Ния вскоре покинула здание, в котором пряталась, и рванулась на север, полная решимости найти и убить одного из оставшихся в живых людей. Поскольку время поджимало, устранение двух оставшихся было её первоочередной задачей. Затем она могла разобраться с теми, кто проверял состояние Маркуса, который в данный момент был мертв и лежал где-то на поляне в пещере.
Вернувшись в своё убежище, они не только будут настороже, но и попытаются предупредить своих сообщников. Это значительно усложнит задачу Ние, поэтому в её интересах было устранить первых двоих, прежде чем они смогут перегруппироваться и расправиться с ней.
Она пронеслась по поселению, бросая мимоходом взгляды на заброшенные здания вокруг. Должно быть, здесь всегда было полно людей, занятых своими повседневными делами. А теперь этот маленький поселок остался лишь забытым шепотом глубоко под землей.
Она смотрела на разрушающиеся здания. Даже легкий толчок мог привести к их уничтожению. Лианы обвивались вокруг руин, словно змеи, все крепче обвиваясь вокруг построек и выжимая из них последние остатки жизни. Каменные мостовые, по которым люди передвигались по поселению, теперь были лишь отголосками того, что когда-то могло быть сотнями шагов тех, кто здесь когда-то стоял. В воздухе поднималась пыль, наполняя его застоявшейся атмосферой и затрудняя дыхание.
Это место, когда-то оживленное, где люди суетились, теперь превратилось лишь в гнетущее воспоминание. Затерянное в давящем одиночестве и испытании временем.
Ния не могла не пожалеть это место.
Она мучительно осознавала, каково это – быть одной так долго, пока её сознание медленно гнило от одиночества. Если бы не бестелесный голос, она бы застряла в этой пустоте на вечность. Или пока её существование не исчезло бы в небытии. Это был действительно сценарий, зависящий от случая.
Юный ужас продолжал двигаться на север, зная, что один из людей скрывается там. Она цеплялась за узкие переулки зданий, понимая, что, идя по старым уличным тропам, она лишь раскроет себя врагам. Вокруг было множество теней, скрывавших её присутствие, что облегчало ей укрытие от людей, прочесывающих поселение. А благодаря [Скрытности] Ния слилась с темнотой, практически ощущая её почерневшие объятия.
Ее путь продолжался, пока она не заметила что-то размытое в одном из переулков. Она последовала за размытым силуэтом, который взбирался на здание и остановился у края. Это был человек двенадцатого уровня. «Он находился на крыше, его взгляд был устремлен вниз, вглубь поселения, он осматривал окрестности».
Увидев это, Ния остановилась и спряталась, цепляясь за тень изо всех сил. Взгляд человека окинул окрестности, словно надеясь обнаружить что-то необычное. Не найдя ничего подозрительного, он громко вздохнул и повернулся.
Как только он повернулся к ней спиной, Ния начала действовать. Она вышла из тени и рванулась к зданию, на котором он стоял. Ее щупальца превратились в лезвия, которые она вонзила в стену здания, позволив себе забраться на крышу.
Добравшись до вершины, она обнаружила, что человек всё ещё там, по-прежнему повёрнут в противоположную от Нии сторону. Увидев это, она не стала ждать и бросилась вперёд, подняв свои щупальца с лезвиями и направив их ему в спину.
Однако, прежде чем она успела нанести ему удар, человек резко развернулся, выхватил оружие и столкнулся с конечностями Нии, вооруженными оружием. Его глаза расширились от шока, когда он заблокировал атаку чудовищного младенца.
Ния была так же удивлена. Прежде чем человек успел ответить, она подняла еще одно щупальце и выполнила атаку [Усиковый кнут]. Ее щупальце также было пропитано ее [Кислотным касанием], что придавало атаке еще большую остроту. Ее щупальце хлестнуло его по лицу, оставив за собой красную, горящую полосу.
Человек завыл от боли, отшатнувшись назад и схватившись за горящее лицо. Его меч с грохотом ударился о крышу. В воздухе раздался металлический лязг, но Ния проигнорировала звук и бросилась на врага. Ее щупальца метнулись к человеку, вонзившись в его кожаную броню. Затем, используя свой вес, она с тяжелым стуком швырнула противника на деревянную крышу.
Ее враг ахнул, у него перехватило дыхание. Кровь потекла по его лицу вместе с кусочками плоти. Она начала таять, как масло, под палящим солнцем. Его глаза выглядывали сквозь пальцы, окрашенные в багровый цвет от гнева и крови.
«Т-ты... уродливая тварь...!» — выплюнул он, изо рта текли кровь и слюна. «Я-я убью...!»
Ния не дала ему договорить, вонзив свой острый щупалец ему в шею. Затем, с помощью [Разрыва плоти], она разорвала ему горло, оставив зияющую рану. Его жизненная сила выплеснулась из раны, а лицо продолжало гореть от кислоты.
Слышались мучительные стоны. Слезы текли по его лицу, смешиваясь с кровью и расплавленной плотью в лужице. Затем его тело замерло; глаза затуманились, и смерть наконец забрала его в свои объятия.
[Вы победили человека 12-го уровня!]
[Вы повысили уровень владения [Кислотное касание]!]
[Кислотное касание теперь (Новичок II)!]
Ния издала стон, отходя от его трупа. Один убит. Остался ещё один. Технически, три, как только двое других людей вернутся в поселение.
Она посмотрела на юг, на свою следующую цель, где находился другой человек. В этот момент краем глаза она заметила размытое изображение. Ее тело резко развернулось, и она увидела, как внезапно появился другой человек, обрушив на нее свой клинок.
Ния вовремя отскочила, и оружие ударило в пол, где она только что стояла. Она встретилась взглядом с человеком, на лице которого читались ярость и шок.
«Что ты, черт возьми, такое?..» — пробормотал он, совершенно ошеломленный ее внешним видом.
Юный ужас нахмурился. Неужели она действительно так плохо выглядит? Сначала это была та самая Кэсс, человек, которая могла смотреть на нее только с отвращением. А теперь эти люди комментировали ее внешность.
Она кипела от злости, раздраженная всем происходящим. Она не просила выглядеть как щупальцеобразное чудовище. Именно поэтому она так отчаянно стремилась улучшить свой навык [Формирование плоти], чтобы, возможно, превратиться в человека, как они.
Человек бросился на неё, снова замахнувшись оружием. Ния изо всех сил увернулась, метавшись по крыше. Её щупальца, всё ещё превратившиеся в лезвия, столкнулись с оружием человека, отразив несколько его ударов.
Её тело дёргалось при каждом столкновении, демонстрируя разницу в силе. Но в этом бою она всё ещё имела преимущество. Во время их схватки она пропитала свои щупальца [Кислотным касанием], а это означало, что каждый раз, когда она сталкивалась с его оружием, её кислота прилипала к лезвию.
Зеленое вещество оставляло на металле свой едкий след, ослабляя его прочность с каждым прикосновением кислоты. Человек даже не заметил, как его клинок медленно разрушается. До самого последнего момента, когда его взгляд упал на шершавые красные пятна на холодном стальном лезвии.
«Ч-что за...?!» Его взгляд задержался на оружии, и он остановился как вкопанный.
Заметив это замешательство, Ния нанесла удар. И, подобно змее, она метнулась в человека, хлестнув его щупальцем. Человек успел прийти в себя и поднять клинок, чтобы заблокировать удар.
Однако это была его ошибка. Как только её щупальце коснулось меча, металл сломался надвое, не выдержав воздействия едкого вещества, прожигающего его металлическую структуру.
Человек замер, его глаза расширились от ужаса, прикованные к разбитому оружию. Это позволило Ние атаковать, хлестнув его лицо и туловище своим кислотным щупальцем. Он отшатнулся от боли. Воздух наполнился звуком шипения его кожи.
[Вы повысили уровень владения [Кислотное касание]!]
[Кислотное касание теперь (Новичок III)!]
Юный ужас не сдавался, бросаясь на противника. Она вцепилась ему в грудь, хлестая его щупальцами и оставляя за собой жгучие следы. Человек закричал, пытаясь отцепить Нию от своего тела.
Она подняла еще одон щупальце, усиливая кислотность своего оружия, полная решимости довести дело до конца. Как раз когда она собиралась перерезать ему горло, ее чувства предупредили ее о чем-то. Она замерла, и через долю секунды ее конечность, наполненная кислотой, была отрублена. Ее взгляд проследил за падающей конечностью, которая с отвратительным, влажным глухим стуком ударилась об пол.
Боль пронзила оставшуюся конечность, заставив Нью отпрыгнуть от противника, позволив ему выжить, хотя и тяжело раненным.
Над ней нависла еще одна угроза, грозящая сразить ее. Она в спешке нырнула через крышу. Обернувшись, она столкнулась с теми, кто пытался на нее напасть, но ее встретили лишь двое оставшихся людей, которые ушли раньше.
Человек с холодным голосом поднял меч и направил его на неё. Тем временем другая женщина, Лидия, занималась тем, кого не смогла добить Ния.
Перевязывая рану [Формированием плоти], Ния смогла лучше разглядеть человека, направившего на неё своё оружие. Он был высоким, с короткими белыми волосами и жуткими голубыми глазами, от которых по её телу пробежали мурашки.
Человек спокойно смотрел на неё, в его глазах читалась злоба. «Что это за штука?»
«Я не уверена, но это определенно опасно», — сердито посмотрела женщина. «Оно убило не только Маркуса, но и Карпер. Если бы мы не приехали раньше, следующим бы погиб Оливер».
Итак, тело Маркуса уже нашли. Это произошло быстрее, чем она ожидала. Или же Ния просто слишком медленно справилась с Оливером и Карпер. Но это не меняло того факта, что теперь ей противостояли три врага, а не один.
Теперь она оказалась в затруднительном положении. Даже если один из троих получит серьёзные ранения, ей всё равно придётся иметь дело с двумя другими.
Стоит ли ей бежать? Нет, это вряд ли сработает. Не с их уровнем. Люди догонят её за считанные секунды. Тот факт, что Лидия и беловолосый человек смогли так быстро вернуться в поселение, подсказал ей, что бегство бессмысленно.
Что же ей оставалось делать? Ее мысли прервались, когда человек превратился в размытое пятно и замахнулся на нее оружием.
Ния отступила назад, резко обрушив на противника один из своих вооруженных щупалец. Тот легко заблокировал удар, отбросив юного ужаса назад. Ния изо всех сил пыталась удержаться на ногах, едва отбивая удары человека. Она медленно отступала назад, отчаянно пытаясь увеличить дистанцию между ними.
Она делала это не без плана. Как и в случае с другим человеком, Оливером, Ния покрыла свои щупальца [Кислотным касанием], пропитав лезвие человека этим едким веществом.
Но что-то было не так. Клинок Оливера разъедал сталь всего парой ударов. А вот это оружие выглядело безупречным. Металл мерцал в свете мерцающих фонарей вокруг, оставаясь практически нетронутым, несмотря на зеленую жидкость, стекающую с его металлической поверхности.
Ния начала раздражаться. Из чего же было сделано это оружие, что оно сопротивлялось её навыкам?
«Ты довольно силён, — сказал мужчина нейтральным тоном. — И ты можете превращать своё тело в оружие. Как странно».
Его взгляд задержался на ней, пока он осматривал этот юный ужас. Ния покрылась мурашками от его пристального взгляда. Ей не нравилось, как он на нее смотрит. Она предпочитала взгляды, полные отвращения, тому, как он на нее смотрел.
Взгляд Нии на мгновение скользнул вниз, на крышу, где она заметила многочисленные трещины, раскинувшиеся по поверхности подобно паутине. Затем ей пришла в голову идея. Идея, которая могла бы вытащить ее из этой ситуации.
Отбиваясь от человека частью своих щупалец, она использовала оставшиеся конечности и хлестала по крыше. Ее щупальца все еще были покрыты кислотным секретом, который разъедал и без того хрупкую древесину.
Они вдвоем кружили по крыше, обмениваясь ударами. Все это время юный ужас капал своей кислотной жидкостью на крышу, медленно ослабляя её структуру.
Спустя некоторое время воздух наполнился треском дерева. Крыша начала скрипеть, с трудом выдерживая вес четырех человек.
Ния улыбнулась, радуясь своему успеху. Человек, с которым она сражалась, быстро заметил происходящее. Он широко раскрыл глаза, а затем повернулся к Лидии и другим людям.
«Лидия, тебе нужно!..»
Его прервали, когда палуба наконец обрушилась, разлетевшись на куски. Ния и остальные провалились сквозь проломы крыши. Мгновение спустя остальная часть здания рухнула вокруг них, засыпав их камнями и деревом.
Несколько мгновений они провели под обломками разрушенного здания из дерева и камня. А затем Ния вырвалась из-под завалов, вытаскивая свое тело наружу. Она издала хриплый кашель, отряхиваясь своими щупальцами.
Она оглядела обломки перед собой.
Здание было разрушено, от него осталась лишь груда обломков, которая их погребла под собой. Но это их не убило. В этом она была уверена. Ни одного сообщения об убийстве еще не появилось, а это означало, что они все еще живы.
В этот момент из-под обломков рядом с ней высунулась рука. Это была женская рука, а значит, это была Лидия.
Ния бросилась к ней, наблюдая, как девушка выбирается из-под обломков. Прежде чем она успела ее заметить, юный ужас бросился вперед и обрушил на Лидию свои щупальца с кислотными кончиками. Одно щупальце скользнуло по шее девушки, оставив за собой волдырь.
Лидия закричала, схватившись за шею. Ее кожа пузырилась и горела от беспощадной кислоты, разъедающей плоть. Еще один порез коснулся ее лица, и с помощью [Разрыва плоти] глубокая рана пронзила щеку и бок черепа. Из раны хлынула кровь и внутренности. Тело Лидии обмякло, прежде чем она замерла.
[Вы победили человека 14-го уровня!]
[Вы повысили свой уровень!]
[Вы получили 5 очков характеристик!]
[Вы получили 1 очко навыка!]
[Вы победили человека 14-го уровня!]
[Вы повысили свой уровень!]
[Вы получили 5 очков характеристик!]
[Вы получили 1 очко навыка!]
[Вы повысили уровень владения [Кислотное касание]!]
[Кислотное касание теперь (новичок IV)!]
[Вы повысили уровень владения [Разрыва плоти!]]
[Разрыв плоти теперь (Новичок V)!]
Взгляд Нии остановился на втором убитом ею человеке, затем она вспомнила о том, кого пыталась убить до того, как вмешались Лидия и другой. Вероятно, он погиб под теми самыми обломками, на которых она стояла.
Она переключила внимание на что-то другое, разыскивая последнего человека. Пятнадцатого уровня.
Она активировала [Обостренные чувства], используя их, чтобы определить местонахождение своей последней добычи. Затем она уловила звук снизу, и другая рука пробилась сквозь обломки камней и дерева, вцепившись в щупальце Нии.
В панике она обрушилась на землю, используя [Усиковый кнут] и [Кислотное касание] на полную мощность. Она не стала рисковать и, израсходовав всю свою ману и выносливость, безжалостно атаковала обломки, где находился человек.
После того, что показалось ей вечностью, перед ее глазами мелькнул еще один экран. Он говорил ей, что теперь она может остановиться.
[Вы победили человека 15-го уровня!]
[Вы повысили свой уровень!]
[Вы получили 5 очков характеристик!]
[Вы получили 1 очко навыка!]
[Вы повысили уровень владения [Кислотным касание]!]
[Кислотное касание теперь (новичок V)!]
[Вы повысили мастерство владения [Усиковый кнут]!]
[Усиковый кнут теперь (Новичок V)!]
Увидев экран, она наконец остановилась, почувствовав тяжесть на теле. Ее щупальца обмякли и упали на пол, напряжение от битвы мгновенно рассеялось.
Это оказалось намного сложнее, чем я думал.
Если бы не её находчивость, благодаря которой обрушилась крыша здания, эти люди убили бы её.
Она расслабилась, наконец-то почувствовав облегчение от того, что битва закончилась. Глаза вот-вот должны были закрыться, ее медленно настигала усталость.
Затем появился новый экран.
[Вы преодолели Порог! Эволюция теперь доступна!]
Взгляд Нии задержался на последнем кадре, зависшем перед ней. Она вытянула шею в сторону, с любопытством читая надпись на нём.
Эволюция...? Она могла бы... эволюционировать?
Обновлено: 22.01.2026