Спрятав обессиленных соплеменников в глубине густого леса, трое из них, в качестве приманки, нарочито не таясь, быстро двинулись в намеченном направлении.
Преследователи были уже близко, и Югумия Гэнсин планировал разделить их, а затем уничтожить поодиночке, в то время как двое других надеялись своей жертвой обеспечить хоть какую-то безопасность остаткам клана.
Что касается того, решат ли враги разделиться для преследования, Югумия Гэнсин был практически уверен, что так и будет. Помимо упомянутых выше конкретных обстоятельств, это также связано с нынешним характером войны.
В настоящее время войны между ниндзя происходят в основном между кланами. Клан является основной организационной единицей войны, и зачастую ниндзя доверяют только своим соклановцам. Все остальные либо враждебные силы, либо, в лучшем случае, «нейтральные враги».
В такой обстановке условия выживания каждого клана ниндзя крайне суровы, что требует от них при принятии решений в первую очередь искоренять противника и не оставлять после себя никаких проблем.
Клан Югумия был всего лишь догорающей свечой. Не то что дунуть на неё, даже обычного дыхания было достаточно, чтобы её задуть. В такой ситуации разделение сил для преследования не представляло ни малейшего беспокойства, ни риска.
Они были всего лишь маленьким кланом ниндзя, без наследственных способностей или секретных техник, и всегда выживали на грани. Если и было в них что-то особенное, так это то, что они неплохо владели огненным стилем.
Однако огненный стиль — это ниндзюцу с огромной разницей между верхним и нижним пределом. Югумия — клан, хорошо владеющий огненным стилем, как и Сарутоби и Учиха. Но разве они сопоставимы?
Враги клана Югумия происходили из клана Цукава, клана ниндзя среднего размера, который мог мобилизовать более ста ниндзя, и его общая сила действительно была подавляющей по сравнению с кланом Югумия… Именно клан Цукава уничтожил деревню клана Югумия.
Если спросить, существовали ли между ними какие-либо исторические вражды, то вряд ли. Клан Цукава захватил их территорию просто ради расширения своего жизненного пространства.
Большая рыба ест маленькую. Клан Цукава не мог же мечтать о том, чтобы потеснить большие кланы ниндзя? Им оставалось лишь направить свою жестокость на более слабые кланы ниндзя.
Оторвавшись на определённое расстояние от места укрытия соклановцев, Югумия Гэнсин начал прыгать по кронам деревьев, как бы опасаясь, что враги его не увидят.
И дальнейшие события разворачивались так, как он и хотел: вражеские ниндзя-разведчики вскоре обнаружили их.
В северо-западном направлении леса появились ниндзя из клана Цукава.
— Капитан, обнаружены три врага. Они бегут в разные стороны, и один из них, похоже, тот молодой глава клана, которому недавно удалось сбежать. Кроме этих троих, я пока не обнаружил остальных врагов… Эти трое намеренно выставляют себя, скорее всего, чтобы отвлечь нас и дать остальным время сбежать.
Ниндзя-разведчик, бежавший впереди отряда и указывавший путь, быстро получил основную информацию, которую Югумия Гэнсин намеренно выставил напоказ, и немедленно доложил об этом своему командиру.
Командир, ниндзя лет тридцати с лишним, высокий и крепкий, слушая доклад разведчика, не останавливался и сказал:
— Приманка? Всё те же мелкие уловки.
Разведчик кивнул и сказал:
— Да, капитан, они уже один раз проделывали подобный трюк.
— Если всё пойдёт по плану, большинство оставшихся врагов прячутся в этом лесу. У них нет возможности быстро перемещаться. Эти трое, выполняющие роль приманки, — это, вероятно, их последние силы сопротивления. Можно даже сказать, что у них только эти три ниндзя способны двигаться. Если мы уничтожим этих троих… этот лес, хоть и велик, обязательно станет местом захоронения для всех них.
У командира не было проблем с логикой. Тактика с приманкой была всего лишь предсмертной агонией. Клан Югумия обречён на гибель. Станет ли кто-то приманкой или нет — это всего лишь вопрос смерти дальше или ближе, раньше или позже.
— Я помню этого молодого главу клана. Это жалкий маленький человек, с небольшим умом, но без способностей, чтобы его поддержать… Слушайте мой приказ: разделитесь на три отряда по пять человек в каждом для преследования. Я сам займусь этим маленьким главой клана, разведывательные силы следуют за отрядом дальнего боя.
— Есть, капитан!
Ниндзя Цукава не колебались. Они сразу же разделились на три части, готовясь в первую очередь уничтожить последние живые силы противника.
Как и ожидал Югумия Гэнсин, враг действительно разделил свои силы, и, к счастью, самый сильный вражеский командир повёл отряд прямо к нему…
Этот выбор был вполне нормальным. Как бы то ни было, Югумия Гэнсин был главой клана ниндзя, символом всего клана, и его смерть могла послужить знаком гибели клана. Ему ни в коем случае нельзя было позволить сбежать, поэтому вражеский командир взялся за это лично.
Среди этих пятнадцати вражеских ниндзя был один дзёнин широкого профиля, то есть командир; два особых дзёнина, которые возглавляли два других отряда, а остальные — восемь тюнинов и четыре генина, используемые для вспомогательных задач. С точки зрения силы не было никаких сомнений, что они определённо были способны уничтожить клан Югумия.
— Капитан, он впереди.
По мере того как расстояние между ними сокращалось, громко сказал один из вражеских ниндзя.
Враги преследовали не жалея сил, а Югумия Гэнсин то и дело замедлялся, поэтому у него не было причин не быть пойманным.
— Окружайте, — сказал командир.
Пятеро врагов начали окружать Югумию Гэнсина с разных сторон, и вскоре последний вошёл в зону атаки первого.
Раздался резкий свистящий звук, и кунай полетел прямо в корпус Югумии Гэнсина. Находясь в воздухе, он мог лишь слегка замереть, повернуть голову и извернуться, чтобы избежать этого удара.
Вражеская атака промахнулась, и Югумия Гэнсин также потерял точку опоры из-за уклонения. Он потерял равновесие и упал прямо в кусты внизу.
Но случилось странное: упавший Югумия Гэнсин исчез.
— Что случилось? Исчез?
— Это клон? Нет, это невозможно.
Исчезновение Югумии Гэнсина вызвало небольшую суматоху среди вражеских ниндзя, но командир, обладавший богатым боевым опытом, не был обманут и очень спокойно сказал:
— Всем отступить на возвышенность и больше не менять позицию. Будьте бдительны и внимательно наблюдайте. Не надо сомневаться, крыса прячется в этой области, ему некуда бежать.
В нормальной ситуации, если бы они не запаниковали, у Югумии Гэнсина действительно не было бы шансов сбежать. Однако…
Техника Эфемерности — одна из самых культовых способностей Белого Зецу. Эта техника позволяет Белому Зецу сливаться с землёй и растительностью, и, отрезая все следы, он может быстро перемещаться в любое место, вмешиваясь в органические сети, такие как корни растений, подземные водные потоки, существующие в земле, что является поистине божественной техникой для убийства.
Именно это абсурдное ниндзюцу Белый Зецу часто использовал только для разведки, и что ещё более абсурдно, эта техника не требует никаких печатей при использовании, она активируется мгновенно!
В этот момент, независимо от того, насколько хорошо он владеет, Югумия Гэнсин уже мог использовать эту способность в бою.
Вражеский командир стоял на горизонтальной ветви большого дерева и терпеливо наблюдал за происходящим внизу. Как элитный ниндзя, прошедший через десятки боёв, он не был обманут видимостью. Независимо от того, насколько искусно прячется противник, пока он выжидает, вскоре будут видны слабые места.
С точки зрения боевой мощи, опыта и способности оценивать обстановку, командир был намного сильнее Югумии Гэнсина. По его мнению, последний был всего лишь ребёнком, играющим в ниндзя.
Но он не знал, что обычный опыт позволял справиться лишь с обычными сражениями, что даже точные оценки в бою иногда оказываются неверными, и что толку от сильного умения сражаться, если его невозможно проявить?
Война не даёт никому права на ошибку.
Югумия Гэнсин бесшумно появился позади командира, как призрак, его фигура была явной, но не было никакого лишнего присутствия. Острое чутьё врага не почувствовало ни малейшего отклонения от нормы.
В этот момент время как будто остановилось.
Сердце Югумии Гэнсина, казалось, перестало биться. За то короткое время, которое пройдёт до следующего сокращения, можно создать вечную грань между жизнью и смертью.
Он правой рукой схватил кунай и без колебаний вонзил его в поясницу врага со спины, пока лезвие полностью не погрузилось в плоть, а левой рукой держал короткий меч и воткнул его прямо в затылок противника. Тонкое и острое лезвие без малейшего сопротивления перерезало кости между позвонками, насквозь пронзая горло этого человека, как будто пронзило лист бумаги.
Даже если «Техника Эфемерности» обладала несравненной способностью к убийству, из-за недостатка опыта Югумия Гэнсин мог гарантировать успех только при первом её использовании в этом бою, поэтому он нацелился на самого сильного врага.
И ему это удалось.
Это убийство было идеальным: враг с самого начала не издал ни звука и не оказал ни малейшего сопротивления. Однако ниндзя, стоявший сбоку, с высокой концентрацией наблюдавший за землёй, всё же обернулся в тот момент, когда Югумия Гэнсин завершил убийство!
— Враг!
Прокричал он.
Одновременно с падением голоса бесчисленное количество сюрикенов и кунаев полетело в их сторону, не разбирая своих и чужих.
Югумия Гэнсин немедленно спрятался за телом командира. В его убийстве не было никаких проблем, так почему его сразу же обнаружили?
Вскоре он понял причину.
Это было дыхание. После убийства дыхание командира сбилось, и это беспорядочное дыхание было легко заметить в тихой обстановке.
Не зря они были ниндзя, закалёнными в боях.
Похоже, у него не будет возможности убить второго человека, но ничего страшного, Югумия Гэнсин не чувствовал себя разочарованным. Он достиг главной цели — пока командир, сильнейший в бою, будет уничтожен, он уже выиграл половину этого боя.
Кунаи и сюрикены постоянно вонзались в плоть, непрерывно раздавались чмокающие звуки. Можно сказать, что оставшиеся враги были очень рациональными и хладнокровными. Заметив, что их командир не выживет, они без каких-либо психологических препятствий начали жестокую неизбирательную атаку.
Ладно, на самом деле это Югумия Гэнсин переоценил их. В этот момент атаки врагов были всего лишь механической реакцией, даже своего рода стрессовой реакцией.
Тот факт, что верховный главнокомандующий был внезапно убит, потряс их, и ещё труднее им было принять то, что они не знали, как Югумия Гэнсин переместился за спину командира и почему командир не оказал ни малейшего сопротивления во время убийства.
Водный стиль: Техника Водяного Шара!
Один из врагов сложил печати и выполнил технику: огромный водяной шар полетел в их сторону.
Увидев это, Югумия Гэнсин отпустил кунай, пронзивший почки врага, а затем чакра взорвалась под его ногами, и, уклоняясь влево, он поднял правую руку и зацепил рукоять короткого меча, всё ещё воткнутого в шею врага.
Сила удара руки заставила рукоять меча слегка провернуться, полностью перерезав шею вражескому командиру.
Добивать — хорошая привычка, так можно будет на сто процентов убедиться, что враг мёртв.
Югумия Гэнсин перевернулся в воздухе и приземлился на землю.
Голова командира медленно покачалась несколько раз, и в конце концов неохотно отделилась от шеи, упав, как тяжёлый мяч, к ногам Югумии Гэнсина.
Бум.
Голова ударилась о землю, усыпанную сухими ветвями и гнилыми листьями, издав тихий и слегка приглушённый звук.
В этот момент враги прекратили атаку.
Югумия Гэнсин осклабился, кончиком языка сильно прижался к потрескавшейся нижней губе. Выражение его лица делало его похожим на извращенца.
В прошлой жизни он вырос в мирной обстановке, и после окончания начальной школы больше ни с кем не дрался. Дружелюбное, вежливое и честное отношение к людям всегда было его стилем поведения, и он никогда не проявлял такой жестокой стороны.
Однако то, что что-то не было проявлено, не означает, что этого не было. В конце концов, люди — это просто люди в окружающей среде, и разные среды будут отражать разные лица человека.
Ниндзюцу бывают разных форм, даже можно сказать, красочных; гендзюцу проникают повсюду, скрытные, причудливые и смертоносные; тайдзюцу, будь то жёсткие или мягкие, — это чистейшее средство убийства. Однако, если отбросить все эти поверхностные проявления, любая война в любой системе сил рано или поздно покажет свою самую холодную суть:
Железо и кровь.
Будь то мир ниндзя или любое другое место, война — это просто железо и кровь.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026