Помимо едва уловимого аромата лекарств в комнате, невозможно было догадаться, что этот человек всего несколько дней назад перенёс операцию по иссечению плоти.
Он держал кисть в правой руке, сосредоточенно выводя иероглифы на небольшом листе бумаги размером с ладонь.
Это был тот самый «господин Ван». Хотя, скорее всего, он не носил фамилию Ван.
Но если не Ван, то почему Аньсинь называл его «господином Ван»? Возможно, «Ван» — не фамилия, а...
Су Ли мысленно корила себя за недогадливость. Теперь всё вставало на свои места: детализированная карта на стене, роскошная обстановка комнаты — всё указывало на одно.
Этот человек определённо принадлежал к императорской семье! Учитывая возраст нынешнего императора, чьи дети были ещё слишком малы, он, скорее всего, приходился ему племянником.
Чем больше Су Ли размышляла, тем сильнее выступал пот на её лбу. В этом возрасте, с таким знанием пограничных земель, тайно прибывший на границу — всё указывало на одного человека: Цзинъюань-циньвана Вэй Сюаня, управляющего провинциями Лян и И.
Она никогда не интересовалась подобными делами, но недавно Чжан Шэнсян как раз упоминал его имя, и теперь все детали сложились воедино.
Осознав это, она тихо вздохнула, опустилась на колени и склонилась в глубоком поклоне.
— Скромный слуга Су Ли приветствует ванъе!
Вэй Сюань не позволил ей подняться, лишь поднял взгляд, окинув её с головы до ног, задержавшись на широком мужском халате.
Только когда он закончил писать, свернул крохотный лист и вложил его в оловянную трубку, он спросил:
— Аньсинь сказал, ты просила аудиенции. В чём дело?
Голос его был низким, тон бесстрастным.
Су Ли уткнулась лбом в пол, чувствуя, как немеют колени. Услышав его вопрос, она медленно подняла голову и встретилась с ним взглядом.
В свете свечей его лицо оставалось невозмутимым, без тени эмоций.
Быстро собрав мысли, Су Ли начала:
— Благодарю ванъе за возможность быть выслушанной. Дело в том, что сегодня мой старший брат по учёбе поссорился с местным хулиганом, известным пьяницей и игроком. Мой брат, горячий и прямодушный, в пылу спора на суде допустил резкие слова в адрес уездного чиновника и был заключён под стражу.
— Хотя истинные обстоятельства дела ещё предстоит выяснить, мой брат говорил из благородных побуждений и не виновен. Я осмелилась обратиться к ванъе, зная, что вы человек справедливый и милосердный, не допустите несправедливости.
Вэй Сюань устремил взгляд на Су Ли, задержавшись на аккуратной бородке, и вдруг усмехнулся, хотя в глазах его не было и тени веселья.
— Твой брат оскорбил чиновника — пусть суд разберётся. Какое это имеет отношение ко мне?
— Хотя я видела ванъе лишь однажды, мне ясно, что вы человек твёрдых принципов. Вы не позволите чиновникам притеснять народ.
Вэй Сюань холодно рассмеялся:
— Ты видела меня лишь раз. Откуда такая уверенность? Думаешь, лесть подействует?
Су Ли глубоко вдохнула:
— Я знаю о вашей твёрдости, потому что именно я удаляла отравленные ткани из вашей раны. Как врач, я видела, как люди стонут от малейшей боли. Но вы вынесли иссечение плоти без единого стона — это говорит о многом.
Казалось, столь детальная лесть задела его. Возможно, он вспомнил, как беспомощно лежал под иглами и ножом. В его взгляде мелькнуло нечто, похожее на смущение.
— Я также знаю, что вы не позволите чиновникам бесчинствовать, потому что...
Су Ли подняла глаза:
— Даже выздоравливая, вы работаете без отдыха. Ваш стол завален документами, рассортированными по срочности. Это показывает вашу преданность стране и народу.
Вэй Сюань опустил веки, сменив позу:
— Хватит. Если твой брат лишь нагрубил, его скоро отпустят. Твои просьбы бесполезны.
Су Ли подползла ближе, сложив руки:
— Умоляю, выслушайте! На первый взгляд, это пустяковая ссора. Но Цзян Янь открыто говорил в суде о торговле людьми — и остался безнаказанным. Его племянница пропала, но он даже не подал заявление, а лишь вымогал деньги.
Мой брат же выступил против несправедливости и за это попал в тюрьму. Где тут логика? Местные власти отпустили преступника, а невиновного арестовали.
Вэй Сюань молчал. Видно было, что её слова его не убедили.
— Цзян Янь — местный хулиган. Он и его жена промышляют продажей девушек. Возможно, его племянница тоже стала жертвой.
Более того, сегодня я видела, как он встречался с префектом Лунси Ли Чэнцзэ. Зачем префекту общаться с отбросами? Если за оскорбление чиновника сажают в тюрьму, то какое наказание полагается за нарушение законов империи? Торговля людьми запрещена — почему же это игнорируется?
Су Ли пристально смотрела на него.
— Ванъе, осмелюсь предположить, что вы прибыли на границу с важной миссией. Чиновники и знатные семьи Лунси сплетены в единую сеть. Но Цзян Янь — пьяница и игрок, слабое звено в этой цепи.
Клан Ли — могущественнейший в Лунси. Зачем им связываться с отбросом? Только если им нужен подставной человек, которого легко подкупить... а потом убрать. Это кажется мелочью, но может стать ключом к разгадке.
Дальше можно было не продолжать. Она и так рисковала, предполагая, что Вэй Сюань расследует дела в Лунси. У неё не было доказательств, только догадки.
Если она ошиблась, если он просто путешествовал или дружен с Ли Чэнцзэ...
От этой мысли её спину прошиб холодный пот.
При одной этой мысли её спину прошиб холодный пот.
Нет, не может быть. В истории императорская власть и местные кланы почти всегда находились в противовесе, и даже в периоды мира между ними неизбежны были столкновения.
Она опустила ресницы, затаив дыхание, ожидая ответа от сидящего напротив мужчины.
Обновлено: 21.01.2026