На следующий день Ань Цзю пошла к госпоже Цюй и попросила её подготовить немного боярышника и жёлтых персиков.
Она хотела сварить варенье из жёлтых персиков. Раз уж этот чёртов Император не любит персики, значит, всё варенье достанется ей.
Она обожала их больше всего.
— Нужно что-нибудь ещё? — спросила матрёна Цюй.
Она слышала, что вчера Император ел рыбу и остался доволен.
Но евнух Ли говорил, что Его Величество всю ночь пил воду, несколько раз просыпался и чуть не переполнил ночной горшок.
— Принесите немного квашеных овощей, — сказала Ань Цзю.
Ей захотелось кислого супа с рыбой.
Матрёна Цюй промолчала.
Если Его Величество хорошо ест — это уже чудо.
Днём Ань Цзю продолжила собирать кости дракона. Император заглянул к ней один раз. Ань Цзю подняла взгляд и заметила, что на нём был другой головной убор, но по-прежнему золотой...
Ань Цзю осталась довольна. Золото — это прекрасно. Она любила золото.
Она снова посмотрела вниз и увидела, что Император сменил и нефритовую подвеску. Теперь это был белый нефрит. Вещь дорогая, но бесполезная — ей такое не нравилось.
Кольца на большом пальце не было, видимо, подходящего всё ещё не нашли.
Быстро осмотрев его с ног до головы, Ань Цзю поклонилась.
Император прищурился.
【На что эта женщина только что смотрела?】
Точно не на его лицо.
Он вспомнил, что она сначала посмотрела на его голову и вроде бы даже улыбнулась, а потом посмотрела на его…
Посмотрела на его…
Император невольно сжал ноги.
【Она не посмела бы... Разве только если совсем жить надоело.】
Ань Цзю: «…»
Что? Это он о ней? Она же ничего такого не делала!
Пока Ань Цзю об этом думала, Император подошёл к конструкции и стал рассматривать собранные части. И снова начал сомневаться.
【Когти вроде как и вправду похожи на драконьи…】
【Неужели правда?】
Он ходил вокруг и снова и снова осматривал.
Ань Цзю следовала за ним. Услышав его сомнения, она иногда как бы случайно что-то поясняла.
Император оставался очень доволен.
Госпожа Цюй всё купила: и боярышник, и персики, и банки, как просила Ань Цзю. Варенье она решила варить днём, к вечеру остынет.
Готовить варенье было несложно. Ань Цзю сварила два вида из жёлтых персиков и из боярышника и убрала банки в шкаф у себя в комнате.
Матрёна Цюй оставила немного, чтобы отнести Императору на пробу, но перепутала и взяла банку с персиковым вареньем вместо боярышника.
Ань Цзю уже приготовилась услышать ворчание, но Император быстро доел всё до последней ложки.
【Вкусно.】
Ань Цзю: «…»
Так он не любит персики… или не любит только обычные?
Жёлтые персики — сойдут? Персиковая выпечка — тоже?
Позже Ань Цзю узнала, что император не то чтобы ненавидит персики, просто ему противна эта пушистая кожица. Даже если её хорошо вымыть, всё равно не нравится…
Но он, конечно, об этом никогда не скажет.
— Кто это приготовил? — лениво спросил Император, доев варенье.
Матрёна Цюй взглянула на Ань Цзю:
— Сяо Цзю сварила.
— Она? — Император оглядел Ань Цзю с ног до головы и цокнул языком.
Ань Цзю: «…»
Что это он, чёрт побери, там цокает языком, этот чёртов Император?
Но Император больше ничего не сказал, поставил банку на стол и ушёл.
Как только он вышел, воздух будто снова начал двигаться. Ань Цзю заметила, как мастера вокруг ощутимо расслабились и зашевелились быстрее.
К вечеру подул ветер, стало ясно — осень близко.
Ань Цзю за последние дни совсем вымоталась. Хотела лечь пораньше, и, не дожидаясь прихода Императора, заранее занялась приготовлением еды.
Но сколько она ни ждала, тиран так и не появился. И как только она начала думать, что, может, сегодня не придёт, снаружи послышались шаги.
В тот же миг вернулся забытый было леденящий холод.
Лицо тирана было мрачным. Он смотрел на Ань Цзю, и у неё по спине пробежали мурашки, казалось, он может убить её прямо сейчас.
Что его снова разозлило, она не знала. Спрашивать не посмела. Только указала на кастрюлю с кислым супом.
— Ваше Величество, будете есть?
Тиран уставился на неё, не двигаясь.
Ань Цзю стало не по себе.
Она не слышала его внутренний голос…
По сравнению с тем, коварным Императором с восемью сотнями мыслей одновременно, этот был действительно пугающим.
Она не знала, сколько прошло времени, но ей казалось, что она вот-вот замёрзнет, когда он, наконец, двинулся и сел.
Ань Цзю поспешила подать ему рис.
Глядя, как тиран шумно втягивает воздух, поедая ужин, Ань Цзю наконец вздохнула с облегчением.
Напугал её до смерти.
После ужина тиран пошёл в её комнату.
Ань Цзю немного растерялась. Он что, про варенье забыл?
Ну ладно, позже сама угостит.
Но как только она вошла, то остолбенела.
Комната, которую она так старательно обустраивала, была в полном беспорядке.
Одеяло превратилось в тряпки, повсюду пух и обрывки.
Одежда, обувь, ваза, чайник — всё порвано и сломано вдребезги…
Ань Цзю почувствовала, как кровь приливает к голове, она взбешённо уставилась на виновника.
Тиран смотрел на неё сверху вниз, как всегда — с высокомерием.
— Зачем вы разгромили мою комнату?! — не выдержала она.
И тут же пожалела. Кто она такая, чтобы спрашивать? Даже если бы он сровнял всё здание с землёй, никто бы и слова не сказал.
Но тиран не разозлился. Он просто холодно смотрел на неё.
Ань Цзю скосила взгляд на банку с вареньем на столе, она была пуста.
Выходит, он разгромил комнату… и съел её варенье?
Это уже слишком.
— Ваше Величество, почему Вы злитесь? — стараясь говорить мягко, спросила Ань Цзю.
Он хмыкнул.
【Злюсь…】
Ань Цзю: «…»
Да я вижу, что злишься! Вот и спрашиваю, почему, болван?!
Но тиран не ответил. Он даже думать об этом не захотел, просто ждал, что Ань Цзю сама догадается.
Ань Цзю сдалась.
Ну ладно, будем гадать.
Обычно тиран сам приходил её искать. Может, сегодня он обиделся, потому что она первой пошла на кухню?
Господи… он что, как первоклашка? Ему нужно, чтобы его за ручку в туалет водили?
— Вы злитесь, потому что я не дождалась Вас? — осторожно спросила она.
Он снова фыркнул.
Значит, так и есть.
— Я просто хотела пораньше приготовить еду, чтобы, когда Вы придёте, можно было сразу есть, — объяснила Ань Цзю.
Тиран посмотрел на неё. Через мгновение вдруг начал срывать с себя головной убор. Но сегодня это оказалось не так просто, он застрял. Пришлось приложить силу, он даже выдрал прядь волос, а корона всё не снималась.
Видя, как он всё больше злится, Ань Цзю поспешила:
— Я… позвольте, я помогу Вам.
Только тогда он замер, хоть и выглядел крайне недовольным.
Ань Цзю подошла, посмотрела и сказала:
— Ваше Величество, сядьте, пожалуйста. Мне неудобно, когда Вы стоите.
Он сел.
Ань Цзю осмотрела голову. Этот варвар и правда умудрился поранить себе кожу, а корона запуталась в волосах.
Ань Цзю не удержалась от внутреннего ворчания, какого чёрта делает евнух Ли? Ночь на дворе, Император должен спать. Зачем вообще на нём этот головной убор?
(На это евнух Ли был бы смертельно обижен: Император действительно спал. Но потом сам проснулся, сам выбрал самую дорогую корону и заставил её надеть…)
— Может быть больно. Потерпите немного, — мягко предупредила Ань Цзю.
Ань Цзю осторожно, медленно сняла головной убор, потом платком аккуратно стерла кровь с головы. Посмотрев на его растрёпанные волосы, тяжело вздохнула, взяла расчёску и принялась за дело.
Когда закончила, поняла, что тиран… заснул.
Ань Цзю осталась безмолвна.
Настоящий… буйный ребёнок.
Обновлено: 20.01.2026