Глава 50 — Глава 50

Десять дней подряд, каждый день проходил так: практика меча, рисование Талисманов и изучение Искусства Малого Сокрытия. Цзян Дин чувствовал себя чрезвычайно довольным: ресурсов хватало, учеба продвигалась стабильно, неразрешимых проблем не было; он видел свой прогресс каждый день. Шипение~ Прикосновение Пера Талисмана к плотно начертанному на столе диаграмме формации вызвало звук, за которым последовал подъем светло-голубого дыма, а центральная часть рисунка обуглилась до черноты. «Формация Сбора Духа действительно заслуживает быть одной из первоклассных формаций первого порядка; но сложность Формирования Духовного Собрания Великого Солнца находится на совершенно ином уровне. Я снова потерпел неудачу…» Цзян Дин вздохнул, отложил Перо Талисмана и медленно вспомнил все детали процесса рисования талисмана, запечатлевая их в своей памяти. К счастью, Перо Талисмана, Бумага Талисмана и Духовные Чернила специально изготовлены Сектой Сяньмэнь для послеурочной практики: при успехе они дают лишь небольшую реакцию, а при неудаче не приводят к серьезным последствиям, будучи при этом экономичными и пригодными для переработки. По сравнению с Культиваторами из Внешнего Мира низших рангов, которым пришлось бы работать днями или даже месяцами после каждой неудачной практики, разрыв составляет по меньшей мере в десятки или сотни раз. Все эти фундаментальные технологии позволяют Сектам Сяньмэнь иметь множество технически подкованных специалистов, таких как Алхимики, Мастера Формаций и Мастера Очистки. Были Культиваторы из Внешнего Мира, которые хотели имитировать эти техники. Но они обнаружили, что, несмотря на кажущуюся неприметность этих технологий и использование их только Культиваторами низшего ранга, они чрезвычайно продвинуты, требуя усилий целой крупной Секты, сравнимой с одной из Девяти Великих Бессмертных Сект, и даже призывая старейшин Секты и большое количество Культиваторов Высокого Уровня, чтобы иметь хоть какой-то шанс овладеть ими. Да, лишь шанс, потому что так устроены исследования. Кто же тогда, обладая медвежьей отвагой и леопардовой дерзостью, осмелился бы на такое? Бессмертные Секты – это владения могущественных старейшин Секты, а не наоборот, когда могущественные фигуры должны отложить свою Культивацию, чтобы служить тебе, незначительному Культиватору. Кто бы ни осмелился на такое, даже самый любимый ученик, был бы забит до смерти. Бумага Талисмана для практики, образовательная система Эликсиров, Оптическая Машина для Гравировки Формаций, Техника Меча Парящего Орла, Сталь, Разрушающая Магические Искусства… и так далее – все это кажется непримечательным, присутствует повсеместно в повседневной жизни. Но разве не каждое из них – это кропотливая работа предшественников Бессмертных Сект на протяжении десятков тысяч лет, а не что-то, что гений мог бы легко придумать по прихоти? Это требует обширной и сложной индустриальной системы Культивации, а также постоянного накопления талантов и технологий в области Культивации. Цзян Дин внезапно поднял глаза, глядя в далекое небо. ... У городских ворот многие солдаты в черных доспехах стояли ошеломленные и безмолвные, когда толпы людей расходились, не осмеливаясь преградить путь. «Торговая Ассоциация Сыхай… их повергли». «Шипение~ Кто посмел напасть? Это же «Драконье Копье» Лун Чжэнву из Торговой Ассоциации Сыхай, известный эксперт с Совершенством Внутренней Ци!» Среди различных обсуждений Дракон Три сжал зубы, крепко сжимая руку, из которой время от времени сочилась кровь из отрубленной конечности. Остальные члены Торговой Ассоциации Сыхай были в похожем состоянии: с отрубленными конечностями, лежащие на повозках и едва держащиеся за жизнь, выглядящие жалко; их число уменьшилось более чем вдвое с тех пор, как они покинули город. Даже «Драконье Копье» Лун Чжэнву был бледен, получив серьезное ранение. «Эту обиду наша Торговая Ассоциация Сыхай не забудет!» Дракон Три выговаривал каждое слово, каждое из которых было наполнено безмерной ненавистью. В этой битве более половины элитного отряда сопровождения понесли потери, большинство из них были из Клана Лун, многие — его дяди и двоюродные братья, которые наблюдали, как он рос с детства, и были его товарищами по играм многие годы. И одним из них был его старший сын. Частично седовласый Лун Чжэнву, опираясь на железное с золотом копье, молчал. Когда они проходили по улицам, многие зеваки злорадствовали. Торговая Ассоциация Сыхай, расширяясь, посягнула на выгоду многих людей. И хотя она была чрезвычайно щедра к ценным клиентам, влиятельным фигурам и силам, с которыми желала заключить союз, она не была так добра к тем, кто стоял ниже, и к более мелким силам — как могли бы засвидетельствовать друзья Хуан Дэю и такие, как Сяоцуй. Теперь ощущалось, что все готовы добивать того, кто падает. Вены на шее Дракона Три вздулись, казалось, он готов был кого-нибудь укусить, что заставило прохожих разбежаться, но затем он снова успокоился. «Дядя-дедушка, это моя вина, что я подумал, будто мы можем забрать всю прибыль». Слезы потекли из уголков его глаз: «Как только это дело будет улажено, я отправлюсь в Зал Лоцзинь нашей семьи и приму свое наказание!» «Подонок!» Лун Чжэнву кипел от гнева: «Почему ты снимаешь с меня ответственность? Мой сын застрял на пороге [прорыва], и это я приказал [совершить эту сделку]!» Они посмотрели друг на друга и молча пролили слезы. «О, дорогой Дракон Три, как же ты ранен?» Несколько резкий голос раздался неподалеку: «Я же говорил, разве нет? Гора Дунлиншань высока, а воды ее глубоки, вам не с руки там ходить, а вы не слушали. Теперь посмотрите, что случилось». Дракон Три и Лун Чжэнву внезапно подняли головы, пристально уставившись вперед. Высокий и дородный толстяк, одетый в расшитую халат с жабой, перекатывающий в руках два железных шара размером с бычий глаз, окруженный толпой слуг, говорил неторопливым тоном: «Бедный мой племянник Лун Юйюэ, молод, а уже в Царстве Внутренней Ци, возможно, даже надеялся на Сяньтянь в будущем. Теперь, из-за своего отца, он умирает здесь». Как только этот человек появился, на улице тут же стало гораздо тише, так что можно было услышать, как упала булавка. Если Торговая Ассоциация Сыхай, хоть и была жестока в своих делах, все же сохраняла некую крупицу достоинства великой Торговой Компании и всегда имела правдоподобное объяснение своим действиям, то эта «Рука Весеннего Ветра» не заботилась о таких приличиях. Его «весенний ветер» дул лишь на тех друзей в Цзянху, кто был ему полезен. «Увы! И тот племянник Мастер Лун, он тоже такая жалость…» Дин Фэн с лицом, выражающим сострадание ко всему миру, вздохнул с притворной скорбью. К его удивлению, даже после таких подстрекательств, двое людей напротив него оставались спокойными, несмотря на их налитые кровью глаза, и за мгновения отбросили нескольких младших племянников и племянниц, которые бросились на них. «Менеджер Дин, ваша партия разыграна превосходно, на этот раз Торговая Ассоциация Сыхай проиграла», Лун Чжэнву сложил ладони в традиционном жесте и улыбнулся: «Не беда, Торговая Ассоциация Сыхай ведет дела по всей Стране Юэ. Мы можем возместить убытки в другом месте. Мы еще встретимся». Сказав это, игнорируя провокацию Дина Фэна, он увел своих людей. Скорбное выражение лица Дина Фэна напряглось, его лицо стало мрачным и неопределенным. Вдали, группа констеблей в черной одежде, которые к тому моменту прибыли, увидев, что им больше нечего делать, тихо удалились. Улица Ланьбань, бакалейная лавка. Подросток в зеленой рубашке вышел встречать гостей, чье присутствие ощущалось за километр, стоя с рукой на мече. Невидимая аура распространилась, и прохожие автоматически расступались, образуя вокруг него большой пустой круг. «Молодой Мастер Цзян». Не в силах сдержать эмоций, слезы Дракона Три тяжело покатились: «Наша Торговая Ассоциация Сыхай некомпетентна, не ведает ни неба, ни земли, переоценив свои возможности, пожалуйста, простите нас». «Все накопленные за последние десять дней Синие светящиеся бабочки были потеряны, их захватили бандиты из Деревни Свирепого Тигра». Хотя он уже предвидел это, Цзян Дин невольно напрягся, и из него вырвался намек на убийственное намерение. «Лавочник Лонг, это пустяки; главное, чтобы вы оправились от ран», утешил Цзян Дин, ведя всех внутрь лавки. Во дворе трое сидели друг напротив друга, и Цзян Дин медленно узнавал подробности произошедшего инцидента. «В конечном счете, виной всему моя собственная жадность, я забыл родовое учение о том, что нужно делиться прибылью с другими, — горько сказал Дракон Три. — Хотя я и раздал немного золота, серебра, старых лекарств и старого Женьшеня, разве могли эти люди когда-либо насытиться?» «Все прежние знаки были лишь для того, чтобы усыпить нашу бдительность». Цзян Дин нахмурился: «Вы хотите сказать, что в этом деле замешаны различные силы внутри города?» «Так и должно быть», «Небесное Драконье Копье» Лун Чжэнву усмехнулся: «Даже если они маскировались и не использовали свои знаменитые навыки, откуда бы в маленьком Городе Дунлин взяться трем Боевым Искусникам с Совершенством Внутренней Ци и такому множеству [бойцов] в Царстве Внутренней Ци?» «[Молодой Мастер Цзян], будьте уверены, — [Дракон Три] произнес торжественно. — Приложив столько усилий, эти люди похитили бабочек; они уж точно не дадут им пострадать, и сбор бабочек на [Гора Дунлиншань] не прекратится». «Скоро кто-нибудь должен будет связаться с [Молодой Мастер Цзян]». «Что касается этого дела, [Торговая Ассоциация Сыхай] на этом остановится». Он холодно усмехнулся. «В будущем будет уйма времени!»