К тому же он был мужчиной.
Мужчины в древности могли легко обзаводиться наложницами — стоило только захотеть. А ей приходилось переживать из-за своей «непорочности», подвергаясь угрозам.
Конечно, она была «чиста».
Но что, если бы не была?
Её бунтарские мысли в этом мире могли бы привести к тому, что её затоптали бы словесными нападками или, как Гуму и те служанки, забили бы палками насмерть.
Вдруг раздался мягкий стук в дверь — три раза.
Су Ни вздрогнула, встала и открыла. На пороге стоял Аньсинь с небольшим свёртком в руках.
— Это гунцзы передал тебе, — он протянул свёрток Су Ни.
Та посмотрела на него и отодвинула свёрток:
— Передайте мою благодарность гунцзы, но это не нужно.
Аньжэнь, казалось, услышал нечто невероятное и замер на мгновение.
— Это дар от господина...
Су Ни вновь подняла взгляд, вежливо, но отстранённо.
— Не нужно. Этот скромный двор может послужить временным пристанищем для почётных гостей. Мне же нужно сходить в город. Прошу вас чувствовать себя как дома.
С этими словами она развернулась и закрыла дверь.
Аньжэнь вернулся с нетронутым свёртком и передал слова Су Ни. Вэй Сюань смотрел на свёрток с невозмутимым лицом.
Эта девушка не только обладала лицом, подобным цветку лотоса, но и выдающимся мастерством врачевания. Её искусство иглоукалывания, даже при всей его искушённости, вызывало восхищение.
Но её характер был поистине странным и не располагающим.
Хотя он понимал, что из-за покушения на него она пострадала, он же её и спас и был готов возместить ущерб. Однако она даже не выдвинула никаких требований, избегая его, словно нечистую силу.
Вэй Сюань почувствовал лёгкое раздражение от такого пренебрежения, но быстро отбросил эти мысли. Всё-таки она всего лишь деревенская девушка, не стоит придавать этому значения.
Двор был в полном беспорядке: лекарственные травы, разложенные для сушки, были раскиданы слугами, переносившими ящики.
Су Ни присела на корточки, собрала высушенные травы, завернула их в промасленную бумагу и уложила в синий свёрток. Те, что ещё не высохли, разложила на подносе и снова выставила на солнце.
Быстро наведя порядок во дворе, она взглянула на небо. Всё это шумное действо заняло лишь первую половину дня. Прикрыв ладонью глаза, она посмотрела на финиковое дерево и заметила свежее гнездо на одной из веток, только что выпустившей побеги.
Если она успеет на повозку соседки Цю Даниан, то к закату сможет добраться до города До.
Хотя сегодня Гуму была напугана присутствием того человека в доме, это ещё не конец истории.
Она думала, что, выставив напоказ мужчину, сможет положить конец этим неприятностям. Но оказалось, что с самого начала они не собирались отступать и пришли забирать её силой.
Теперь, если она не согласится, этот маленький двор уже не сможет её защитить.
Су Ни опустила руку, развернулась к очагу, взяла недоеденный утром хлеб и тоже уложила его в свёрток.
Обгоревшей палочкой она написала на своём платке несколько слов:
*Остаточный яд необходимо полностью вывести. Можно попросить лекаря сделать кровопускание из точки Чжубинь. Обязательно продезинфицируйте рану, чтобы избежать заражения.*
В уголке платка была вышита нежная веточка цветущей груши. Закончив писать, она положила платок на каменный стол во дворе. Она не хотела лично прощаться и тратить слова на церемонии, это было утомительно.
Раз уж решение принято, лучше держаться подальше. Вряд ли знатные гости действительно будут интересоваться её дальнейшей судьбой.
Поправив свёрток за спиной, Су Ни в последний раз окинула взглядом свой маленький двор, потрогала спрятанный за пазухой документ на дом, закрыла калитку и вышла.
Вэй Сюань, лежавший на кровати, отчётливо слышал, как Су Ни покинула двор. Обладая обострёнными чувствами воина, он улавливал даже такие детали.
Ранее Аньжэнь упоминал, что она собирается в город, вероятно, чтобы обменять травы на деньги. Но почему она отказалась от его денег, предпочтя тяжёлый труд?
Аньсинь, стоявший рядом, заметил его задумчивость и спросил:
— Прикажете мне последовать за ней?
Вэй Сюань приподнял веко, взглянув на него.
— Не нужно. Позови Ли Чэнцзэ.
— Сюда? — Аньсинь удивлённо моргнул.
Вэй Сюань кивнул.
— Я считаю, что этот маленький город До не так прост, как кажется.
Аньсинь поклонился и вышел.
* * *
Цю Даниан прожила в деревне Цзихуэй большую часть жизни. Её муж был охотником, в молодости искусным и удачливым, и семья жила в достатке. Но с возрастом его здоровье ухудшилось, и старые раны дали о себе знать с удвоенной силой.
Теперь старики выживали за счёт того, что Цю Даниан раз в несколько дней ездила в город продавать шкуры и охотничьи принадлежности. Их сын давно уехал, занимался торговлей и даже на праздники не возвращался.
Поэтому Цю Даниан души не чаяла в Су Ни, считая её почти что дочерью. Если та о чём-то просила, она никогда не отказывала.
Сегодня должен был быть день отдыха, но, услышав, что Су Ни срочно нужно в город, она без лишних слов запрягла повозку и приехала. Утреннюю перепалку она, живя по соседству, отчасти слышала.
Подобные истории с похищением девушек в этих глухих местах не редкость. Но когда это коснулось её любимицы, она не могла остаться в стороне.
Повозка покачивалась на ухабах, но двигалась быстро. Цю Даниан догадывалась, что Су Ни хочет скрыться в городе, но всё равно беспокоилась.
— В городе До, конечно, больше людей, чем в деревне, но ты же знаешь: от судьбы не убежишь. По-моему, так ты проблему не решишь.
Су Ни опустила ресницы, рассеянно ответив:
— А как, по-вашему, стоит поступить?
Обновлено: 21.01.2026