Просто царь был развратным и жестоким, совершал всевозможные злодеяния, и народ страдал от невыносимых тягот. Позже вражеские войска вторглись в страну, и местные генералы один за другим погибали в боях, пока враг не достиг ворот столицы. Трусливый царь, боясь смерти, бежал с королевой и принцессой через потайной ход, но был предан своим доверенным лицом, и информация о его побеге стала известна. Враги схватили его на месте. Казалось бы, с пленением императора страна должна была пасть, но молодой генерал собрал последние сто тысяч солдат и упорно сопротивлялся миллионной армии врага, заявив:
— Городские ворота могут быть сломаны только снаружи, но никогда не откроются изнутри.
По неизвестной причине столица действительно долго не сдавалась, и враги выставили императора и принцессу в качестве заложников. Принцесса, которая любила молодого генерала, не желая быть обузой, в конечном итоге покончила с собой на глазах у всех, пообещав генералу стать его женой в следующей жизни. Трагическая история любви на этом закончилась, и финалом стало то, что молодой генерал всё же не смог удержать столицу. После падения города его обезглавили и выставили на всеобщее обозрение, а это небольшое пограничное государство окончательно пало. Рассказчик, размахивая веером, медленно подвёл итог:
— Этот случай служит предупреждением для всех: не бросайтесь на рожон, перед лицом сильного врага осознавайте свою слабость, будьте благоразумны и не поддавайтесь минутной храбрости, иначе это приведёт к гибели как вас, так и других.
Слушатели вздохнули с сожалением, но Чэнь Юньхуань становилось всё досаднее. Она чувствовала себя некомфортно и начала подозревать, что эти слова были намёком на её нынешнее положение. Вспомнив, как она стояла с мечом в руках среди людей, кто посмел бы назвать её слабой? Не желая искать неприятностей, она приблизилась к Ши Ланье и тихо сказала:
— Этот старик с ума сошёл, несёт всякую чушь. Будь я владельцем таверны, не дала бы ему ни гроша…
Ши Ланье спокойно кивнул, соглашаясь с её словами.
В этот момент у входа в таверну действительно появился сумасшедший старик, кричащий о помощи. Чэнь Юньхуань обратила на него внимание и увидела грязного, оборванного старика, который кричал внутрь. Посетители таверны, привыкшие к этому, не обращали на него внимания, а слуга с метлой ругал и прогонял его. Чэнь Юньхуань лишь мельком взглянула на него, и их взгляды встретились. Старик тут же устремился к ней, ворвавшись внутрь и крича:
— Добрые господа, помогите, помогите!
Не успел он закончить, как слуга вытолкнул его из таверны, ударив метлой. Старик свернулся в клубок, умоляя о пощаде. Чэнь Юньхуань не смогла остаться равнодушной и взглянула на Ши Ланье. Ши Ланье, видимо, уже понял её намерения и спокойно сказал:
— Раз уж делать нечего, можно и посмотреть.
Чэнь Юньхуань встала и, выходя, мельком взглянула на табличку на круглом столе. Увидев, что цифра рядом с её именем увеличилась, она обрадовалась, подумав, что всё же есть люди с дальновидностью, и вышла, чтобы остановить слугу, избивающего старика. Поскольку она только что потратила деньги в таверне, слуга уважительно улыбнулся и посоветовал:
— Молодая госпожа, не обращайте на него внимания. Этот старик сумасшедший, он постоянно так кричит, просто дурачится.
Чэнь Юньхуань посмотрела ему в глаза. Глаза старика были желтоватыми и мутными, но зрачки оставались чёрными, и он с надеждой смотрел на неё, тихо умоляя. Она понимала, что у сумасшедшего глаза не были бы такими. Он просто был грязным.
— В чём помощь? — Чэнь Юньхуань сделала два шага вперёд, остановившись на небольшом расстоянии от него.
— Добрые господа, следуйте за мной, это недалеко, — старик, увидев, что она согласилась помочь, поспешно позвал её и Ши Ланье следовать за ним.
Он повёл их через оживлённые улицы к окраине города, где вдали у колодца стояла глиняная статуя. Старик указал на неё:
— Вот здесь.
Чэнь Юньхуань с недоумением подошла ближе и из его немного путаных слов поняла суть. Оказалось, что несколько десятилетий назад этот город был захвачен зловещим демоном, который убил многих людей. Позже здесь проходили мужчина и женщина, победившие демона и спасшие город, оставившие магический артефакт для защиты. В благодарность люди создали глиняные статуи в их честь. С тех пор город стал местом, где можно было купить магические артефакты, и во многих тавернах и лавках появились низкоуровневые артефакты. Однако время шло, и глиняные статуи, оставшиеся без ухода, начали разрушаться. Здание, где они стояли, было снесено властями, и статуи перенесли на окраину. Мужская статуя полностью разрушилась во время ливня, а женская потеряла половину правой руки. Старик много лет пытался её восстановить, но по неизвестной причине не смог починить руку статуи. Старик просил помочь восстановить правую руку женской статуи. Чэнь Юньхуань, скрестив руки на груди, подошла и обошла статую, внимательно осмотрев её. Статуя была слишком старой, её лицо почти неразличимо, одежда выцвела и покрылась многочисленными мелкими трещинами. Хотя она не понимала смысла восстановления такой вещи, она сразу же заметила проблему. Старик с надеждой смотрел на Чэнь Юньхуань. После избиения на его лице уже появились синяки, и он выглядел довольно жалко. Он не понимал, почему статуя не поддавалась восстановлению, и упорно просил о помощи. В его возрасте, из-за такого упрямства, он подвергался избиениям, что действительно вызывало сочувствие.
Обновлено: 21.01.2026