Глава 17 — Глава 17

Ученики переглянулись и вдруг разразились хохотом. — Да ладно вам, брат Цзян! У вас был такой вид, будто вам жить надоело! Цзян Пин понял, что объясняться бесполезно. Ну что с них взять? Лучше просто промолчать. Он снова направился к реке. Попытался встать, но наступил на скользкий камень, поскользнулся и снова сел в воду. — Помогите! — отчаянно крикнул он. К нему тут же протянулось с десяток рук, которые едва не оторвали ему руку. Цзян Пин скривился от боли. Но он всё ещё хотел зайти в реку, однако ученики ему этого не позволили. Они просто подняли его и отнесли обратно в Аптекарский сад. Цзян Пин был готов плакать от досады, хоть помирай. Когда это ему оказывали такое «особое внимание»? Чтобы за ним следила целая толпа, будто он редкое животное под охраной. В это время в пустоте скрывалось несколько старейшин. Глядя на Цзян Пина, они недоумевали: «Что-то не так. Разве он не при смерти? Почему его жизненная сила увеличилась?» Ученики теперь не решались покидать Аптекарский сад, боясь, что Цзян Пин снова попытается наложить на себя руки. Но старейшины из пустоты велели им уйти. — Что за вид? Скройтесь и продолжайте наблюдение! Попрощавшись с Цзян Пином, ученики напоследок сказали: — Брат Цзян, живите и берегите себя! А Цзян Пин был в таком состоянии, что и жить не хотелось, и умирать решимости не хватало. Он сидел во дворе, не двигаясь с места. Вдруг к Аптекарскому саду стремительно приблизилась какая-то фигура. По шагам Цзян Пин сразу узнал Хэ Цинхуань. Войдя в сад, она первым делом смерила его взглядом с головы до ног. — Ты в порядке? Что сегодня случилось? Почему вся школа гудит, будто ты пытался утопиться? Я услышала и сразу прибежала. У тебя какие-то трудности? Цзян Пин с усталым видом ответил: — Цинхуань, пойдём, помоги мне искупаться. Услышав это, Хэ Цинхуань широко раскрыла глаза. — Только не говори, что ты опять… Хэ Цинхуань всё-таки была его женщиной. Хотя изначально она сблизилась с ним ради выгоды и культивации, Цзян Пин видел, что её отношение к нему постепенно меняется, и сам стал относиться к ней иначе. — Нет, просто проводи меня искупаться. «Ладно, — подумала Хэ Цинхуань, — со мной он умереть не сможет». И она пошла с ним к реке. Какой-то недалёкий ученик вдруг брякнул: — Неужели они решили вместе уйти из жизни? Может, доложить старейшине? Остальные ученики чуть не пнули его. — Такая красавица, да ещё и сильнее этого старика… Вместе уйти из жизни? Тебя что, осёл лягнул? — Только что ты, — пробормотал тот себе под нос. Когда Цзян Пин зашёл в реку, Хэ Цинхуань последовала за ним. Он слабо улыбнулся, изобразив, как ему казалось, обольстительную ухмылку. Хэ Цинхуань сразу поняла, что у этого старого хитреца снова нехорошие мысли. «И почему у него в голове только одно?» — подумала она. Но стоило ей вспомнить, как отважно Цзян Пин бросил летающий меч, её взгляд затуманился. Она поняла, что, узнав его поближе, видит, насколько он отличается от других учеников. Пусть он и немного порочен, но предан и справедлив, а порой и невероятно смел. Однако Цзян Пин не собирался сейчас делать с Хэ Цинхуань ничего предосудительного. Он знал, сколько пар глаз тайно наблюдает за ними, и не собирался устраивать им представление. Когда он вымылся, Хэ Цинхуань заметила, что он стал выглядеть приятнее, даже чуточку красивее. Тем временем наблюдавшие за ними ученики злорадно ухмылялись. «Неужели они собираются заняться этим прямо в реке? Завтра весь Чертог Инь-Ян будет на ушах стоять. И что эта девушка нашла в этом старике? Как она вообще стала его партнершей по парной культивации? Хэ Цинхуань ведь на стадии Возведения Основания, а Цзян Пин — кто он такой? Неужели…» Внезапно всем ученикам в голову пришла одна и та же мысль: «Эта Хэ Цинхуань наверняка действует по чьему-то приказу! Она тоже пришла за сокровищами Цзян Пина. Эх, тогда на что нам надеяться? Нет, нужно срочно доложить старейшинам, пусть они решают!» Цзян Пин и Хэ Цинхуань и не подозревали о тайных мыслях и действиях учеников. Хэ Цинхуань помогла ему вернуться в дом, и они начали неспешно болтать. Цзян Пин спросил, как у неё дела с культивацией во внутреннем секторе. Хэ Цинхуань, освоившись с ним, уже ничего не стеснялась и принялась жаловаться: — Школа дала мне только начальные мантры Техники Высшей Чистоты Тай-И. Остальное обещали раскрывать постепенно, через пять лет. А что толку от одних мантр? Цзян Пин вздохнул. Он знал, что практика этой техники не принесёт его женщине ничего хорошего — она, как Шэнь Пэйчжи и Линь Мяоинь, останется девственницей. Но потом он подумал: «Ничего страшного! Эта девушка уже была со мной, так что даже если она будет практиковать Технику Высшей Чистоты Тай-И, большого вреда не будет». Он посмотрел на Хэ Цинхуань и коснулся пальцем её лба, передав ей полную версию Техники Высшей Чистоты Тай-И. Когда Хэ Цинхуань усвоила полученные знания, она от радости подпрыгнула до потолка. «Он, обычный смотритель Аптекарского сада, знает такую сложную технику Чертога Инь-Ян? — размышляла она. — Должно быть, ему рассказала Линь Мяоинь… Нет, скорее всего, её дала глава школы. Это логично. Он так отчаянно спасал её, у них наверняка особые отношения». На этом Хэ Цинхуань решила прекратить размышления. В этом и заключалась мудрость женщины. Ей было достаточно знать, что она небезразлична Цзян Пину. На большее она и не претендовала. В конце концов, изначально она сблизилась с ним только ради выгоды. Хэ Цинхуань от радости поцеловала Цзян Пина в щёку. Тот не упустил такой возможности, притянул её в объятия и приступил к своему «великому делу культивации». Хотя Цзян Пин и говорил, что будет прорываться постепенно, узнав о новой функции системы, он загорелся желанием как можно скорее стать сильнее. Он понимал, что, не покинув Чертог Инь-Ян, он будет расти черепашьими темпами. Система ясно дала понять: в пределах Чертога Инь-Ян есть только одна синяя точка, и та, скорее всего, находится в месте уединения Линь Мяоинь, так что в ближайшие десятилетия там ловить нечего. Единственный способ добиться прорыва — покинуть Чертог Инь-Ян. Хоть Цзян Пин обычно и казался вялым, на этот раз он выложился на полную, за ночь растратив всю восстановленную за день энергию. Однако он открыл для себя великую тайну: во время парной культивации по Технике Радостного Единения сила, совершив полный цикл, возвращалась в его тело, делая его свежим и бодрым.