Глава 19 — Глава 19

— Мам, ты яйца купила. Шэншэн напомнила об оставленном на земле пакете, глядя на Цинь Лихуа. Честно говоря, на душе у нее было неспокойно. Несмотря на долгую психологическую подготовку, при виде матери вся ее решимость мгновенно испарилась. Она хотела что-то сказать, но слова застревали в горле. Цинь Лихуа была так взволнована встречей с дочерью, что напрочь забыла о вещах в руках. Прошло два года, и вот силуэт, о котором она грезила дни и ночи, внезапно предстал перед ней. Это казалось и реальным, и нереальным одновременно. В какой-то момент ей даже почудилось, что так и должно быть — ребенок никуда не уходил и все это время был рядом. — Ладно, неважно. Шэншэн, деточка, надолго ты к нам? Опять уедешь? Немного успокоившись, Цинь Лихуа сразу принялась расспрашивать о наболевшем. Ее голос звучал нетерпеливо. Она перехватила руку Шэншэн обеими ладонями, крепко удерживая ее, словно боясь отпустить. — Мам, я побуду дома какое-то время. Давайте сначала поднимемся. В полдень во дворе было довольно многолюдно. Заметив любопытные взгляды знакомых жильцов, Шэншэн поспешила предложить зайти в дом. — Хорошо. Я позову отца, чтобы он помог с вещами. А ты и не вздумай уходить! Видя, как Цинь Лихуа отчаянно цепляется за ее руку, Шэншэн невольно улыбнулась. Впрочем, она не посмела рассмеяться в открытую, иначе, зная мать, та бы точно начала ворчать. Цинь Лихуа не работала с тех пор, как вышла замуж, и в некоторых вещах оставалась довольно простодушной. Однако даже набирая номер мужа, она не выпускала руку дочери. Казалось, она по-настоящему боялась, что Шэншэн исчезнет, и только это физическое ощущение близости давало ей покой. При мысли об этом взгляд Шэншэн слегка потускнел. «Я вернулась слишком поздно». Пока Цинь Лихуа разговаривала по телефону, Шэншэн рассматривала место, где выросла. Это был старый жилой комплекс. Из-за того, что дома построили давно, в них было всего по семь этажей и не было лифтов. Лестничные пролеты казались узкими и темными. К счастью, семья Сюй жила на третьем этаже, так что подъем не представлял особого труда. Для возвращения Шэншэн специально выбрала выходной день, зная, что Сюй Цзяньго, который преподавал в университете, будет дома. Но чем ближе был момент встречи с отцом, тем сильнее становилось волнение, которое никак не удавалось унять. * * * Сюй Цзяньго сидел в гостиной. Однако он больше не листал газеты, скопившиеся за неделю. Вместо этого он достал из спальни плакат, который прятала Цинь Лихуа, и разложил его на столе. Надев очки для чтения, он внимательно разглядывал свою дочь на снимке — такую знакомую и в то же время чужую. Дома Шэншэн никогда особо не наряжалась, предпочитая спортивные костюмы, но за эти два года на чужбине она сильно изменилась. Тяжело вздохнув, Сюй Цзяньго решил убрать плакат. Но едва он свернул его в рулон и не успел еще завязать ленту, как зазвонил мобильный телефон. У него не было привычки носить телефон с собой, поэтому каждый раз ему приходилось искать его по всему дому. Зная за собой эту черту, он всегда ставил громкость на максимум. Торопясь на звонок, он наспех перевязал плакат и не успел спрятать его на место. — Старина Сюй, быстро спускайся вниз, помоги мне донести вещи! Услышав голос жены, Сюй Цзяньго решил, что она снова накупила кучу продуктов, и не удержался от ворчания: — Ты же просто за овощами пошла. Что ты там еще набрала? В доме уже места нет для всего того бесполезного хлама, что ты покупаешь. Несмотря на ворчание, он быстро схватил ключи с журнального столика и вышел за дверь. — Ладно, ладно, просто спускайся! Хватит разглагольствовать! С этими словами Цинь Лихуа повесила трубку и снова переключила все внимание на Шэншэн. Она даже принялась ее утешать: — Милая доченька, не бойся отца. Если он посмеет тебя выгнать, я уйду вместе с тобой. Цинь Лихуа говорила так решительно, будто они и впрямь собирались сбежать из дома вдвоем. Шэншэн, которая до этого нервничала, не выдержала и рассмеялась. В крайнем случае... она просто признает свои ошибки. А если ее действительно попытаются выставить — будет капризничать и упрямиться. Почувствовав уверенность, Шэншэн заметно расслабилась. Пока Сюй Цзяньго спускался, Цинь Лихуа успела засыпать ее вопросами о жизни. Шэншэн лишь мельком взглянула на свой пока еще плоский живот. Она решила, что не стоит обрушивать на родителей слишком много потрясений сразу после возвращения. Несмотря на то, что Сюй Цзяньго был еще не старым — ему было немногим за пятьдесят — и спускаться пришлось невысоко, он запыхался от спешки. Прошло меньше полугода с их последней настоящей встречи, но было заметно, как он осунулся и постарел. Седины в его волосах тоже прибавилось. — Я же говорила тебе не сидеть целыми днями дома! Посмотри на себя: всего лишь спустился по лестнице, а уже дышишь как загнанная лошадь. В словах Цинь Лихуа слышалось ворчание, но за ним скрывалась глубокая забота. Увидев мужа, она наконец выпустила руку Шэншэн и сделала шаг ему навстречу. — Да все со мной нормально. Это ты так кричала, что я со всех ног бросился. Сюй Цзяньго не принял протянутую руку жены. Постояв немного, он восстановил дыхание и огляделся: — Где вещи, которые нужно донести?.. Их взгляды встретились — это было неизбежно. Шэншэн давно хотела заговорить, но слова застревали в горле. Встретившись глазами с отцом, она робко произнесла: — Папа. — Угу, — Сюй Цзяньго просто кивнул. Он не выглядел рассерженным, по крайней мере, не так, как ожидала Шэншэн. В ее памяти он должен был холодно хмыкнуть, но этого не произошло. Ей даже показалось, что во взгляде отца промелькнуло смущение и какие-то другие, смешанные чувства. Шэншэн с сияющей улыбкой подошла к нему и обняла за руку, ласково проворковав: — Папа, я вернулась. — Вернулась и ладно. Кто тебе запрещал? Иногда отношения родителей и детей именно такие: стоит проявить немного нежности, и любая проблема кажется пустяком. Шэншэн, решив закрепить успех, добавила: — Папа, я так скучала по тебе. И по маме тоже. Она почувствовала, как тело Сюй Цзяньго на мгновение напряглось, но тут же расслабилось. Его тон заметно смягчился: — Эх... — Ладно-ладно, развели тут сентиментальность среди бела дня, самим-то не стыдно? Быстро наверх, домой. Шэншэн заметила, как Цинь Лихуа отвернулась, чтобы незаметно смахнуть слезу. Пакет с покупками наконец был поднят с земли. К сожалению, большая часть яиц в нем разбилась, но Цинь Лихуа не стала разбирать покупки на улице. Она подхватила вещи и направилась к подъезду, собираясь даже забрать чемодан Шэншэн. — Мам, я сама донесу. Шэншэн перехватила ручку чемодана, а когда они подошли к дверям, слегка потянула Сюй Цзяньго за край одежды: — Папа, пойдем. — Эх... Сюй Цзяньго взялся за ту же ручку чемодана. Шэншэн взглянула на него и улыбнулась. На тыльной стороне его руки отчетливо проступали вены, кожа была темной и грубой, со множеством морщинок на суставах и заметными мозолями. Поскольку вещей было немного — пара небольших подарков и сменная одежда — вдвоем они легко подняли чемодан. Преодолев последнюю ступеньку, Шэншэн все же решилась спросить: — Папа, я помню, когда я была маленькой, ты часто ездил в командировки в Цзинду... Скажи, есть ли вероятность, что тебя переведут туда по работе? Голос ее звучал неуверенно. На самом деле у нее был тайный план: она хотела перевезти родителей в Цзинду, чтобы жить вместе. Но пока она лишь прощупывала почву. Все-таки родители прожили здесь много лет, здесь был весь их круг общения. К тому же Сюй Цзяньго еще не вышел на пенсию и продолжал работать, так что Шэншэн не хотела давить. Заметив пристальный взгляд отца, она тут же смутилась. Даже если он ничего не сказал и его взгляд не нес скрытого смысла, она всегда робела перед его суровым лицом. Шэншэн поспешно добавила: — Я просто спросила, ничего такого. Цинь Лихуа, которая уже открывала дверь, услышав тон дочери, тут же решила, что ту обижают. Словно наседка, защищающая цыпленка, она задвинула Шэншэн себе за спину и прикрикнула на мужа: — Старина Сюй, я тебя предупреждаю: если ты попытаешься выгнать Шэншэн, я уйду с ней! — Мам, папа ничего такого не говорил. Разве он сможет меня выгнать? Правда же, пап? Сюй Цзяньго сухо кивнул: — Угу. ...Недопонимание у дверей было улажено. Едва переступив порог, Шэншэн первым делом плюхнулась на диван. Ее внимание привлек полуразвернутый свиток на столе. — Мам, это же реклама, в которой я недавно снималась! Откуда у нас этот плакат? Шэншэн заметила, что на краю стола лежит целая стопка газет. Заголовки не оставляли сомнений — это были издания о шоу-бизнесе. Вряд ли кто-то стал бы подписываться на такое просто так. В голове у Шэншэн начали зарождаться определенные подозрения. Цинь Лихуа, суетившаяся на кухне, вышла на голос дочери и, увидев плакат на столе, застыла: — Я же всё убрала в спальню, когда уходила. Как он снова здесь оказался? «Как он снова здесь оказался?» Сюй Цзяньго откашлялся: — Пойду в кабинет, почитаю. Позовете, когда обед будет готов.