Хм...
Прозрачно-чистый аромат лотоса приблизился, и мысли рассеялись.
Змейка торопила:
— Бэйбэй, он хочет схватить тебя!
Бэй Су не шевельнулась.
— Ты та, кого ищет Король демонов?
Его взгляд скользнул по её лицу. Он покачал головой, и пряди волн слегка колыхнулись.
— Или ты его слуга, пробравшаяся в Дао-школу, чтобы помочь ему?
Бэй Су моргнула:
— И то, и другое.
Ответ явно не удовлетворил его. Частицы энергии сжались плотнее, и Бэй Су притворно скривилась от боли.
Чэн Цзин заметил:
— Я тебя не ранил.
— А? — Бэй Су выпрямилась с улыбкой. — Ну ладно.
С этими словами невидимая сила разошлась от неё, накрыв весь Лотосовый пруд. Луна висела высоко, лотосы замерли, водная гладь отражала полумесяц, но при внимательном взгляде ощущалась странная неестественность.
Бэй Су подняла руку. Частицы энергии, следуя движению, образовали сгусток, который она швырнула в Чэн Цзина. Но едва он полетел, как рассеялся.
Чэн Цзин шевельнул пальцем. Стебли лотосов вырвались из воды, опутав её. Цветок размером с большой палец вонзился в тело Бэй Су, парализуя. Змейка в ужасе уронила лист, уставившись на место проникновения.
Это было ограничивающее заклятие. Обычно она бы легко разорвала его, но в нём чувствовалось нечто знакомое.
Его аура была родственной, с оттенком божественности. Против такого у неё не было защиты. Всё, что несло божественную природу, могло её ранить.
Изначальный интерес к нему разгорелся сильнее. Как этот золотой лотос сумел принять форму за триста лет её отсутствия?
Её наглый взгляд скользнул по священной метке на его лбу. Как люди смогли вырастить лотос с Куньлуня до такого уровня?
Бэй Су опустила глаза, усмехнувшись про себя.
Но она должна поблагодарить их. Они вырастили для неё превосходный сосуд.
Отбросив мысли, она перестала скрываться, игнорируя бормотание змейки:
— Раз Даоцзюнь обнаружил меня, почему не убивает?
Чэн Цзин промолчал. Взгляд скользнул по упавшему листу, затем по её безмятежности. Ни капли страха перед разоблачением. Он взмахнул рукой, и туман за её спиной рассеялся.
Змейка обрадовалась:
[Бэйбэй, запретный массив открылся!]
Из воды проступил мост, одинокий среди безмолвной глади.
Чэн Цзин шагнул мимо Бэй Су на мост. С каждым шагом под ногами расцветали лотосы, отбрасывая отражения, словно фонари на воде.
Бэй Су уже собиралась атаковать, но тело вдруг всплыло в воздух, и он потащил её за собой.
Перед глазами — ниспадающие тёмные волосы. Она думала: если бы они намокли, то блестели бы ещё сильнее.
Её наглый взгляд скользил по его фигуре, изучая каждую деталь, будто выбирая, с чего начать обработку.
На середине моста Чэн Цзин остановился.
Их отражения лежали на воде — зеркально-гладкой, что было невозможно, особенно после того, как он закопал семя.
Бэй Су увидела, что он поворачивается, и разорвала оковы:
— Линь У, сейчас!
Тело змеи раздулось и поглотило их. Голова взметнулась вверх, челюсти раскрылись, и она ринулась вниз, вонзаясь в воду вслед за исчезающей фигурой.
В ночном небе гигантская змея одним глотком поглотила человека в белых одеждах, и тот даже не успел оказать сопротивление.
Луна внезапно дрогнула, небо словно водная гладь заколебалось, и рябь быстро распространилась.
Бэй Су подняла руку, её пальцы стремительно сложились в замысловатый жест, и одна за другой крошечные полумесяцы размером с ноготь сформировались у её ног, образуя магический круг. Она влила в него свою силу, круг вспыхнул, и её фигура исчезла в нём.
Окружающий мир рассыпался, как зеркало, раздался плеск воды, и лунный свет стал ярче.
Теперь это был настоящий Лотосовый пруд.
В ночном небе промелькнула огромная тень, словно явилось нечто грандиозное, внушающее трепет.
Воздух внезапно содрогнулся, и с вершины Девяти гор на востоке вновь раздался звон храмового колокола.
На этот раз он звучал без перерыва.
Тишина в Дао-школе мгновенно сменилась суматохой. Первые, кто услышал звон колокола, немедленно доложили патриарху, и их голоса дрожали от волнения, даже больше, чем при нападении Короля демонов днём.
— Докладываю, патриарх, Дао-цзюнь использует силу Зеркала Куньлунь!
Из зала вылетел нефритовый жетон, ученик поймал его и услышал холодный голос:
— Немедленно соберите всех старейшин, активируйте Запретный массив Семи Смертей и защитите Дао-цзюня любой ценой.
Зеркало Куньлунь было сокровищем Дао-школы, и только Чэнь Цзин мог управлять его силой.
В тот же момент Бэй Су, приближавшаяся к защитному барьеру секты, почувствовала неладное и тут же приказала змее разжать пасть.
Как только Чэнь Цзин был освобождён, из-под земли вырвался лотос, его лепестки раскрылись, словно пасть, и поглотили Бэй Су и змею. Лепестки сомкнулись, сжались и, как в случае с атакой Фэн Мина, превратились в семя лотоса.
Он сжал семя в руке, его опущенные глаза скрывали мысли.
Через мгновение, почувствовав приближение других, он спрятал семя и, заложив руки за спину, повернулся. Прибывшие, увидев его невредимым, спросили:
— Дао-цзюнь, вы в опасности?
Он лишь ответил:
— Столкнулся с проблемой, но уже разобрался.
Тот переспросил и, получив тот же ответ, успокоился, подав сигнал. Вскоре звон колокола прекратился.
— Если всё в порядке, не могли бы вы сообщить патриарху? Он беспокоится о вашей безопасности.
Чэнь Цзин помолчал и сказал:
— Уже поздно. Завтра сам всё объясню.
Тот закивал с улыбкой и проводил его взглядом.
Звон колокола привёл всю Дао-школу в состояние боевой готовности, но теперь, когда он стих, ученики, уже переодетые для боя, переглянулись и разошлись по своим комнатам.
Туман над Лотосовым прудом рассеялся, на этот раз без каких-либо аномалий. Чэнь Цзин появился в беседке на мгновение, а затем перенёсся к Залу Повторного Лотоса.
Он положил семя на каменный алтарь перед залом, где не было ничего, кроме этого одного семени.
Двери закрылись, и он вошёл в спальню, сняв верхнюю одежду.
Его тёмные волосы рассыпались, тонкая рубашка облегала тело, и когда он поднял руки чтобы распустить ленту, ткань натянулась, обрисовывая изящные мышцы спины.
Затем он лёг, сложив руки на животе, и закрыл глаза. Длинные ресницы отбрасывали тени на его лицо, озарённое лунным светом, придавая коже фарфоровую гладкость.
Обновлено: 21.01.2026