Глава 23 — Глава 23. Начало занятий

На следующее утро Су Юй вновь отклонил предложение дяди Ли подвезти его и в одиночестве отправился в школу. Сюй Цин уехала в компанию спозаранку; он лишь мельком увидел её, когда вышел во двор для утренней тренировки. Судя по её спешке, случилось что-то неотложное. Первым делом после Пробуждения Талантов в школе проводили переформирование классов. Всех учеников следовало разделить на две категории: тех, кто пробудил свой дар, и тех, кто пойдёт по пути Древнего Воина. Впереди поступление в Военные Академии, а для каждого из этих путей они были свои. Едва Су Юй переступил порог школы, как его окутал гул голосов, обсуждавших только одно — Пробуждение. Кто-то рассказывал, какой невероятный Талант ему достался, и как он теперь, словно карп, перепрыгнувший через драконьи врата, изменит свою судьбу. Другие же, наоборот, сокрушались о провале. Но чаще всего звучали три имени: Ся Цинхэ, пробудившая Талант S-ранга, и двое счастливчиков с А-рангом — Чжао Цинхань и Лу Чэнчуань. Одного взгляда на лица учеников было достаточно, чтобы понять, как для них прошло испытание. Те, кто обрёл Талант, светились уверенностью, а их походка стала гордой, с расправленными плечами. Неудачники же ходили понурые, стараясь держаться в тени, словно боялись, что кто-то спросит их об итогах Пробуждения. И с этим ничего нельзя было поделать. Сколько бы государство ни твердило о равенстве Воинов с Талантом и Древних Воинов, суровая правда была неумолима. Древние Воины медленнее совершали прорывы, их потолок развития был ниже, а боевой стиль на равных рангах — слишком прямолинеен, что делало их лёгкой мишенью. В итоге большинство из них становились лишь пушечным мясом на полях сражений. И чем громче звучала государственная пропаганда, тем сильнее она подчёркивала горькую истину: Древние Воины считались людьми второго сорта. ... — Следующие ученики, чьи имена я назову, выйдите из строя. После этого мы все вместе соберёмся на главной площади, — в класс быстрым шагом вошёл классный руководитель Ли Хуа, держа в руках список. — Чжао Юйсюань, Чэнь Сыци, Линь Хао, Чжоу Юйтун... Он говорил быстро, и вскоре прозвучало больше дюжины имён — все они успешно пробудили Таланты. Из сорока с лишним учеников в классе таких была примерно половина. Наконец, учитель дошёл до последнего имени. Он опустил взгляд на лист, и в его глазах промелькнуло удивление. — Су Юй! — Что?! Су Юй тоже пробудился? — Разве генерал Сун не увёл его в глубины Звёздного Домена? Как он вообще смог пробудиться?! Новость об успехе Су Юя вызвала в классе настоящий переполох. Никто не ожидал, что при таких обстоятельствах ему это удастся. Во многих взглядах читалась откровенная зависть. Услышав своё имя, Су Юй без малейшего удивления поднялся и присоединился к группе, направлявшейся к выходу. По идее, сегодня их ждал экзамен, по результатам которого Воинов с Талантом должны были распределить по новым классам. Однако Су Юй, помня о событиях прошлой жизни, знал: никакого экзамена не будет. Сегодня должно было случиться нечто куда более важное. В школу прибудут представители Храма Ветра и Пламени, чтобы отобрать самых выдающихся учеников и заключить с ними контракты. Это была их ежегодная традиция. После подписания контракта Храм обеспечивал ученика всесторонней поддержкой на его воинском пути, а после выпуска гарантировал место в своих рядах. В прошлой жизни именно в этот день Чжао Цинхань подписала с Храмом контракт B-ранга, и эта поддержка стала трамплином для её головокружительного взлёта. Когда Су Юй проходил мимо класса Чжао Цинхань, ему наперерез шагнул какой-то хлыщ, от которого за версту несло дешёвым мужским парфюмом. Он явно намеревался столкнуться с ним плечом. Но Су Юй среагировал мгновенно. Он резко остановился, и парень, пролетев мимо, едва не потерял равновесие. Это был У Цзяцзюнь, один из назойливых поклонников Чжао Цинхань. Неловкость от собственного промаха тут же сменилась гневом. Он схватил Су Юя за руку. — Что, пробудил свой паршивый Талант D-ранга и возомнил себя невесть кем? Заруби себе на носу: у меня Талант B-ранга! И Чжао Цинхань рано или поздно станет моей! У Цзяцзюнь уже успел через свои каналы выяснить, что Талант Су Юя был всего лишь D-ранга. Лучше бы он этого не говорил. Одним своим словом он оскорбил большинство присутствующих, ведь подавляющее число пробудившихся получили Таланты D и E рангов. Слово «паршивый» прозвучало как пощёчина для каждого из них. Стоявшие вокруг ученики тут же уставились на него с нескрываемой враждебностью. — Ай-я-я! Самодовольное выражение продержалось на лице У Цзяцзюня не дольше секунды, сменившись воплем боли. Су Юй перехватил его руку. Жизненная сила Древнего Воина мгновенно хлынула в его пальцы, и они, ставшие твёрже стали, сжали кисть обидчика с такой силой, что послышался отчётливый хруст костей. — Проваливай. Не путайся под ногами. Холодно бросив эти слова, Су Юй оттолкнул скорчившегося от боли У Цзяцзюня и, не оборачиваясь, пошёл дальше. Этот поступок словно выпустил пар из общего котла негодования. А У Цзяцзюнь, присев на корточки и баюкая изувеченную правую руку, словно обиженная девица, тихо процедил сквозь зубы: — И что с того, что ты силён как Древний Воин? Теперь миром правят Таланты! Придёт день, и я втопчу тебя в грязь! ... — Су Юй! Так ты и вправду пробудился! Едва Су Юй вышел на площадь, как его заметил зоркий Хэ Ци. Он тут же подбежал и пошёл рядом. — О, а вот и наш гений с пространственным Талантом! — с улыбкой поддразнил его Су Юй. Смеясь и по-дружески толкая друг друга, они направились к центру площади. В толпе Су Юя заметила и Чжао Цинхань. В её глазах промелькнуло удивление. «И всё-таки пробудился!» Но это ничего не меняло. Разница между ними по-прежнему была как между небом и землёй. У неё — редчайший Талант А-ранга. А он? В лучшем случае мог рассчитывать на C-ранг. Они оказались в совершенно разных мирах. — Слушай, а почему нас всех собрали здесь? Разве мы не должны сегодня проходить тестирование? — с недоумением спросил Хэ Ци. Су Юй, конечно, знал, что всё дело в визите Храма Ветра и Пламени, но промолчал. Скоро его друг и сам всё увидит. Вскоре на трибуну взобрался тучный, приземистый мужчина. На вид в нём было не меньше ста килограммов. Это был их начальник учебного отдела, Чжоу Ган. Несмотря на свою комплекцию, он двигался на удивление проворно. Подбежав к микрофону, он схватил его и громко объявил: — Тишина, ученики! Прошу тишины! — Сегодня — особенный день! Глава городского филиала Храма Ветра и Пламени, господин Чжэн, лично прибудет в нашу школу, чтобы отобрать несколько самых талантливых из вас в качестве будущих воспитанников! — Так что соберитесь! Приведите себя в порядок, слышали меня?! Последнюю фразу он выкрикнул, вложив в голос частицу своей Изначальной силы. Воздух завибрировал, и у всех заложило уши. Впрочем, его наставления были излишни. Все прекрасно понимали, что значит получить покровительство Храма Ветра и Пламени. Даже поступив в Военную Академию, твоё будущее оставалось туманным. Но контракт с Храмом — это был билет в новую жизнь. Прямая дорога к славе и могуществу. При этой новости толпа восторженно загудела.