— Ничего, ням-ням... Я ещё продержусь. Так пойдём посмотрим на того лотоса?
Продолжая жевать, змейка обвила хвостом оставшийся кусок корня и устроилась у Бэй Су на плече.
— Сначала вернёмся.
Добравшись до их убогой хижины, Бэй Су не стала заходить, а просто просканировала помещение сознанием. Внутри никого не было, только на веранде валялась куча лотосовых корней, а корзина опрокинулась — явно хозяева ушли в спешке на защиту секты.
Бэй Су развернулась и направилась прямо к Первой горе.
Последние три месяца, чтобы найти подходящий сосуд, она по ночам бродила по Дао-школе.
Вся секта окружена горами. Девять пиков опоясывают её, каждый выше предыдущего. Входы расположены с юга, запада и севера, а восточная сторона выходит к морю. Зал Повторного Лотоса и высшие чины секты находятся на вершине самого высокого пика — Девятой горы.
Сейчас атаковали Первую гору на юге, рядом с внешним двором. Ученики и старшие внешнего двора слабее, поэтому король демонов выбрал их в качестве слабого звена. Если не помочь вовремя, южные ворота могут пасть.
По пути к телепорту у Девятой горы Бэй Су встретила старца Син Луаня, с которым уже однажды сталкивалась.
Старец с аккуратно заплетёнными белыми волосами и такой же бородой был одет в опрятную фиолетовую робу.
Увидев её, он приподнял бровь и постучал посохом по загоревшемуся телепорту.
— Эй, девочка, поторопись! Телепорт вот-вот активируется.
При первой встрече он тоже назвал её «девочкой». Тогда она промолчала. По возрасту она могла бы быть его прапрабабушкой.
Телепорт на Первой горе был цел, значит, защитный барьер ещё держался, и пока всё было спокойно.
Как только она ступила на телепорт, тот мгновенно сработал. В глазах помутнело, и вот она уже на вершине Первой горы. Внизу открывался хаос: пик был вдавлен посередине от удара, повсюду валялись обломки.
Но, похоже, ситуацию уже взяли под контроль.
Черепаха-дракон, ударившая в гору, лежала на боку. Её тело, размером с небольшой холм, беспомощно дрыгало лапами в воздухе, отчего свет мерцал, как при вспышках.
Но это была не единственная черепаха-дракон. У подножия горы белые фигуры сражались с разношёрстными демоническими тварями. Беглый взгляд показал, что это всего лишь неразумные низшие демоны. Несмотря на их количество, угрозы они не представляли. Лу Вэйин так переживала, наверное, из-за самого короля демонов.
Только Бэй Су собралась выяснить, кто же этот король, как солнечный свет внезапно стал ослепительным, а температура резко подскочила.
Она тут же поняла, в чём дело.
Это ощущение было слишком знакомым — похоже на подготовку к одному из демонических ритуалов. Если она не ошиблась, когда этот ритуал начнётся, всё вокруг начнет плавиться. С уровнем Хэнь Лин та точно не выживет.
Ученики тоже быстро заметили неладное. Жара стояла невыносимая, будто их бросили в печь. Пот заливал глаза, вызывая жжение.
Бэй Су определила местонахождение Хэнь Лин, подняла с земли случайный меч и помчалась на нём к ней.
Там, где черепаха-дракон проломила гору, несколько учеников в белом отбивались от демонов.
Девушка, которая ещё недавно злилась на Бэй Су, сейчас была вся мокрая от пота. Её лицо выражало решимость, а взгляд был яростным, когда она замахнулась мечом на атакующего демона.
Но демон схватил клинок зубами, и прежде чем она успела что-то сделать, меч начал таять прямо в его пасти. За мгновение расплавленный металл добрался до эфеса.
Клинок исчез, и Хэнь Лин, потеряв опору, невольно наклонилась вперёд. Демон тут же разинул пасть.
Девушка успела разглядеть лишь клубок нитевидных образований в его глотке...
— Бум!
Оглушительный взрыв — и демон разлетелся на куски. Хэнь Лин почувствовала, как что-то потянуло её за талию. Прежде чем мозг успел осознать происходящее, нос уловил лёгкий аромат.
Подняв глаза, она увидела девушку, которая в обычное время казалась настолько заурядной, что терялась в толпе. Но сейчас, в её глазах, та была прекраснее всех.
Хэнь Лин обхватила её за талию и радостно воскликнула:
— Пэй Юньсяо!
Бэй Су, управляя мечом, уводила её подальше от демонов, как вдруг змейка произнесла:
— Это же Фэн Мин? Он что, ещё жив?
Бэй Су остановилась и подняла взгляд.
В небе, облачённый в огненные одеяния с фениксовыми перьями по бокам, стоял человек с алыми, словно пламя, волосами. Его андрогинное лицо было бесстрастным, а взгляд устремлён вниз, где в его руках разрастался огненный шар.
Бэй Су сложно смотрела на него. Она не ошиблась, но теперь её любопытство угасло. Неужели этого парня они так боятся?
Снизу донёсся радостный крик учеников:
— Это Даоцзюнь! Чэнь Цзин Даоцзюнь вступил в бой!
Бэй Су заинтересовалась, повернула голову и увидела его в белоснежных одеждах, с медленно проявляющимся за спиной призрачным силуэтом, словно божественное нисхождение.
Однако она нахмурилась, тут же доставила Хэнь Лин к телепорту, заодно бросила ей ещё не расплавленный меч и развернулась, собираясь уйти.
— Куда ты? Внизу полно демонов, это опасно! — окликнули её.
Бэй Су не остановилась, не ответила. Ей нужно было связаться с тем типом, чтобы он не испортил её планы. Если он повредит золотой лотос, который она с таким трудом нашла, она использует его самого как сосуд для переплавки.
Хэнь Лин сделала шаг, чтобы последовать за ней, но перед ней внезапно возник посох. Обернувшись, она увидела старейшину Син Луаня и поспешно поклонилась.
Старейшина отвёл посох, стукнул им о землю, и магический круг вспыхнул, быстро распространяясь к подножию горы. Хэнь Лин тоже оказалась в пределах круга и мгновенно ощутила мягкую силу, исцеляющую её раны и смягчающую жар. Она тут же поблагодарила.
Син Луань, щурясь, бросил взгляд вниз, даже не глядя на Хэнь Лин, и сказал:
— Не беспокойся о ней. Она сильнее тебя.
Хэнь Лин уже открыла рот, чтобы ответить, как вдруг её зрение покраснело. Подняв голову, она увидела огненный шар, затмевающий небо. Один взгляд — и её глаза пронзила жгучая боль. Она тут же закрыла их руками, её лицо исказилось от муки.
Син Луань изменился в лице, поднял посох и с силой воткнул его в землю, разводя руками. Духовная энергия хлынула в магический круг под ногами.
— Это техника короля демонов! Тем, кто не достиг уровня Собирания Духа, запрещено смотреть на неё!
Обновлено: 21.01.2026