой.
Цинлань, никогда не получавшая таких прямых комплиментов, прикрыла рот рукой, и на её щеках вспыхнул румянец.
В этот момент Вэй Сюань, завернув за угол бамбуковой рощи, увидел их перетягивание у дверей. Он произнёс:
— Вижу, доктору Су здесь живётся неплохо.
Он остановился перед рощей, его тёмные глаза застыли на Су Ли в простой одежде и её руке, тянущейся за вещами.
Позади него в нескольких шагах стоял Аньсинь.
Увидев его, Цинлань опустила голову в поклоне и ушла с одеждой Су Ли.
Су Ли украдкой вытерла пот со лба. К счастью, прошлой ночью она поленилась снять обвязку, иначе её секрет раскрылся бы. Теперь, живя в этом саду, нужно было быть осторожной на каждом шагу.
— Доброе утро, князь!
Вэй Сюань вошёл в комнату и сел на главное место, поправляя манжеты.
Сегодня на нём не было роскошных одежд, только простая сине-зелёная ткань, без золота и нефрита, даже изящный нефритовый амулет цилинь отсутствовал. Волосы были собраны в пучок и перевязаны лентой того же цвета, что делало его ещё более возвышенным и благородным.
Ни намёка на усталость после вчерашнего. Его осанка была прямой, мышцы под тканью — рельефными и сильными, словно в нём кипела неиссякаемая энергия. Заметив её взгляд, он лишь слегка приподнял веки и бросил на неё беглый взгляд.
— Сегодня приготовлена повозка. Прошу доктора Су снова потрудиться и помочь мне в расследовании. Когда дело будет раскрыто, я не только освобожу вашего старшего брата, но и щедро вознагражу.
Дело с братом ещё не решено, а теперь добавились загадочные трупы в братской могиле. Отступить уже не получится. Но ради такого «щедрого вознаграждения»... ладно.
— Как прикажете, князь.
Су Ли поклонилась, её голос из-за раны и долгого молчания звучал хрипло, что придавало ему странную интимность.
Вэй Сюань задержал взгляд на её лице, затем поднялся и вышел, а Су Ли последовала за ним.
* * *
Дорога заняла почти два часа, прежде чем Су Ли сошла с повозки, всё ещё не понимая, куда они прибыли. Путь был извилистым, с бесконечными подъёмами и спусками, будто они въехали в горы.
Обновлено: 21.01.2026