Глава 3 — Глава 3. Падальщики

Исповедальня. Свет над головой висел тяжёлым грузом, серый и блёклый, словно выцветший кадр старой плёнки. Священник сидел напротив него, скрытый капюшоном. Он лишь слушал, не проронив ни слова. — ...Знаешь, каково это — убить человека? — Изначально я тоже не хотел этого знать. — Но выбора не было. — Один псих, чтобы отобрать у меня те жалкие гроши, что лежали в кармане, ножом... в спину, в рёбра, в грудь... кромсал меня, словно тушу барана. — Кровь лилась ручьём. — В голове в тот миг была абсолютная пустота, я думал — всё, это конец. — Когда я пришёл в себя, то уже сидел на нём верхом... — Я боялся, что он пошевелится, боялся, что он снова ударит меня ножом... поэтому я просто бил его, не переставая... — Бил и бил... — Пока он... не затих навсегда. — После этого я целую неделю не мог сомкнуть глаз. — Он постоянно являлся мне во снах. — Я видел то самое лицо, которое сам превратил в кровавое месиво. — Но знаешь что? Со временем к этому действительно привыкаешь. Он криво усмехнулся. Это можно было принять за улыбку, но никто бы не назвал это так. — Когда-то я клялся, что никогда не привыкну к такой жизни. — А сейчас? — Хе, да я, блядь, уже давно ко всему привык. — Как думаешь, я окончательно стал чудовищем? Он тихо вздохнул. — Я и сам так считаю. — Если бы... если бы можно было вернуться. — На Родину... Пусть даже толкаться в метро и жевать цзяньбин, я бы на всё согласился. — Жаль, но, кажется... пути назад нет. Он поднял взгляд на священника. Капюшон того был абсолютно пуст — под ним не было лица. Дуань Ло оторопел. «...Чёрт, это что, сон?» В следующую секунду воздух перестал пахнуть церковным залом. Он почувствовал: Сырую ржавчину, Отработанное машинное масло, И запах кожаной кобуры. В-ж-ж-жух! Это действительно был сон. Но теперь он проснулся. В темноте три фигуры прижались к стене, крадучись. Он «видел» их не глазами, а особым чутьём — биологическим улавливанием вибраций. Мгновение тишины, и вдруг — панический крик: — Нас заметили!! — Огонь!! Пам-пам-пам-пам! Пули с характерным глухим звуком глушителей вспороли постель Дуань Ло. Он резко перекатился, уходя с линии огня. Постельные принадлежности в мгновение ока превратились в лохмотья. ... — А-а-а!! Двое нападавших, не ожидая такой прыти, отлетели назад, когда в них врезалось спинка кровати. Пользуясь моментом, Дуань Ло рванулся вперёд. Его лопатки мгновенно вздулись, а мышцы ног спружинили, словно удары мощных плавников. Он больше не сражался как человек — он напоминал водного хищника на охоте. Низкий удар ногой — стремительный, жестокий, под немыслимым углом. Один из них даже не успел среагировать: его впечатало в стену, и он медленно сполз вниз, оставляя за собой кровавый след. — Псих! Прикончите его!! Оставшиеся бандиты бросились на него. Дуань Ло вскинул руку, ладонь содрогнулась, и с резким «щелчком» из неё вырвался костяной шип, покрытый сине-чёрной чешуёй. В следующую секунду шип вонзился в бедро ближайшего противника. — А-а-а-а-а!!! Тот с воплем рухнул на пол. Дуань Ло, не медля, наступил ему на ногу — раздался сухой треск, похожий на ломающуюся доску. В этот момент сзади мелькнуло лезвие ножа. Дуань Ло, не оборачиваясь, вывернул ладонь на 180 градусов и перехватил клинок. — Что за...?! Нож вошёл в ладонь, но словно завяз в живой сверхпрочной чешуе — его было не вытащить. Нападавший впал в ступор. — Что это за модель импланта? Чьё производство?! Дуань Ло медленно обернулся. Его зрачки стали глубокого тёмно-зелёного цвета, а по бокам шеи приоткрылись узкие щели жабр. Горло бандита судорожно дернулось, невысказанный ужас застрял в глотке: «Мутант?!» Он не успел издать ни звука — Дуань Ло с размаху впечатал свой лоб ему в переносицу. Хруст! Перелом, обморок, выбитые зубы. И тут же — Бах! Грянул выстрел. «Рыбье чутьё» Дуань Ло уловило микро-напряжение мышц противника — пуля летела прямо в сердце. Он успел чуть довернуть корпус, но правое плечо обожгло острой болью. Скользнув взглядом вниз, он понял — зацепило. Но времени на это не было. — Подыхай! — взревел бандит, снова нажимая на спуск. Но Дуань Ло оказался быстрее. Он сократил дистанцию в один прычок. Схватив врага за запястье, он резко вскинул его руку вверх. Бах! Пуля ушла в потолок, разнеся лампочку. Осколки стекла посыпались дождём. В следующее мгновение Дуань Ло нанёс прямой удар кулаком прямо в лицо врага. Лицевые кости смялись, брызнула кровь вперемешку с зубами. Пистолет выпал из ослабевших пальцев. Дуань Ло перехватил его в воздухе и, не колеблясь, нажал на курок, целясь в пятерых лежащих на полу... Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Пять выстрелов подряд. Кровь, смешиваясь с грязной водой на полу, начала собираться в лужи. ... Дуань Ло не собирался давать им шанса на мольбы о пощаде. Он знал свой главный изъян: он был чертовски мягкосердечным. Он не мог выносить вида людей, которые ползают на коленях, рыдают и, размазывая сопли по лицу, причитают: «У меня дома больная мать...», «Дети малые голодают...», «Я больше никогда не попадусь вам на глаза...». Однажды он действительно отпустил такого. И даже когда тот уходил, Дуань Ло в душе молился за благополучие его семьи. В итоге этот ублюдок вернулся через час с десятком вооружённых отморозков и гнал его до самой канализации. Каким бы крутым ни был «одинокий волк», он не выстоит против десяти стволов, направленных в лицо. Тогда его изрезали до полусмерти, и ему пришлось, стиснув зубы, ползти сквозь гниль и зловонные стоки, чтобы выжить. Именно тогда он усвоил урок: В Нижнем городе страшны не те, кто творит зло, а те дураки, что питают иллюзии по поводу этого зла. Поэтому он установил для себя железное правило из восьми слов, которому следовал неукоснительно: — «Ни пощады своим, ни жалости к чужим. Сначала убей, потом разбирайся». ... Он глянул на правое плечо. Пуля застряла внутри, ещё чуть-чуть — и задела бы ключицу. Но он не спешил её вытаскивать, потому что кровотечение уже почти остановилось. Напротив, вдоль стыков чешуи начала сочиться густая слизь, застывая серебристо-серой пленкой. Одновременно с этим в глубине мышц появилось тупое онемение, словно старая рыба ворочалась на дне. Он знал, что это реакция «Физиологии акулы». Ощущение было не из приятных, словно заныли старые раны в сырую погоду, но он понимал: в течение пары часов мышечные ткани, подобно созревающей икре, сами «вытолкнут» пулю наружу. ... — Кстати, что это за люди? Откуда они взялись? Дуань Ло подошёл к телам и присел, обыскивая их. Он выудил поясные сумки, обезболивающие пластыри, батареи для имплантов, использованные презервативы... Их снаряжение было дешёвым, даже пули — из тех, что продаются на самых захудалых чёрных рынках. — «Падальщики»?!