Глава 53 — Глава 53. Дорога в полночь (5)

Естественно, у меня не было ни малейшего желания бездумно биться о Габриэля головой и драться с ним один на один. Разница в силе была абсолютной. При таком прямолинейном подходе было бы сложно, даже если бы я регрессировал сто раз. Первые Астра, включая Габриэля, обладали достаточной силой, чтобы на данный момент сокрушить остальных главных героев, за исключением Серены. Вот почему мне пришлось создать атакующий строй, в котором я бы атаковал Габриэля вместе с Сереной. Поскольку Серена сражалась на равных с Сальватио в одиночку, ей было бы еще легче загнать в угол Габриэля, убийцу, который был относительно слаб в прямом бою. «В любом случае мне придется быть осторожнее, чтобы не задержать её». Я бы поддержал Серену, закрывая бреши, пока она его прессингует, и искал бы подходящий момент, чтобы прикончить Габриэля. И для такого плана было одно условие, которое было важнее всего остального. «Ни один другой Первый Астра не может вмешиваться в бой». Реалистично, именно в этом моменте мне нужно было быть особенно осторожным. Если бы игра перешла в режим «двое на двое», баланс сил был бы полностью нарушен. Какой бы сильной ни была Серена, в одиночку ей не справиться с двумя Первыми Астра. Ярким примером стала недавняя встреча с Сальватио, которая переросла в ситуацию 2 на 2. Итак, что же мне делать, чтобы избежать подобной ситуации? У меня тоже был план на этот случай. «Я доверю Сальватио и Грендаля двум другим парам — Ариен и Юне, а также Элвину и Хану». Вот почему я привел с собой других главных героев <Арчи>. Предпосылкой этого плана было определение местонахождения противника. В конце концов, мне нужно было знать их местонахождение, чтобы послать остальных и спровоцировать драку. И самый интуитивный и верный способ определить их местонахождение — найти его самому. — Серена и я обыщем первый этаж. По этой причине я решил использовать «Преодоление десяти тысяч смертей», чтобы тщательно обыскать каждый этаж. Ну, поскольку я был с Сереной, меня в итоге не убили, но... я не мог просто так оставить эту историю без внимания. *Баам-!* [Система: Вы преодолели смерть.] У меня не было другого выбора, кроме как покончить с собой таким образом. Ощущение было очень странным, но благодаря уникальной силе «Изгоя» боли не было. Так или иначе, таким образом я начал определять местоположения Первых Астра, появляющихся в «Прелюдии к краху». *** На самом деле, изначальный план состоял в том, чтобы просто получить приблизительное представление о местоположении противника, а затем поручить патрулирование этого этажа другой команде. Если бы я просто примерно задал условия, они бы так или иначе с ними столкнулись. В конце концов, и у врагов, и у союзников была хорошая интуиция. Однако возникла проблема. Я осознал её во время 226-й регрессии. — ... Это... Обыскивая второй этаж вместе с Сереной, мы обнаружили и других людей. Это были не основные персонажи «Арчи», а второстепенные персонажи, имен которых я даже не знал. —... Это трупы. Хотя теперь это были холодные, безжизненные тела. — ... Ужас, который они испытали в момент смерти, все еще был запечатлен на их лицах. Их глаза, даже не закрытые как следует, словно передавали нам этот ужас еще ярче. Серена с печальным взглядом опустилась на колени и закрыла глаза трупов. «Я об этом не подумал.» Конечно, я знал, что в «Прелюдии к краху» были принесены в жертву безымянные второстепенные персонажи. Матье — как раз такой случай. У меня была воля остановить это. Но я не совсем ясно представлял, как именно я должен их защищать. Я думал, что если остановлю врага, то у других даже не будет возможности вмешаться. «Но это было не всё». До сих пор мой план состоял в том, чтобы выпустить остальных главных героев в место, где у них была бы высокая вероятность встречи с врагом, и заставить их столкнуться с бродячим противником. Но сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что не задумывался глубоко о том, что произойдет в процессе, предшествующем этой встрече. Мой разум запутался. Не в том, как решить эту проблему. Решение на самом деле было довольно простым. «Определив точное место появления противника, отправить остальные команды туда точно до того, как противник успеет нанести вред мирным жителям». Я не смогу спасти людей, которые были уже мертвы до точки регрессии, например, стражника у южных ворот. Но была проблема: определение точного местоположения противника в конечном итоге потребовало бы большего количества регрессий. «В конечном итоге это означает, что мне придется выяснить, где они были изначально расположены, что существенно сокращает время для корректного поиска». Если время поиска сокращается, то, естественно, потребуется больше попыток. Если только мне не повезёт и всё не сработает сразу. — ... Хаа. Я глубоко вздохнул. Я не был ни героем, ни святым, способным бросить всё ради спасения кого-то. Однако я не был настолько бессердечным, чтобы отвернуться от людей, которых я мог спасти, протянув им руку, приложив некоторые усилия. «Ну что, может, мне оказать небольшую дополнительную услугу?» Я чувствовал, что мог бы быть немного холоднее, но оставался вопрос, почему я смог так легко принять это решение... Ответ на самом деле был несложным. -Н-не... не смей поднимать руку... на моего, на моего ученика-! Фраза Матье. *Шелест* Печаль, отразившаяся на лице Серены, когда она закрывала лица трупов платком. — ... Возможно, подобные вещи застряли у меня в голове, и я просто не смог пройти мимо них. — ... Спасибо за ожидание, Рейн. Когда Серена встала, в ее глазах все еще была печаль, но это не означало, что она была бессильна. — Не стоит. Мне было трудно сопереживать тому, как тяжело ей было так горевать по людям, которых она никогда не встречала. Вот почему она была героем, а я, под давлением обстоятельств, находящихся вне моего контроля, никогда не смог бы им стать. Ну, хватит сентиментов. Мне нужно было сосредоточиться на задаче. С этой мыслью регрессия продолжилась. «Кажется, Грендаль появляется на втором этаже, но каждый этаж настолько широкий, что я не могу как следует охватить. Стоит ли мне попробовать ещё немного сузить диапазон?» *Бааам-!* [Система: Вы преодолели смерть.] «Таким образом, общая картина такова, что все они собираются в хранилище артефактов на третьем этаже. Учитывая их цель, это имеет смысл». *Баам-!* [Система: Вы преодолели смерть.] «Габриэль всегда врывается через окно снаружи, когда я его встречаю. Мне нужно сосредоточиться на определении местонахождения остальных двух». *Баам-!* [Система: Вы преодолели смерть.] [...] Таким образом, вся подготовительная работа была завершена. Задача состояла в точном определении всех позиций противника. «Я не ожидал, что только на подготовку фундамента уйдет более двадцати попыток». Ну, потеря была не такой уж болезненной. Особой боли не было, и единственным неудобством была скука от повторения того, что я уже сделал. «Грендаль в самом восточном классе на втором этаже, Сальватио - у западных ворот на первом этаже. Габриэль снаружи и собирается ворваться через окно третьего этажа, чтобы добраться до хранилища артефактов». Как только я определил точное местонахождение врагов, оставалось сделать только одно. Лично встретиться с Габриэлем. «Это будет борьба, которая не сравнится с усилиями, которые я вложил в подготовку». Да, что тут ещё говорить? Настоящее представление вот-вот начнётся. *** Я доверил Грендаля, появившегося на втором этаже, Хану и Элвину, а Сальватио, появившегося у западных ворот на первом этаже, Юне и Ариен. Поскольку возможность подхода подкрепления со стороны противника была исключена, мы с Сереной должны были зажать Габриэля на третьем этаже. Именно это я и планировал, и мне это прекрасно удалось. Но настоящая задача по переиначиванию «Прелюдии к краху» только начиналась. Поскольку наша общая боевая мощь явно превосходила, могло показаться, что решить эту проблему можно легко... но на самом деле это было не так. Чтобы объяснить это, было бы хорошо рассказать о случае, когда я столкнулся с Габриэлем во время 246-й регрессии. На третьем этаже Эйлтон Холла. Отправив Матье куда-то в сторону, мы с Сереной столкнулись с Габриэлем. *Вжух-* Целясь в брешь, созданную Сереной, я взмахнул мечом. Я не стал использовать «Момент Решающей Битвы». Целью этого удара было захватить темп. Атака не представляла угрозы, но ее нельзя было игнорировать. И вот результат. *Дзынь!* Габриэль небрежно парировал мой удар кинжалом. Да, у меня не было намерения убивать его своим фехтованием, и я даже не использовал «Момент решающей битвы». Что действительно загнало бы его в угол, так это... *Вууш-!* «Гунгнир» Серены, этот угрожающий удар, был нацелен на Габриэля сзади. *Фссс* Он отразил мою атаку кинжалом, но, похоже, не смог парировать копье Серены, находясь в такой стойке, поэтому он один раз применил свою магию иллюзии. «И сейчас». [Система: Навык «Момент решающей битвы[A]» использован!] [ Сила: D > B ] [ Ловкость: C+ > A ] [ Выносливость: D > B ] [ Интеллект: B > A ] [ Мана: F+ > C ] [ Проворство: B+ > A+ ] Выбрав момент, когда он уклонится от атаки с помощью магии иллюзии, я использовал «Момент решающей битвы» и бросился к нему. Была причина так на него давить, совпавшая по времени с использованием им магии иллюзий. «Если бы это была магия, которую он мог использовать бесконечно, без каких-либо ограничений, ему не пришлось бы парировать мою атаку кинжалом. Даже если это не было угрозой, это всё равно было созданием бреши». Понять пределы его иллюзий и уклонения от магии... и, если представится возможность, убить его. Это было моей целью. — Ха-ха, это щекотно!.. — Агх! *Дзынь-!* Когда я нанес удар мечом, усиленный «Моментом Решающей Битвы», он едва успел заблокировать его своим кинжалом. На его лице отражалась его характерная отвратительная улыбка, но на лице ясно читалось чувство растерянности. «С его изначальным навыком он мог бы легко заблокировать удар, но, похоже, он был застигнут врасплох тем, что я применил его так внезапно». Но это был еще не конец. — Серена! — Да! *Пау-!* Хоть это был всего лишь удар копьем, послышался резкий звук, словно оно разрывало воздух. И вот результат. *Фссс* «Дважды. В таком случае...» Убедившись, что он во второй раз применил магию иллюзий, я спрятал свободную от меча руку в карман пальто. *Щелк* Я бы надавил ещё сильнее. Приняв это решение, я вытащил из пальто «Изгой». И… *Ссссс* Направив дуло в точку, где собирался рассеянный туман,... *Бааам-! Я выстрелил. — ... Ха-ха, это того не стоит. После того, как прозвучал выстрел, последними словами Габриэля было это... — ... — Он ушел?.. Да, как и сказала Серена, ничего не было, абсолютно ничего. Пуля из «Изгоя», вылетевшая так смело и мощно, просто застряла в стене Эйлтон Холла... *Кар-кар, кар-кар* Единственное, что было слышно, — это карканье ворон из-за безмолвного Эйлтон Холла. — Я не чувствую никакого присутствия. Как сказала Серена, стоявшая на страже с копьем, поблизости не ощущалось никакого намерения или присутствия убийцы. Он исчез отсюда. Это был единственный вывод, который оставался. «Он... убежал?» Да, «проблема», о которой я говорил ранее, была именно в этом. Этот парень, Габриэль, был тем типом злодея, который сбегал, когда ход битвы принимал невыгодный оборот. Большим несчастьем было то, что среди всех злодеев в «Арчи» он был лучшим убегающим.