Глава 5: Искусство грациозно проигрывать
После того как я пробежалась так, будто кому-то задолжала, и едва не рухнула, физическая тренировка наконец закончилась.
Мое тело?
Измучено.
Мои ноги? Дрожат.
Мои чувства? Мне хотелось исчезнуть из этого мира.
Я сидела под деревом, глядя в небо. Но вместо покоя я снова получила Аркелла.
Да.
Снова его.
Молодого гениального мага с идеальным пробором посередине и лицом, вечно застывшим в самодовольном выражении.
— Хм. Ты ведь просто обычный человек, верно? — спросил он, взмахнув плащом. Я медленно повернулась к нему. — Что? Снова пришел назвать меня слабой? — Он кивнул. — Да.
Я ЗНАЮ ЭТО! НО ЭТО ВСЕ РАВНО БОЛЬНО!
— Раз ты не можешь использовать магию, значит, будешь продолжать проходить физические тесты. Поздравляю.
Я замолчала, потом пробормотала:
— А у вас, ребята, нет магических экзаменов или чего-то в этом роде? Может, я упаду в обморок и внезапно пробужу какую-нибудь таинственную силу.
Он поднял бровь.
— Ты думаешь, это мыльная опера? Не все получают усиление.
Черт. Он прав. Я просто обычный человек, который сел не на тот самолет.
Затем появилась та медсестра, что была раньше.
— Ария, сегодня для всех новобранцев проводится переоценка магических способностей. Тебя тоже вызвали, хотя твои результаты были... нулевыми.
А? Меня тоже вызвали?
МОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО МОЙ МОМЕНТ!!
В комнате для магического тестирования... Она была огромной. Повсюду плавающие свечи и светящиеся кристаллы. Супер круто. Как Хогвартс с низким бюджетом, но все равно эстетично.
Один за другим студенты проходили тест.
Кто-то зажег пламя из руки.
Другой выпустил воду изо рта (больше походило на то, что он чуть не утонул).
А кто-то... пукнул и вызвал удар молнии.
НЕ СПРАШИВАЙТЕ. Я ПЫТАЮСЬ ЗАБЫТЬ.
Затем... настала моя очередь.
— Ария, положи руку на сферу, — сказал экзаменатор, маг в плаще с глазами, достаточно острыми, чтобы резать хлеб.
Я положила руку на сферу.
Все ждали.
Сфера была такой же безмолвной, как и во время первоначального теста...
...безмолвной.
Ни свечения.
Ни дрожи.
Ни искры.
Ничего.
Как моя душа, смотрящая на баланс моего банковского счета в конце месяца.
— ...Никакой реакции.
— ...Никакого потока маны вообще.
— ...Просто обычный человек.
Их голоса ощущались как кухонные ножи, вонзающиеся в мое сердце, один за другим.
Издалека Аркелл слегка усмехнулся.
— Я же говорил.
МНЕ ХОТЕЛОСЬ УДАРИТЬ ЕГО СФЕРОЙ.
НО Я СЛИШКОМ СЛАБА.
Выйдя из экзаменационной комнаты, я сидела одна на деревянной скамейке, снова глядя в небо. И я прошептала себе…
— Итак... я не маг, не дворянка, не главная героиня... и даже мой отпуск провалился. Потрясающе…
Но тут сзади раздался низкий голос Каэля.
— У тебя может и нет магии, но твое тело можно тренировать. Не сдавайся.
Я посмотрела на него.
— Но... почему я? — Он просто ответил, ровно: — Потому что мир не всегда справедлив, Ария. Но сила никогда не рождается из удачи.
***
На следующее утро холодный воздух пронзал до костей, но тренировка все равно продолжалась. На этот раз занятием была… Верховая езда.
ВЕРХОВАЯ.
НА ЛОШАДИ.
ЕЗДА.
Я вчера даже не могла долго удерживать равновесие стоя, а теперь они хотели, чтобы я оседлала существо размером со спортивный мотоцикл?
— Ты поедешь на той, — сказал тот же солдат, который смеялся надо мной вчера. Я посмотрела на лошадь. Лошадь посмотрела на меня. И клянусь… я ей не понравилась.
С фальшивым энтузиазмом и больным телом.
Я попыталась сесть на нее.
Моя нога застряла.
Я упала.
Попробовала снова.
Снова упала.
Аркелл прошел мимо и пробормотал:
— Может, даже лошадь знает, что у тебя нет таланта.
Я ЗАПОМНЮ ЭТО, АРКЕЛЛ.
Наконец, после того как мне помогли трое, я смогла сесть. Но не прошло и пяти минут, как лошадь двинулась, и меня сбросило, как мешок с рисом.
— Вставай! Тренировка не окончена! — крикнул Каэль.
Так что я встала, попробовала снова.
И упала.
И встала.
И снова упала.
Сегодня речь шла не о победе. Сегодня речь шла о… падении со стилем и притворстве, что это не больно.
Обновлено: 19.01.2026