Проходя через галерею и поднявшись на чердак, Чэньюньхуань сразу почувствовала перемену: в воздухе витал странный аромат.
Этот запах был едва уловимым, и, если не быть внимательным, его можно было пропустить. Она насторожилась и хотела обернуться чтобы спросить других, чувствуют ли они этот запах, но, к своему удивлению, обнаружила, что люди, которые только что шли за ней, теперь бесследно исчезли.
Чэньюньхуань слегка нахмурилась, остановилась и оглянулась. Сцена вокруг не изменилась: позади всё так же тянулась длинная галерея, по обеим сторонам висели красные фонари. Косые лучи солнца, пробивавшиеся сквозь высокие здания, освещали землю, создавая ощущение уединения. Однако Си Юйшэн и остальные исчезли бесшумно, словно растворились в одно мгновение.
Но Ши Ланье всё ещё был рядом. Он стоял рядом с Чэньюньхуань, и даже после такого странного происшествия его лицо не выражало никаких эмоций. Если приглядеться, в его глазах можно было заметить слабый отблеск удовлетворения.
— Куда они делись? — спросила она его. — Ты ничего не слышал?
Ши Ланье покачал головой, а затем ответил:
— Ландшафт здесь изменился, и это произошло в одно мгновение.
— Откуда ты знаешь? — Чэньюньхуань удивлённо посмотрела на него, подозревая, что он говорит что-то наобум.
Ши Ланье не боялся подозрений и спокойно объяснил:
— Когда мы были за пределами чердака, ветер дул с юго-запада, но, как только мы вошли, направление ветра изменилось на северо-западное.
Чэньюньхуань поняла: ветер не может изменить направление так быстро, поэтому Ши Ланье и сделал вывод об изменении ландшафта. Однако она до сих пор не чувствовала колебаний духовной энергии и не могла определить, связано ли это с Бесконечным Синим Лотосом. Поэтому она решила пока не обращать внимания на исчезновение Си Юйшэна и других и продолжить путь вместе с Ши Ланье.
Однако, пройдя ещё полчаса, она заметила, что запах в воздухе стал гораздо сильнее. Чэньюньхуань резко остановилась и произнесла:
— Чжанму сян.
Ши Ланье посмотрел на неё:
— Что это?
— Это демонический аромат, вызывающий галлюцинации. Если вдохнуть его слишком много, он может вызвать видения, которые нарушат разум, а также пробудить страх, лень, жадность и другие эмоции. Противоядия нет, это очень опасно, — Чэньюньхуань объяснила, разматывая ткань, обёрнутую вокруг её меча, и разорвав её пополам. Половину она протянула Ши Ланье: — Закрой глаза.
— Не видеть — это опасно, — возразил он.
— В присутствии Чжанму сяна видеть опаснее, — ответила она.
Она подняла руку и завязала ткань на глазах. Зрение её погрузилось во тьму, но слух и обоняние стали острее. Всё вокруг стало тихим, и в тот момент, когда она перестала видеть, дыхание, тепло и все остальные признаки присутствия Ши Ланье исчезли.
Чэньюньхуань слегка наклонила голову, подумав, что ландшафт снова изменился, и потянулась рукой, чтобы проверить.
— Ши Ланье?
В следующее мгновение её запястье сжала тёплая ладонь. Ши Ланье был рядом, почти у неё за ухом, и ответил:
— Я здесь.
Чэньюньхуань слегка вздрогнула, в её голове возникли сомнения. Она не могла понять, связано ли это с тем, что её духовная кость только что восстановилась и её восприятие ещё не вернулось к прежнему уровню, или же Ши Ланье всегда был человеком с едва уловимым присутствием, ведь, закрыв глаза, она совершенно не могла его почувствовать.
Однако сейчас было не время разбираться в этом. Чэньюньхуань положила руку на Ши Ланье, сквозь тонкую ткань его одежды чувствуя тепло его тела.
Ши Ланье молчал, опустив голову и наблюдая, как её рука скользит по его талии, затем опускается вниз, по животу. Мягкие кончики её пальцев оставляли лёгкие следы, словно вода, оставляющая рябь на поверхности.
Чэньюньхуань нащупала шёлковый мешочек, достала из него маленький колокольчик. Она взяла его у Фан Коусуна, поскольку это путешествие было связано с его делом, и было вполне логично прихватить что-то с собой.
Этот колокольчик назывался «Колокольчик поиска пути». Он не обладал особой силой, но, если в него влить немного духовной энергии и подбросить в воздух, он мог определить направление и путь, основываясь на движении ветра. Это было как раз то, что нужно Чэньюньхуань, чтобы двигаться вперёд с закрытыми глазами.
Чтобы Ши Ланье не исчез бесшумно, пока она не видит, Чэньюньхуань обмотала тканью своё запястье и его, оставив между ними расстояние в полруки. Если бы с его стороны что-то произошло, она бы сразу это почувствовала. Она решила сначала выбраться наружу, так как действие Чжанму сяна ограничено по времени, и вернуться, когда запах рассеется, было бы безопаснее.
Но только она закончила завязывать ткань, как услышала за спиной быстрые шаги, словно кто-то с явной злобой стремительно приближался.
Чэньюньхуань прислушалась и поняла, что шаги становились всё ближе и быстрее. Когда звук достиг её, она резко бросилась вперёд, её демонический меч уже был в руке, и она взмахнула им вниз с лёгким свистом.
Но меч прошёл сквозь пустоту, и звук шагов исчез. Всё вокруг снова стало тихим, и, казалось, то, что она услышала, было лишь её воображением.
Теоретически, закрыв глаза, она не должна была больше подвергаться влиянию Чжанму сяна, так как этот аромат в основном воздействует на зрение. Если глаза закрыты, его эффект исчезает. Однако на этот раз Чжанму сян был сильнее, чем те, с которыми она сталкивалась раньше.
Она не решалась снова атаковать, опасаясь, что следующий удар случайно попадёт в Ши Ланье. Ей совсем не хотелось, чтобы, сняв повязку, она увидела его истекающим кровью и едва живым.
Чэньюньхуань взяла его за руку, прижав ладонь к своей, и сказала:
— Это место странное. Давай сначала выберемся, а потом разберёмся. Иди за мной.
Ши Ланье посмотрел на её руку, не возражая. Но, когда Чэньюньхуань повернулась, чтобы идти назад, он не двинулся с места и слегка потянул её.
Чэньюньхуань почувствовала его силу и спросила:
— Что случилось?
— Сзади стена, — ответил Ши Ланье, глядя на высокую стену. — Дороги нет, можно идти только вперёд.
Обновлено: 21.01.2026