Бэй Су ничего не ответила, просто отпустила её, забрала корзину и подтолкнула к хижине.
— Остальное сделаю я. Отдыхай.
Хэнь Лин запротестовала:
— Нет, это задание для двоих. Ты одна не управишься до темноты.
Змейка хихикнула и шепнула Бэй Су на ухо:
— Бэйбэй, она такая преданная!
Но Бэй Су уже ушла с корзиной. Через мгновение она вернулась и, как и ожидалось, увидела, что Хэнь Лин снова взяла вторую корзину, собираясь идти за ней.
— Не торопись, — терпеливо объяснила Бэй Су. — Ваш Даоцзюнь сказал, что порошок нужно доставить в беседку в течение трёх дней.
— А... — промямлила Хэнь Лин, глаза её уже едва открывались. — Тогда я отдохну час и приду помогать? — неуверенно предложила она.
Ответа не последовало.
Она изо всех сил разлепила веки и увидела удаляющуюся расплывчатую фигуру, что немного её успокоило.
Бэй Су подошла к Лотосовому озеру. Взглянув вокруг, она увидела, что из десятков прудов очищена меньше половины. Девочка усердно трудилась всё утро, но справилась лишь с пятью. Если не выполнить задание, к вечеру их ждёт наказание.
— Хм, какая морока.
Бэй Су наклонилась, погрузив тонкие пальцы в воду. Хрустальная гладь подчёркивала необычайную белизну её кожи.
Пальцы раздвинулись, и в воде тут же возникли пять тонких, как нити, волн, стремительно расходящихся во все стороны. Когда она сжала пальцы, бесчисленные корни лотоса одновременно всплыли на поверхность, будто опутанные невидимыми нитями, и аккуратно выложились на берегу.
Змейка смотрела, сверкая глазами, и ёрзала, с трудом сдерживаясь, но Бэй Су приказала ей заткнуться.
— Объешься — не переваришь.
Бэй Су взглянула на воду. Лотосы и кувшинки остались целы, и она удовлетворённо кивнула.
Когда она вернулась в хижину, Хэнь Лин снова собралась помогать. Бэй Су взглянула на её распухшие глаза, тут же вырубила её и приготовила пасту из лотосового порошка, чтобы наложить на веки.
Затем она снова отправилась к озеру, делая вид, что переносит корни, но на самом деле используя возможность разведать туман.
К вечеру она так и не увидела, чтобы запретный массив снова открылся.
Ночное Лотосовое озеро было ещё тише, чем днём. Лунный свет играл на воде, а из тычинок лотосов поднимались мерцающие частицы духовной энергии, которые змейка с аппетитом проглатывала.
На берегу рядами лежали сверкающие корни, излучавшие слабый свет. Всё это выглядело почти волшебно.
Бэй Су перешагнула через насыпь, оторвала обожравшуюся змейку и швырнула её в корзину.
Чёрная головка змейки высунулась из корзины, и её вертикальные зрачки осмотрели окрестности. В темноте высокие тени окружающих гор напоминали притаившихся чудовищ.
Увидев, что Бэй Су направляется к беседке, змейка возбуждённо прошептала:
— Бэйбэй, сегодня попробуем проникнуть в запретный массив?
Бэй Су кивнула, и змейка ещё больше обрадовалась, обвивая её плечо в предвкушении.
Неужели сегодня они его съедят? Как же интересно!
Тихая безлюдная ночь. На озере ни души, лишь изредка раздаётся всплеск воды. Всё дышит покоем и гармонией.
Если не считать Бэй Су, скрывающуюся в тени и изучающую запретный массив, здесь действительно очень спокойно.
Перед беседкой мостика уже не было, и туман снова сгустился. Она несколько раз пробовала подойти и поняла, что в этот массив вплетена чья-то энергия. Он откроется только для своего хозяина. Если попытаться взломать его силой, это сразу заметят.
Значит, остаётся либо похитить лотос, когда он выйдет наружу, либо взломать массив одним ударом и прорваться внутрь.
— Бэйбэй! Глянь на мой головной убор! — змейка, которая убежала играть, вернулась с листом лотоса на голове.
Бэй Су повернулась к ней, собираясь похвалить, но вдруг насторожилась, затаила дыхание и медленно обернулась.
В тот момент, когда она взглянула на змейку, в беседке появилась белая фигура, стоявшая всего в трёх шагах от неё.
Он стоял боком к ней в открытой со всех сторон беседке. Его появление вызвало лёгкое колебание воздуха.
Он стоял в белоснежных одеждах, неподвижный, как картина, озарённая лунным светом, с качающимися лотосами вокруг.
Подняв руку, он опустил в пруд семя лотоса, вобравшее удар Фэн Мина. Энергия взорвалась под водой. Поверхность оставалась гладкой, но глубина вспыхнула алым, окрасив даже небеса.
Бэй Су заинтересовалась ещё больше. Насколько силён этот лотос, раз сумел так нейтрализовать атаку феникса?
Ей всё сильнее хотелось утащить цветок, разобрать его по частей и найти новые сюрпризы.
Шапочка из листа на голове змейки соскользнула, и та поспешно вцепилась в стебель, водружая её обратно.
В этот момент раздался холодный голос:
— Зачем использовать технику сокрытия дыхания в пределах Дао-школы?
Чэн Цзин повернулся, взгляд точно нашёл место, где скрывалась Бэй Су.
Змейка чуть не перекусила стебель от испуга.
[Бэйбэй, тебя обнаружили.]
Парящие частицы духовной энергии сгущались вокруг него, окутывая, как небожителя, делая его кожу почти прозрачно-белой.
Лотосовая метка на лбу мужчины будто вспыхнула на мгновение. Бэй Су не была уверена, не показалось ли. Она рассеяла технику сокрытия, полностью открывшись.
Он шагнул к ней, и под ногами расцвели лотосы, столь прекрасные, что исчезновение их казалось кощунством.
Бэй Су смотрела прямо на него, будто любуясь дивной картиной.
Аромат лотоса ударил в нос сильнее прежнего. Она дрогнула, сжимая змейку за спиной так, что на тыльной стороне ладони выступили вены.
Связанная с ней договором, змейка тут же поняла её мысли:
— Бэйбэй, давай заберём его сейчас же!
Едва она проговорила это, частицы энергии устремились к беседке, ласково коснулись Чэн Цзина, но безжалостно сплели клетку вокруг Бэй Су.
Пленница не испугалась. В её глазах вспыхнул ещё больший восторг.
О-о, её захватил этот лотос.
Змейка забеспокоилась:
— Бэйбэй, почему не уклонилась?
С Божественной Сущностью и без оружия убийцы богов ранить её было невозможно.
Энергетические частицы танцевали вокруг, и если бы не ледяное дыхание формирующегося массива, сцена выглядела бы прекрасной.
Бэй Су разжала руку за спиной, не сводя с него глаз. Ни тени страха. Она размышляла: почему её обнаружили?
Её техника сокрытия дыхания никогда не подводила. Даже будучи запечатанной, с ослабленной силой, она не уступала ему.
Обновлено: 21.01.2026