Этот слуга описал весьма странное происшествие.
Он сказал, что Сун Чжаован после того, как вошла в вышивальную мастерскую, больше не вышла, а те, кто отправились за ней, также пропали без вести. Если бы в мастерской был какой-то магический барьер или существовала особая область, которая могла бы отрезать связь с внешним миром, создавая иллюзию «входа без выхода», это было бы объяснимо.
Но этот слуга утверждал, что они обследовали мастерскую и не обнаружили ни малейшего следа зловещей ауры или колебаний духовной энергии. Другими словами, Сун Чжаован и другие исчезли в совершенно обычной мастерской без каких-либо видимых причин.
Чэнь Юньхуань, чуть задумавшись, сразу же вспомнила о другой возможности.
Бесконечный Синий Лотос.
Сокровище, созданное Фан Коусуном, вложившим в него всю свою жизнь, которое можно было назвать артефактом небесного уровня. Чэнь Юньхуань не была хорошо знакома с ним, но ранее слышала слухи о том, что он способен создавать независимые, подвижные области. Если Сун Чжаован исчезла без применения духовной энергии, то Бесконечный Синий Лотос мог быть тому причиной. Возможно, это происшествие как-то связано с ним.
Услышав о происшествии с сестрой, Сун Хайнин также заметно встревожилась и уже собиралась попрощаться, как вдруг Чэнь Юньхуань неожиданно заговорила:
— Сун-гунцзюй, у нас с вашей сестрой есть кое-какие связи. Раз уж мы столкнулись с этим делом, то не станем оставаться в стороне. Поскольку вы заняты приёмом представителей различных школ, позвольте мне взять это на себя.
Взгляд Сун Хайнин остановился на Чэнь Юньхуань. Ранее у городских ворот она лишь мельком взглянула на неё, но теперь рассмотрела внимательнее.
Чэнь Юньхуань была очень молода, ей всего восемнадцать, поэтому её черты лица всё ещё сохраняли некоторую детскость. Её одежда была простой, на поясе висели лишь длинный меч и ароматный мешочек, на ней не было ни одного украшения из нефрита. По сравнению с учениками различных школ, прибывшими в Цзиньгуанчэн, её наряд был чрезвычайно скромен.
Но в Чэнь Юньхуань чувствовалась некая аура, которую было трудно игнорировать. Даже если бы она стояла в толпе и ничего не говорила, её бы не затмили. Эта уверенность, словно исходящая от вершины горы и бескрайних просторов, придавала её словам и действиям ощущение непоколебимой решимости.
Сун Хайнин поклонилась:
— Вы — почётный гость семьи Сун, и это дело не должно было бы вас беспокоить. Но Ваньэр сейчас в беде, и я не могу рисковать. К тому же сейчас в Цзиньгуанчэн собрались представители многих школ, и я не могу разглашать это происшествие. Чэнь-гунцзюй, ваша слава велика, и вы известны своей добротой. Раз уж вы изъявили желание спасти Ваньэр, я не стану неблагодарной. Если вы сможете её спасти, я непременно приду выразить вам свою благодарность.
Чэнь Юньхуань слегка подняла руку, показывая, что не стоит стольких церемоний, и просто сказала:
— Это пустяки.
Сун Хайнин не стала терять времени и сразу же отправила оставшихся слуг, вернувшихся из мастерской, сопровождать Чэнь Юньхуань и её спутников, чтобы отвести их туда.
Вышивальная мастерская находилась в южной части города. На дорогу ушло около четверти часа. Когда Чэнь Юньхуань и её спутники прибыли на место, они обнаружили, что у входа уже кто-то стоит. И этот человек был им знаком: это был Гу Ван из Врат Небесных Тайн.
Он был одет в зелёную одежду, рядом с ним стояли два ученика в форме Врат Небесных Тайн. Трое стояли перед мастерской, о чём-то обсуждая.
— Ши-сюн! — Си Юйшэн, увидев старшего брата, естественно, обрадовался и быстро подошёл к нему.
Гу Ван, услышав голос, повернулся, взгляд его скользнул по Чэнь Юньхуань и её спутникам, задержавшись на Хо Чжоинь, стоявшей позади, после чего он вернул взгляд и поприветствовал их:
— Давно не виделись. Не думал, что так случайно встречу вас здесь.
Затем он спросил Си Юйшэна:
— Как вы оказались в Цзиньгуанчэне? Разве вы не собирались искать мастера Фана?
— Мы уже были у него. Именно он поручил нам приехать сюда. Об этом я расскажу вам позже, — ответил Си Юйшэн и с любопытством спросил: — А вы почему здесь? Разве вы тоже почуяли, что с этой мастерской что-то не так?
Гу Ван кивнул:
— Верно. Я случайно проходил мимо и заметил, что мастерскую окружили ученики семьи Сун, никого не подпуская. Я подошёл спросить, что происходит, и собираюсь зайти внутрь, чтобы разобраться.
Лишний человек не помешает. Чэнь Юньхуань взглянула на мастерскую и сказала:
— Тогда пойдёмте вместе. Пусть ваши ученики останутся снаружи. Если и мы не вернёмся, они смогут сообщить об этом.
Чэнь Юньхуань распорядилась у входа, оставив двух учеников Гу Вана и слуг, присланных Сун Хайнин. Эти люди, даже если бы и зашли внутрь, вряд ли смогли бы помочь.
Затем они разделились на пары, образовав длинную цепочку, чтобы, если кто-то впереди внезапно исчезнет или столкнётся с чем-то, у тех, кто сзади, было время среагировать.
Чэнь Юньхуань шла первой. Гу Ван хотел идти рядом с ней, но место рядом с ней было прочно занято Ши Ланье. Этот человек не слушал чужих слов, его аура была холодной и отстранённой, он словно находился на краю группы, легко теряясь из виду.
Но когда Гу Ван подошёл к Чэнь Юньхуань и предложил идти с ней впереди, Ши Ланье вдруг метнул на него взгляд, от которого у Гу Вана невольно похолодело в спине, словно он ощутил волну сильной неприязни. Однако, внимательно посмотрев на лицо Ши Ланье, он не заметил никаких изменений в его выражении.
Это предложение, однако, быстро было отклонено Чэнь Юньхуань именно потому, что у Ши Ланье не было духовной энергии. Она не хотела оставлять его снаружи, но и не могла позволить ему идти последним, так как Си Юйшэн и Хо Чжоинь, Цюэ Чжи и Янь Лю уже образовали пары. Держать Ши Ланье рядом с собой было единственным безопасным решением.
Гу Ван также не возражал и, оказавшись в конце группы, последовал за остальными внутрь мастерской.
Эта мастерская называлась «Сюлинъюань» и была самой крупной в Шучжоу. Её внутренняя структура была сложной и обширной, вмещая тысячи вышивальщиц. Лучшие вышивки и одежда Шучжоу производились именно здесь.
Человеку, впервые попавшему сюда, наверняка понадобилось бы некоторое время, чтобы сориентироваться, но это не было важно, так как поиск людей не был главной целью. Чэнь Юньхуань хотела выяснить, почему здесь люди исчезали без следа.
Пройдя внутрь, они сначала не заметили ничего необычного. Между зданиями находился большой двор, окружённый с трёх сторон, с широкими галереями, соединяющими несколько павильонов. Там было тихо, не было ни души, ни следов паники, все предметы в мастерской оставались на своих местах.
Обновлено: 21.01.2026