Глава 2 — Глава 2

- Где… я? Ответа не последовало. Его голос — если его еще можно было так назвать — отскочил в пустоту, мгновенно поглощенный тишиной. Было так, словно сама тьма отказывалась его признавать. - Понятно… я мертв. Не было никакого неба. Ни земли под ногами. Лишь бескрайняя, удушающая чернота, простиравшаяся во все стороны. Мир, где свет никогда не существовал, а звук умирал, не успев распространиться. И в центре всего этого, одинокая душа дрейфовала — забытая, невесомая, одинокая. - Сколько времени прошло? Определить было невозможно. Ни тикающих часов, ни солнца, которое могло бы встать или зайти. Ни вздоха. Ни биения сердца. Только неподвижность и бесконечный, онемевший покой. Он плыл, оторванный от всего — покинутый Небесами, проигнорированный Адом. Пока что-то не изменилось. Искра. Такая слабая, что он подумал, не обман ли это его угасающего сознания. Но нет — это было реально. Мерцание света где-то вдалеке. Подобно одинокой звезде, борющейся за существование в ничто. - Это… выход? Он не знал. Небеса? Ад? Сон? Но что угодно — хоть что-нибудь — было лучше этой пустоты. И тогда он двинулся к ней. Или, может быть… свет двинулся к нему. А затем — всё изменилось. Ослепляющее тепло окутало его, словно солнечный свет, прорывающийся сквозь щель давно запечатанного гроба. Его следующий вдох был не в пустоте. Он был в мире, полном света. --- - Ва-а-а! - Я не знал, что кто-то может победить Лео Тейлора! - Идиот! Ты не видишь? Тот парень вот-вот упадет! Я бы назвал это ничьей! - Нет, нет. Лео вытолкнули за пределы безопасной зоны. Технически, это проигрыш. Конечно, он мог бы выиграть, если бы это продолжалось, но правила есть правила. Сквозь громкую болтовню и одобрительные возгласы, что-то едва осознающее шевельнулось. Душа, теперь лишь легкое прикосновение мысли, дрейфовала над сценой — полубодрствующая, окутанная дымкой. Он не мог понять их слов. Они звучали отдаленно, словно голоса под водой. Но он мог видеть. Он парил над открытой ареной, окружённый сотнями зрителей. Большинство из них напоминали подростков, лет семнадцати-двадцати. На противоположной стороне поля один юноша стоял на одном колене, тяжело дыша. Напротив него другой едва держался на ногах, покачиваясь, на грани падения. Душа взглянула вниз и осознала нечто тревожное. Он парил над мальчиком. Бледным, болезненного вида подростком, пристально смотревшим на поединок, с плотно сжатыми губами. Этот взгляд... почему он кажется таким знакомым? Затем голос комментатора разнёсся громко и ясно из динамиков арены. [У нас есть победитель! Это был невероятно напряжённый матч — любой мог выбыть. Но тот, кто ещё стоит — это... Райен Миллер!] Толпа взорвалась ликованием и аплодисментами. «…Что происходит?» — пробормотала душа, скорее обращаясь к себе, чем к кому-то ещё. Он пытался убраться — пытался сопротивляться притяжению — но что-то втягивало его. «Подожди — подожди! Нет!» Его крики остались неуслышанными. Притяжение было неумолимым — словно всасывало в чёрную дыру. Он извивался, в панике, пытался сопротивляться. Но свет, бывший ранее, превратился в гравитацию, и она выбрала его. [Подошло к концу предпоследнее финальное состязание.] [Теперь время для последней битвы дня, между кандидатами Рин Эвансом и Лукасом Воссом.] [Последний матч начнётся через двадцать минут. Пожалуйста, будьте вовремя —] Остальная часть объявления затихла, когда душа была утянута вниз — в тело мальчика. И в то мгновение, когда это произошло… Мальчик вздрогнул. Всего на секунду. Затем, глубокий вдох. Уверенно. Спокойно. Он медленно поднялся со скамейки и посмотрел вдаль, на арену. «…Пойдём.» Он ещё не знал, но с этого момента две души пойдут как одна. И история только начиналась. --- [Точка зрения Рина] Зона ожидания, 15 минут до начала матча. «Ай…» Мой череп словно треснул и был заново сшит неумелой рукой. Боль была острой, как сверло, вгрызающееся в мой мозг, и от каждого пульсирующего удара хотелось свернуться клубком и закричать. Я схватился за голову, тихо застонав. Что, черт возьми, только что произошло? Я зажмурился и сосредоточился на дыхании. Вдох носом. Выдох ртом. Еще раз. Еще раз. Тридцать секунд, может, больше. Это был не идеальный способ, но боль утихла, став чем-то терпимым — она оставалась, словно слабый сигнал тревоги на заднем плане, но больше не кричала в ушах. По мере того как пульсирующая головная боль утихала, я медленно открыл глаза. И застыл. Комната вокруг меня ничем не напоминала мою тесную квартирку дома — или, если последние воспоминания были точны, тот асфальтовый тротуар, на который меня сбила десятитонная фура. Никаких сирен. Никаких парамедиков. Никакой жгучей боли в конечностях. Вместо этого я обнаружил себя сидящим в большой пустой комнате, и здесь, кроме меня, никого не было. «Где я, черт возьми?» Я не мог не выругаться. Сердце мое забилось быстрее. Мозг судорожно искал логику, какое-нибудь рациональное объяснение, но ничего не имело смысла. Последнее, что я помнил — это оглушительный гудок, слепящие фары встречного грузовика и ужасающий миг удара. Я должен был быть мертв. Или, по крайней мере, в больнице. Погоди-ка! Я также помню, что был в каком-то темном месте, а затем я ушел оттуда… и оказался где-то еще. Я не помнил многого, как бы сильно ни пытался. Но я точно знал, что умер. Я должен быть в раю, наслаждаясь мирной жизнью души. Но вместо этого я был… здесь? Внезапно я вскочил на ноги и в панике осмотрелся вокруг. Стены были чисто белыми, гладкими и безупречными, почти неестественно чистыми. Окон не было. Только одна металлическая дверь в дальнем конце и едва слышимый гул — словно электричество текло за стенами. Было всего одно зеркало. ― Инстинктивно я направился к зеркалу, ноги дрожали, но держали меня. Каждый шаг заставлял сердце стучать всё громче и громче. И как только мой взгляд упал на отражение в зеркале, я не смог сдержать шокированного вздоха. — А? У меня была бледная, как снег, кожа, которая выгодно оттеняла мои медово-красные глаза. Тёмные волосы достигали затылка. Больше всего меня поразило то, что я не знал этого лица. Или, скорее, я его знал, но не мог вспомнить. — …!!!!!! И тут всё встало на свои места. Я знаю этого человека. Второстепенного персонажа, которому было уделено меньше двух абзацев экранного времени, прежде чем его разнесло на куски в самой первой сцене. Внезапно новую острую вспышку боли пронзила мой череп. Колени подогнулись. Я стиснул зубы, когда новые воспоминания хлынули потоком. Не мои. Его. Истинного владельца этого тела. Воспоминаний было не так много, лишь несколько. Он даже не добрался до десятой страницы. Он был первым студентом, погибшим, когда злодей напал во время вступительного экзамена. О, чёрт. Меня охватила волна тошноты. Я прислонился к стене, чтобы не упасть. Я не был героем. Я не был тайно реинкарнировавшимся злодеем или скрытым гением с божественной системой. Я был пушечным мясом. Разминочным убийством, призванным показать, насколько опасен злодей. И первым, кто должен был умереть. ------ Я стал фоновым персонажем, второстепенным героем! Даже не злодеем, не протагонистом! Но почему?! Почему я должен был переродиться именно в этой книге из всех миллиардов веб-новелл? Я не мог не вспомнить лицо того автора. Ведь это была его книга… Специально для сайта Rulate. Мой друг, это книга моего друга. Может ли он иметь к этому какое-то отношение? — О чём я вообще думаю?! Все доказательства были прямо передо мной. У меня не было выбора, кроме как принять реальность. — Хуу! — Я встряхнул головой, сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться. Как вообще такое могло со мной произойти? Это самая клишированная ситуация, в которую я когда-либо попадал за всю свою жизнь. Развернувшись, я сделал несколько шагов и сел на край сиденья, с которого только что встал. Ноги мои ослабли, сердце бешено билось в груди, словно я был под кайфом от адреналина. Дыхание мое участилось, когда серьезность ситуации наконец начала осознаваться. — Я не хочу такой судьбы! — произнес я в отрицании. Не говоря уже о моем персонаже! Я оказался в теле Рина Эванса. Он был первым персонажем, который погибал в конце вступительного экзамена, проводимого академией Велкрест.