Калеб наблюдал, как Ния покинула лагерь и ушла в темный лес. Он увидел, как ее фигура исчезла в темноте, прежде чем она предстала перед остальной частью его группы. На его лице медленно появилась хитрая ухмылка.
«Ну, а что ты думаешь?» — спросил он.
Донован улыбнулся, проведя пальцем по подбородку. «Ты, конечно, принес нам неплохую добычу», — его тон стал тихим и злобным. «Подумать только, мы наткнулись на ауреанку. Уверен, мы получим за неё хорошую цену, если продадим».
Донован и его группа были наемниками, но при этом готовы были на все ради денег. Даже если это означало продажу людей и других существ. И сейчас их внимание было приковано к Ние.
«Ты сказал, что нашел Нию, когда она сражалась с лютоволками, верно?» — спросил Донован у Калеба.
«Верно», — кивнул он, подтверждая вопрос своего лидера. «Судя по всему, она чуть не уничтожила всю стаю, если бы я не вмешался. Тот, кого я убил, был, кажется, шестнадцатого уровня».
Донован задумчиво почесал подбородок. «Это значит, что она, вероятно, сильнее того зверя, с которым столкнулась. Или немного слабее. В любом случае, справиться с ней не составит труда, ведь нам нужно лишь устроить ей засаду, когда придёт время».
Поскольку в их группе теперь появился представитель расы Ауренцев, их планы изменились.
«Сообщите торговцу, что мы добавим в вагон еще один груз», — проинструктировал Донован одного из своих людей.
Наёмник, с которым он разговаривал, резко встал. Затем он бросился к карете, где находился торговец, которого они должны были охранять. Увидев это, Донован снова повернулся к Калебу. Его лицо было освещено ярким пламенем костра.
«Ты отлично справился, Калеб», — похвалил он своего наемника. «Благодаря тебе мы сможем немного больше заработать на этой нашей небольшой экспедиции».
«Почему, собственно, эти ауреанцы так хорошо продаются?» — вмешался другой наёмник, вытаскивая свой кусок мяса из огня и откусывая от него. — «Разве они не просто удобная рабочая сила?»
Из-за войны, разразившейся на Ауроасе, и внезапного наплыва беженцев в Бриас, некоторые силы на континенте попытались использовать это событие в своих интересах. А именно — поработить ауреанцев и продать их тому, кто предложит наибольшую цену. Именно поэтому Донован и другие наемники так хотели взять с собой Нию в город. Они планировали продать её и заработать немного денег вместе с остальным грузом.
«Они — удобная рабочая сила», признал Донован. «Однако я слышал, что они также обладают уникальной особенностью. Особенностью, о которой некоторые маги хотели бы узнать больше».
Согласно слухам, которые донес наемник, в Бриасе были маги, собиравшие беженцев-ауреанцев для некоего эксперимента, связанного с их особой чертой характера. Эта черта, по разным слухам, различается.
Одни говорят, что у ауреанцев более сильные мана-ядра для заклинаний. Другие утверждают, что они связаны с мистическими мирами, находящимися за пределами их собственного. В любом случае, для Донована имело значение лишь то, что ауреанцы были ценны. И благодаря Калебу, у них теперь был один такой ауреанец, которого можно было продать и получить прибыль.
«Как мы планируем её продать?» — спросил Калеб. «Я полагаю, на чёрном рынке?»
Город Мандало был популярен по многим причинам: от торговли и приключений до незаконной деятельности, такой как продажа рабов и существование черных рынков, где продавались опасные и запрещенные товары. При желании Донован мог легко продать её работорговцу на черном рынке за хорошую цену.
Вместо этого он покачал головой. «Хотя это и хорошая идея, у меня есть идея получше. Мы продадим её на Чёрном аукционе».
Глаза Калеба расширились, когда он уронил еду. «Ты уверен, что это хорошая идея?» — спросил он дрожащим голосом. «Разве те, кто там работает, не очень придирчивы и педантичны, когда дело доходит до продажи товаров?»
Донован кивнул. «Да, это так. Поэтому нам следует убедиться, что она действительно ауреанка».
Организаторы «Черного аукциона» были известны тем, что всегда выставляли на продажу подлинные товары. И если их обманывали люди, пытавшиеся продать им подделку, то, ну, обычно случались неприятности.
Донован ни за что не хотел оказаться в положении тех глупцов, которые думали, что смогут обмануть участников Чёрного аукциона. Если уж он собирался это сделать, то должен был сделать это правильно. Никаких исключений. Разве что он хотел бы потерять свою жизнь из-за Чёрного аукциона.
«Ну, у неё нет загорелой кожи, значит, она не из Сахрахи, значит, она из Легона, верно?»
Жители королевства Сахрах были известны своим загорелым цветом кожи из-за окружающей среды и местоположения. Однако, поскольку кожа Нии была бледной, как белый мрамор, вероятность того, что она родом из Сахрахи, была мизерна. Оставался Легон.
В этом королевстве действительно были граждане со светлой кожей, поскольку оно располагалось северной окраине континента Ауреос. Поэтому Донован считал, что Ния родом из Легонской империи, если сравнивать два королевства.
«Пока что мы отвезем ее в Мандало и проведем оценку», — заявил лидер, скрестив руки. «Как только мы узнаем, что она из Ауреоса, мы заключим сделку с аукционистами о ее продаже».
«Так что, нам просто затащить её вместе с остальным грузом или подождать, пока мы доберёмся до Мандало?» — спросил Калеб.
Донован замер, его взгляд задержался на потрескивающем пламени. «Пока что мы ничего не будем делать. Она присоединится к нам на пути в Мандало, так что нам не нужно брать ее с остальным грузом», — его лицо помрачнело, когда он посмотрел на Калеба. «Однако, если она попытается сбежать или поймет наш план, тогда мы отбросим все притворства и захватим ее силой».
Калеб кивнул, подтверждая приказ своего лидера. Действительно, на данный момент им нечего было бояться в отношении Нии. Она была всего лишь иностранкой, сбежавшей из зоны боевых действий в своей стране.
Она насторожена, но пока недостаточно, чтобы представлять для них угрозу. И даже если бы она была сильна, это не имело бы значения, пока наемники атакуют группой. А с Донованом во главе атаки Ния не смогла бы сбежать или победить их.
Губы Калеба изогнулись в жестокой улыбке, когда он представлял то, как продаст девушку с фиолетовыми глазами тому, кто предложит самую высокую цену. Однако улыбка тут же исчезла, когда его осенила внезапная мысль. Он обернулся и посмотрел в сторону, куда ушла Ния, чтобы заняться своими делами.
«Ния уже некоторое время где-то на свободе», — заметил он, в его голосе звучали беспокойство и подозрение. Он нервно повернулся к Доновану. «Как думаешь, она...?»
Донован нахмурился, глядя туда, где Ния вошла в лес. На мгновение на его лице мелькнуло раздражение, которое тут же сменилось спокойствием и нейтральностью. Он медленно поднялся, сжимая оружие в одной руке.
«Давайте сходим и посмотрим…»
Лидера прервал громкий, чудовищный вопль, эхом разнесшийся по лесу. Донован и остальные его наемники, встревоженные звуком, в один голос резко поднялись на ноги.
«Что это, чёрт возьми, было?!» Калеб, как и остальные его товарищи, вскочил на ноги и посмотрел в сторону, откуда доносился звук.
Направление, в котором Ния вошла в лес.
Донован цокнул языком, крепко сжал рукоятку своего оружия и повернулся лицом к остальным своим людям.
«Двое из вас останутся здесь, а остальные войдут в лес со мной», — приказал предводитель. «Пошли!»
«Да, капитан!»
По его приказу двое наемников остались, а Донован и остальные отправились в лес, чтобы выяснить, откуда доносится звук. Они также планировали попытаться найти Нию, поскольку шум явно доносился из ее окрестностей.
Наёмники спокойно пробирались сквозь тёмный лес, единственным источником света были факелы, которые держали в руках несколько из них. Взгляд Донована метался по лесу, пытаясь понять, что же издавало этот звук.
Лидер сосредоточился на звуках леса, прислушиваясь ко всему, что происходило вокруг. Шелест листьев на вечернем ветру, стрекотание различных насекомых, населявших это место, и даже потрескивание пламени факелов.
«Внимательно следите за обстановкой», приказал Донован, схватив оружие обеими руками и готовясь к бою. «Мы не знаем, что может скрываться в этом лесу».
Его наёмники кивнули, нервно осматривая лес в поисках потенциальных угроз.
Пока группа продолжала двигаться, Калеб подошёл к своему предводителю, держа в руках лук и стрелы.
«Как думаешь, то, что издало этот шум, могло что-то сделать с Нией?» — спросил он нервным тоном.
Донован помолчал немного, а затем заговорил: «Будем надеяться, что это не так, ведь мы многое потеряем из-за её смерти».
Ния была одной из немногих ауреанцев, которых они встретили в Бриасе, большинство из которых уже были проданы работорговцам и им подобными. Если бы они потеряли её из-за того, что скрывалось в этом лесу, то упустили бы возможность заработать много денег, продав её. А этого Донован не мог допустить.
«Хорошо, нам, возможно, придётся разделиться на группы…»
Не успел Донован договорить, как из-за деревьев позади него что-то выскочило и, расплывчато, направилось к одному из наемников. Он даже не успел крикнуть предупреждение, как появившееся существо пронзило наемника насквозь.
Остальные наёмники резко обернулись и посмотрели на своего товарища, подвергшегося нападению. Их факелы отбрасывали на него золотистый свет, освещая какой-то отросток, торчащий из его живота.
Наёмник опустил взгляд, изо рта у него хлестала кровь. Он поднял глаза, чтобы посмотреть на Донована; его глаза дрожали от страха.
«Капитан-аах!»
Наёмника затянуло в темноту леса, и его крики наполнили окрестности.
«В оборонительное построение, живо!» — приказал Донован.
Оставшиеся наемники быстро собрались с силами и встали в круг, охраняя друг друга от слепых зон. Донован, находясь в строю, отчаянно осматривал темный лес, пытаясь найти то, что только что напало на его группу.
«Ч-что это, блять, было?..» пробормотал Калеб.
«Я не знаю», признал Донован. «Пока что нужно сосредоточиться».
Он крепко сжал оружие, скрежеща зубами от гнева. В этот момент ему уже было все равно на Нию. Теперь его волновало только найти чудовище, убившее одного из его людей, и отомстить.
В этот момент что-то пронеслось сквозь кусты и ударило одного из его наемников. Наемник упал на землю, издав болезненный крик и схватившись за рану. Донован взглянул на упавшего и заметил нечто странное. То, что торчало из наемника… было сделано из костей.
Это был кусок кости, искусно вырезанный в виде острого оружия. В этом Донован был уверен.
Командир покачал головой, поняв, что его мысли улетучились. «Поднимите его немедленно!» — приказал он. «Мы уходим и возвращаемся на базу!»
Один из наемников подошел, чтобы поднять раненого, но тут появилось еще одно остроконечное костяное орудие и ударило его, пронзив череп насквозь. Тело наемника дернулось в сторону, после чего он рухнул на землю.
Взгляд Донована метнулся в сторону, откуда появилось костяное оружие, и он успел увидеть, как внезапно появились еще два и устремились прямо к нему и Калебу. Он сделал быстрый шаг вперед и взмахнул оружием, уничтожив оба в одно мгновение. Затем он резко обернулся, чтобы встретиться лицом к лицу с Калебом.
«Мы возвращаемся в лагерь!»
«А-а как же...?!»
«Забудь о нём и уходим, чёрт возьми!» — приказал Донован.
Калеб на мгновение заколебался, прежде чем осознал, что поставлено на карту. Если они останутся здесь слишком долго, то погибнут, как и остальные их люди. Лучшим решением было перегруппироваться в лагере и подготовить еще одну оборонительную операцию.
Донован промчался мимо раненого товарища, зовущего на помощь. Калеб последовал за ним, тоже игнорируя наемника. Прежде чем они успели далеко отойти, в землю перед ними полетели еще несколько костяных шипов.
Донован и Калеб резко остановились, при этом их ботинки впились в землю.
«Ухоооодитеее таааак скоооро?»
Новый голос, хриплый, но женственный, окликнул их. Донован и Калеб резко обернулись в сторону голоса и как раз вовремя увидели, как появился их враг. В тот момент, когда они увидели нападавшего, их мгновенно охватил ужас.
Из-за кустов показалась человекоподобная фигура, которую ни один из них никогда прежде не видел за всю свою жизнь наемников. На ней был изношенный плащ, полностью закрывавший все тело. Несмотря на капюшон, закрывающий лицо, Донован заметил, что из него торчат фиолетовые щупальца, извивающиеся в воздухе, словно змеи.
В нижней части плаща виднелись дополнительные щупальца, тянущиеся до земли и царапающие ее.
Донован и Калеб уставились на существо широко раскрытыми глазами, ужаснувшись увиденному.
«Ч-что, черт возьми... это такое...?» — пробормотал Калеб в ужасе.
Донован ничего не мог ответить, его взгляд был прикован к существу перед ними. Из-под капюшона, откуда тянулись щупальца, пара фиолетовых глаз пронзала темноту, пристально глядя прямо на двух наемников.
P.S. В данный момент, это последняя глава которая есть. В оригинале она вышла 3 дня назад, что вроде как недолгий период, если не учесть что прошлая глава вышла уже 13 дней назад... Я не знаю когда выйдет следующая. Но теперь точно не выйдет делать по одной главе в день, как я делал до этого. Буду поглядывать вышла-ли новая глава раз в 2-3 дня. А пока займусь переводом другого произведения. Если заметите что вышла глава, можете сообщить. В тот же день оформлю перевод. Ссылка на оригинал: https://www.royalroad.com/fiction/139795/chaos-shifter-a-monster-evolution-litrpg
Обновлено: 22.01.2026