Глава 11 — Глава 11

Сюэ Ухэнь дико расхохотался, и его смех, казалось, готов был пробить облака. — Шэнь Пэйчжи, ты думаешь, что сможешь победить меня такой жалкой техникой? Сказав это, он замер. Его алые одежды затрепетали, словно под порывами невидимого урагана. Поток чудовищной, зловещей энергии, подобно извержению вулкана, вырвался из его тела. Он крепко сжал саблю обеими руками и начал что-то бормотать. Алое пламя на клинке мгновенно взметнулось, словно приливная волна, и обратилось в огромный череп. В глазницах черепа зловеще мерцал красный свет, и он, разинув пасть, яростно бросился на гигантский меч. — Бум! Их столкновение было подобно крушению небес и земли и сопровождалось оглушительным рёвом. Ударная волна была настолько мощной, что окружающее пространство исказилось, словно его разрывали на части. Цзян Пина и Хэ Цинхуань отбросило в сторону, словно воздушных змеев с оборванной нитью, и они тяжело рухнули на землю. Цзян Пин и без того был тяжело ранен, и его старые кости не могли выдержать ужасающих последствий битвы мастеров стадии Зарождающейся Души. К горлу подступила кровь, и он, сплюнув полный рот, мгновенно побледнел как полотно. Хэ Цинхуань поспешно помогла ему подняться. — Старший брат Цзян, нам здесь не место, нужно уходить! — взволнованно сказала она. Однако Цзян Пин проявил неслыханное упрямство и наотрез отказался уходить. Он и сам не понимал, что с ним происходит. Сердце колотилось где-то в горле, и каждый удар отдавался тревогой. Он до смерти боялся, что с Шэнь Пэйчжи может случиться хоть малейшая неприятность. Тем временем битва Шэнь Пэйчжи и Сюэ Ухэня вошла в решающую стадию. Вокруг Сюэ Ухэня внезапно закружилось кольцо из маленьких красных черепов, и он, словно обезумев, бросился на Шэнь Пэйчжи. Та с мечом в руке вступила с ним в схватку. Мощные колебания духовной энергии сровняли с землёй несколько окрестных горных вершин. Наблюдавшие за боем ученики с обеих сторон в ужасе попятились. Цзян Пин метался как на иголках и даже пытался прорваться поближе к полю боя. Хэ Цинхуань поспешно схватила его. — Цзян Пин, не лезь на рожон! С нашими силами мы ничем не поможем! Цзян Пин, прижимая руку к груди, не отрываясь смотрел на битву в небе. У него уже почти не было сил даже стоять. Он видел, что Сюэ Ухэнь дерётся всё яростнее, будто на стероидах, и в душе недоумевал: «Он что, съел целый ворох каких-то запретных пилюль, откуда такая силища? Просто зверь! Хоть Шэнь Пэйчжи и выше его уровнем, но женщины в силе уступают мужчинам». Шэнь Пэйчжи тоже поняла, что Сюэ Ухэнь, должно быть, использовал какую-то тайную технику или проглотил запретную пилюлю, чтобы высвободить такой потенциал. Но эта сила была зловещей и невероятно жестокой. Шэнь Пэйчжи знала, что у подобной мощи непременно есть обратная сторона. Если она сможет продержаться, Сюэ Ухэню конец. Однако Сюэ Ухэнь не давал ей ни секунды передышки. Его сабля со свистом рассекала воздух, и бесчисленные тени клинка окутали Шэнь Пэйчжи. Ей оставалось лишь защищаться, без малейшей возможности нанести ответный удар. Хотя Цзян Пин был слаб, он видел, что дела у Шэнь Пэйчжи плохи. Неизвестно, что на него нашло, но он решил рискнуть всем. Не обращая внимания на свои раны и на то, что снова начал стареть, он достал Пилюлю Долголетия и на глазах у Хэ Цинхуань проглотил её. Хэ Цинхуань не знала, что это за пилюля, и понятия не имела, какое сокровище съел Цзян Пин. В тот миг, как пилюля оказалась у него внутри, его жизненная сила начала восстанавливаться с видимой глазу скоростью. Но что важнее, его внешность снова изменилась: он перестал выглядеть таким дряхлым, а кожа постепенно разгладилась. Самым неожиданным для Хэ Цинхуань стал отвратительный запах. Она уже сталкивалась с подобным: так бывает, когда совершенствующийся на стадии Переработки Ци вводит духовную энергию в тело, промывает каналы, закаляет плоть и выводит из организма нечистоты. В этот миг Цзян Пин, которому до восьмого уровня стадии Переработки Ци оставался всего один шаг, мгновенно совершил прорыв. Ему было не до стабилизации своего нового уровня. Его внешность и жизненная сила продолжали меняться, но разве у него было время думать об этом? Хэ Цинхуань смотрела на него во все глаза. «Это тот самый старик, которого я знала? — думала она. — Почему он стал таким красивым?» Внезапно в руке Цзян Пина появился летающий меч. Он возник из ниоткуда, так незаметно, что даже Хэ Цинхуань не поняла, откуда он взялся. Она точно знала, что у Цзян Пина не было ни мешков для хранения, ни колец — вообще никаких пространственных артефактов. Хэ Цинхуань тут же схватила Цзян Пина за руку, боясь, что он в порыве бросится в бой. — Цзян Пин, это мастера стадии Зарождающейся Души! Они одним чихом могут тебя убить, куда ты лезешь? — крикнула она. Цзян Пин позволил ей держать себя и не сопротивлялся. Тем временем Сюэ Ухэнь высоко подпрыгнул в воздухе, занеся саблю над головой. За его спиной внезапно возник огромный духовный аватар, более чем в десять раз превышающий его ростом. В руках аватара была невероятно большая сабля, точь-в-точь как у Сюэ Ухэня. — Сдохни! — прорычал он. Но и Шэнь Пэйчжи была не лыком шита. В тот миг, когда появился аватар, она выставила меч перед собой и, быстро складывая печати, начала вливать в него духовную энергию. В одно мгновение меч перед ней раздвоился, затем учетверился, и вот уже перед ней висело больше сотни одинаковых клинков. Шэнь Пэйчжи указала обеими руками на Сюэ Ухэня, и все летающие мечи устремились к нему. В полёте они начали объединяться и перестраиваться, мгновенно слившись в один гигантский меч, который с несокрушимой решимостью врезался в аватара за спиной Сюэ Ухэня. В небе столкнулись потоки красной и синей духовной энергии. Шэнь Пэйчжи поняла, что это, скорее всего, сильнейший удар Сюэ Ухэня. Если она выдержит, он будет обессилен. Но удар был слишком мощным. Огромный меч, созданный Шэнь Пэйчжи, под натиском Сюэ Ухэня начал отступать. Однако она всё-таки была мастером на пике поздней стадии Зарождающейся Души и билась из последних сил, вливая в свой меч всё новые и новые потоки энергии. — Стерва, умри! — снова взревел Сюэ Ухэнь, яростно накачивая саблю силой. В этот миг на гигантском мече Шэнь Пэйчжи появилась тонкая трещина. В мгновение ока клинок покрылся густой паутиной трещин, и со звуком «крак!» он разлетелся на куски. Дыхание Шэнь Пэйчжи сбилось, и она начала отступать.