Размышляя, Ши Ланье уже закончил накладывать лекарство, обернув её талию грубой тканью. Взгляд Чэньюньхуань по какой-то причине упал на их тени, и ей показалось, будто Ши Ланье, стоящий на коленях, обнимает её, что выглядело странно интимно.
Чэньюньхуань опустила глаза, посмотрев на лицо Ши Ланье. Его выражение было спокойным и невозмутимым, без малейших эмоций, что говорило о его полной сосредоточенности на процессе лечения. Она произнесла:
— Сегодня мы рано ляжем спать, завтра на банкете потребуется много сил.
Банкет, о котором она говорила, был организован семьёй Сун. Это событие, посвящённое выбору жениха, было устроено с невероятной пышностью, и многие известные семьи из четырнадцати провинций прибыли на него. Сун решили устроить торжественный приём перед началом соревнований, что было обычной практикой в таких случаях. Чэньюньхуань и её спутники прибыли в Цзиньгуанчэн как раз накануне банкета, и, поскольку они спасли Сун Чжаован, все получили приглашение от Сун Хайнин.
Ши Ланье не возражал. Закончив перевязку, он покинул комнату, чтобы принять ванну. Когда он вернулся, всё ещё влажный от воды, Чэньюньхуань уже спала. Он осторожно потушил свечу на столе, и комната погрузилась в полную темноту. Однако его зрение, казалось, не пострадало, и он легко добрался до кровати, снял обувь и лёг, вытянувшись прямо, с открытыми глазами, глядя в темноту.
Вскоре Чэньюньхуань, словно пчела, привлечённая ароматом нектара, сама потянулась к нему, ища прохлады его кожи. Ши Ланье почувствовал, как её горячая рука легла на его плечо, и повернулся на бок, обняв её с привычной лёгкостью, прижав её тело к своему, прежде чем закрыть глаза и уснуть.
На следующее утро банкет в городе Сун начался с шумом и весельем. Си Юйшэн был первым, кто проснулся. Он умылся, но не поспешил в зал для гостей, а вместо этого ждал во дворе Хо Чжоинь. Через пятнадцать минут она вышла из своей комнаты, потягиваясь, и, увидев Си Юйшэна, слегка удивилась:
— Ты пришёл ко мне так рано, что случилось?
Си Юйшэн встал, на его лице играла лёгкая улыбка:
— Хо Чжоинь, ты знаешь, что многие семьи из четырнадцати провинций относятся к Гуйгэ с подозрением. На этом банкете будут представители многих кланов, и я хотел бы, чтобы ты пошла со мной, чтобы тебя не оставили в стороне.
Хо Чжоинь приподняла бровь, её взгляд был рассеянным:
— Ты действительно заботишься о мелочах.
Янь Лю, увидев её столь равнодушное отношение к своему господину, едва сдержал гнев, но Цюэ Чжи быстро остановил его, слегка покачав головой.
Си Юйшэн же не обратил на это внимания. Он общался со множеством учеников из разных кланов, но дружба с представителем Гуйгэ была для него впервые. К тому же Хо Чжоинь казалась моложе его, и её ленивый вид напоминал кошку, которую он держал в детстве. Поэтому в такой ситуации он хотел позаботиться о ней:
— Тогда я подожду, пока ты умоешься. Не торопись, времени достаточно.
С этими словами он вернулся к каменному столу во дворе и спокойно уселся, сохраняя достоинство.
— Спасибо, — небрежно поблагодарила Хо Чжоинь и пошла умываться.
Чэньюньхуань же проспала, так как Ши Ланье не стал её будить. Она сонно поднялась с пустой кровати, надела серебристое платье с красным узором и, выйдя из комнаты, увидела Ши Ланье, который сидел во дворе и стирал одежду, словно не мог прожить и минуты без работы.
Чэньюньхуань быстро умылась, и они вместе отправились на банкет.
Обычно она избегала таких мероприятий, но сейчас ситуация была иной. Ей нужно было выяснить, кто именно прибыл на этот конкурс семьи Сун, чтобы найти информацию о Бесконечном Синем Лотосе, поэтому пропустить это событие было невозможно.
Банкет проходил во внешнем городе Сун, в величественном зале, украшенном золотом и драгоценностями. У входа стояли члены семьи Сун, встречающие гостей, и патрулирующие стражники. В зале был накрыт богатый стол, и почти все места были заняты. Гости смеялись, болтали и поднимали бокалы, создавая шумную атмосферу.
Как только Чэньюньхуань вошла в зал, шум разговоров мгновенно стих наполовину, и вскоре все присутствующие заметили её появление.
После объявления результатов Весенней охоты Врата Небесных Тайн официально подтвердили, что Чэньюньхуань стала победительницей, и заявили, что сила, которую она использовала на арене, не была демонической. Теперь все знали, что она освоила древнюю божественную технику — Небесный Огонь Девяти Испытаний.
Хотя ходили слухи, что те, кто практиковал эту технику, обычно заканчивали плохо, божественные искусства всё же стояли выше всех остальных, даже если они были забыты на многие годы.
Она получила дар свыше, и это отличало её от остальных. Многие завидовали ей втайне, но ничего не могли поделать. Когда она вошла в зал, на неё устремились сотни взглядов, полных самых разных эмоций.
— Чэньюньхуань, Ши Ланье, — Си Юйшэн встал, его голос прозвучал громко в наступившей тишине. Он вышел из-за стола и направился к ним, улыбаясь: — Пойдёмте со мной, я оставил для вас места.
— Спасибо, — ответила Чэньюньхуань, и они прошли к самым почётным местам в зал под пристальными взглядами присутствующих. По пути она незаметно осмотрела зал и поняла, что это собрание было далеко не таким простым, как казалось на первый взгляд.
Или, возможно, этот конкурс женихов был не таким уж безобидным, как его представляли.
Обновлено: 21.01.2026