Глава 21 — Глава 21

Заключив контракт, Курама официально стал членом семьи Учиха. Увидев тофу-суши перед собой, Учиха Мадара, Курама с презрением отвернулся, обдумал мгновение, затем поднял взгляд на Изуну. — А мне что-нибудь перепадет? Его избили, и у Индры пробудился посттравматический синдром. Быть вызванным зверем ниндзя – это было унижением. Неужели он так усердно трудился, но даже не получит крошки еды. Уголки губ Изуны дернулись. Неужто это тот самый хвостатый зверь, что еще недавно был красным гигантом? Почему-то он казался обжорой, чьи мысли заняты лишь едой. Он передал завернутое суши Кураме, который взял его и откусил. — Как-то безвкусно. Разве не было чего-нибудь того, ароматного? Учиха Мадара решительно стукнул жадного лиса по голове краем палочек. Курама недовольно дважды плюхнулся на татами: — Я уже твой призываемый зверь, ты обязан отвечать за мое трехразовое питание! Словно представляя себе будущие трапезы, Курама радостно снова растянулся и облизнулся. — В идеале, если бы на завтрак, обед и ужин была мяс. И что-нибудь вкусненькое каждый день. Этот парень явно пришел только поесть и попить на халяву! Учиха Мадара не собирался его баловать: — Раз ты так хочешь есть мясо, тогда иди и найди способ добыть его. Курама склонил голову. Он никогда раньше не заключал контрактов с ниндзя. Неужели это теперь так? — Я сейчас же отправлюсь на охоту. Но сразу скажу, я хочу есть ту вкуснятину. Курама ушел на охоту, а Учиха Мадара спокойно продолжал есть, отправляя в рот последний кусочек тофу-суши. Невероятно вкусно! Изуна спросил: — Ты уверен, что с ним все в порядке? Это же легендарный хвостатый зверь. Мадара безразлично ответил: — Раз он пришел сам, то пусть сам себе добывает пищу, иначе мы не сможем его прокормить. – Кёджуро, ты же видел, как госпожа Микико жарила креветки? Помнишь, как это делается? – Помню, – Кёджуро помогал Учихе Мадаре мыть тарелки, – но жареные креветки – это не то же самое, что жареное мясо, верно? – Почти. В любом случае, это тоже можно есть сырым. С глухим стуком Цзю Лама швырнул на землю добытого им дикого кабана и медленно уменьшился с ростом более пяти чи до размеров маленькой лисицы. – Мя со для тебя. Быстро приготовь мне. – Хорошо, – Учиха Мадара достал кунай и вскоре разделал целого дикого кабана. Клыки и шкура были отложены в сторону, а самое нежное филе вырезано отдельно, чтобы самому насладиться им. Это можно было считать платой за обработку и стоимость материалов, которую внес Цзю Лама. Хотя аристократы верили, что мясо, кроме рыбы и морепродуктов, нечисто, ниндзя не были так щепетильны. Он ножом нарезал свинину на толстые стейки, посыпал солью, обмакнул в кляр, приготовленный Кёджуро, а затем опустил на раскалённую сковороду. Шила- — !!! Вот это вкус! Слёзы потекли из уголков рта Цзю Ламы. Он в экстазе закрыл глаза и глубоко вдохнул аромат. – Ты в порядке? Всё хорошо? – Нет, подожди немного. Учиха Мадара не знал, сколько именно нужно жарить отбивные. Он жарил каждый кусок примерно полторы минуты с каждой стороны, и когда почувствовал, что готово, вынул их из сковороды. клик- Он разрезал один пополам ножом, и мясо в середине оказалось ещё слегка розовым. Казалось, что оно недожарилось, поэтому он поставил все стейки, приготовленные из этой партии, перед Цзю Ламой. Цзю Лама тут же уткнулся головой в гору стейков, хрустя и чавкая, даже не находя времени для комментариев. Изуна взглянул на Кёджуро, который присел рядом с Курамой и наблюдал, как тот ест, и подумал, что тоже хотел бы поесть. – Кёджуро, это для Курамы. Кёджуро тупо кивнул. — В центре стейка оказалось недожаренное мясо, и с лисой ради еды ему не хотелось соперничать. Он вспомнил жареные свиные отбивные, которые ел раньше, и на миг охватил его приступ ностальгии. Учиха Мадара пожарил ещё одну, на этот раз увеличив время жарки, но перестарался, и отбивные потеряли свой золотистый цвет. Кюби принял всю еду и продолжил усердно поглощать её. ... Потратив почти половину свинины, Курама с удовлетворением растянулся на татами, вытянув лисьи лапы. Учиха Мадара как раз объяснял Кёнджюро температурный режим и время жарки, выведенные им прошлой ночью, а Кёнджюро, придя к Акину, передал эти сведения госпоже Микико. — Две минуты с каждой стороны, масло должно быть такой же температуры, как для жарки креветок. — Такой же, как для жареных креветок? Как вкусно пахнет! Тадзима и Коичи всю ночь были заняты, и, наконец, всё уладив, смогли ненадолго отдохнуть. — Ещё до того, как войти в дверь, я почувствовал запах жареного. Что вы готовили? Рыбу жарили? Тадзима взглянул на скелет дикого кабана, шерсть и клыки во дворе. — Жареная свинина? Вкусно получится? Учиха Мадара уверенно ответил: — Неплохо, Девятихвостому очень нравится. Отец, брат Хаои, хотите попробовать? — Конечно. Тяньдао не стал отказываться. Он всю ночь разбирался с шумом, который поднял этот сорванец, так что теперь было бы вполне естественно приготовить что-нибудь поесть. — Изуна, у нас есть готовый рис дома? — Есть! В этот раз Тадзима разрезал свиную отбивную на удобные для еды кусочки и выложил их поверх риса, сделав донбури. — Я начинаю! Щёлк-щёлк-щёлк… Под хрустящей корочкой скрывалось нежное мясо, и от дикого кабана не осталось и следа запаха. — Пять муравьёв! Кёнджюро весь вечер мечтал об этом, и вот наконец смог отведать рис со свиными отбивными. Хотя порция была небольшая, этого было достаточно, чтобы утолить голод. Кляр, окутывающий ингредиенты, готовится посредством пара, образующегося от температуры масла. Внешний слой теста служит своего рода защитным покровом, создавая замкнутое пространство. Высокая температура масла нагревает влагу в кляре, превращая ее в пар, что делает блюдо хрустящим снаружи и нежным внутри, с обилием сока. — Вкуснотища! Плотный мясной стейк и аромат злаков быстро утоляют голод. Это самая подходящая быстрая еда для шиноби! — Жаль, аристократы не едят мясо и упускают такое лакомство. Съев половину пиалы риса, Тадзима почувствовал, что может поговорить с детьми о вчерашних событиях. — Мадара выбрал отличное время пробудить свои глаза. В последнее время активизировался какой-то парень из клана Сенджу, использующий Стиль Дерева, и привлек к себе много внимания. Нам нужно быть чуть осмотрительнее. — Пусть шум и был немаленьким, но Мангекё нашего клана Учиха встречается не так редко, как Дерево Стиля Сенджу. К тому же, вчера с Мадарой сражался хвостатый зверь. С этого момента мы должны придерживаться единой версии: хвостатый зверь напал на клан Учиха, что и привело к активации Шарингана в час смертельной опасности. Курама перевернулся, превратившись из лисьего пирожка в лисий комок: — Это не я напал на клан Учиха, это он сам пошел на провокацию! Учиха Мадара искусно подавил девятихвостого: — Это версия для внешнего мира. Кроме того, у тебя есть ко мне претензии? — Нет, ты вкусно готовишь и отлично дерешься, ты мне очень нравишься, — промямлил Цзю Лама. Нельзя же говорить такое просто так. Кто бы ни пустил слух, он наверняка имел что-то против перерождения Индры. Глядя на то, как Учиха Мадара и Девятихвостый ладят друг с другом, Тадзима улыбнулся, вспоминая их разговор, когда он сопровождал Изуну для подписания контракта с призываемым зверем. — Бан однажды сказал, что хочет найти могущественного призываемого зверя, и вот он наконец получил желаемое. Учиха Мадара кивнул и произнес: — Девятихвостый весьма силен, не зря он легендарный зверь с хвостами. Курама, казалось, не ожидал, что Учиха Мадара признает его боевую мощь, и на мгновение был польщен. — Что ж, ты еще так молод, а уже смог сражаться со мной на равных. В будущем ты станешь еще сильнее. Хе-хе, Индра хвалит его! Пушистый лисий хвост почти затрясся, словно цветок. (Мадара всегда был прямолинейным. Он всегда хвалил тех, кто был ему близок, и противников, которых он признавал, таких как прекрасный и добросердечный Изуна и дальновидный Хаширама. Кьюби, с другой стороны, всегда был цундере.) ------ В этот день семья Учиха получила весть из столицы о прибытии Лорда Тачибаны. Су немедленно уведомил Тяньдао и нескольких старейшин, и они вшестером собрались на совещание. — Не знаю, с какой целью этот господин пожалует к нам. Чиновник из столицы изволит лично посетить клан ниндзя. Очевидно, все были шокированы этой новостью. Семья Учиха была популярна среди знати, но это было лишь потому, что им было проще получать задания от вельмож. Однако действующий чиновник столичного города, который часто встречался с высокопоставленными чиновниками даймё, соблаговолил лично прибыть на территорию клана ниндзя, а не просто найти кого-то, кто передаст сообщение, или вызвать их к себе. Это заставляло многих задуматься. Су ответил: — Подождем еще день, новостей все еще нет. Старейшина полуприкрыл глаза и произнес тихим голосом: — Начнем с обеспечения безопасности клана. Тачибана Дзидзихэй отвечает за налоги с торговли, поэтому он обязательно спросит о наших делах. — Безопасность на фабрике должна быть гарантирована. — Боян, отведи своих людей просеять вещи на мельнице и выяснить, что можно найти. Непригодное для использования верни в земли клана. — Хорошо. На следующий день Су принёс последние новости: — Тачибана был послан даймё для взимания торговых налогов. Он привёл с собой восемнадцать стражников из клана Сенджу. — Сенджу Буцума и Сенджу Хаширама также находятся в сопровождающем списке. Глаза Великого Старейшины потемнели: — Нет! Мы ни за что не должны допустить, чтобы Сенджу проникли в клан! Тянь Дао помог Старейшине сесть и отдохнуть, затем спросил: — Почему даймё вдруг решил обложить клан Учиха торговыми налогами? Лицо Су стало суровым. Он ответил: — Хиноката упомянул нас, Учиха, когда докладывал о сельскохозяйственных налогах. — Хиноката! Сенбиру сказал: — Это не обязательно плохо. По крайней мере, в глазах даймё, мы, Учиха, теперь ближе к торговцам, чем к ниндзя. — Эта перемена мышления стоит столько же, сколько и деньги. Превращение из ниндзя в торговцев означало, что у народа Учиха появилась возможность выйти из тени на свет. Отныне они были не просто инструментами, которые выбирали, а людьми, способными делать собственный выбор. — По сравнению с другими торговцами, мы обладаем преимуществами, о которых они и мечтать не могут. — Мы очень сильны. Учиха не страшились никаких угроз, вызовов и рисков. Вдохновлённый, Старейшина успокоился и пошёл на некоторые уступки. — Сенджу могут прийти, но они будут только наблюдать на мельнице, и за ними должен присматривать член нашего клана. — Разумеется. Третий старейшина спросил: — Где остановится Лорд Тачибана? Не так много постоялых дворов недалеко от территории клана Учиха. Если Тачибана захочет остановиться поблизости, ему придётся просить клан Учиха предоставить ему жильё. По прежним обычаям аристократов, они никогда не останавливались бы в домах ниндзя, полагая, что это запятнает их благородство. — Может, стоит привести в порядок заброшенный дом возле мельницы? Мельница примыкает к горе, и дома, построенные там, все расположены на платформах, выступающих из склона, так что для их ремонта непременно понадобятся рабочие. Тяньдао подсчитал, что работу по починке дома сможет выполнить любой подросток из племени. Мы все — Учиха, и нам достаточно одного взгляда Сярингана, чтобы понять, что нужно делать. К тому же, дома, в которых каждая семья живёт ежедневно, тоже требуют ухода, так что кое-что мы об этом знаем. Чибира снова спросил: «Где еда для приёма?» — Возможно, мне придётся попросить Микико составить меню. Нам также понадобится, чтобы она пожарила рыбу с креветками. В конце концов, никто не справится с этим лучше неё. — Цяньшоу тоже хочет жареной рыбы с креветками? Сэнбиру, казалось, был немного удивлён, и было совершенно очевидно, что он от всего сердца считал, что Сэндзю не стоят такого внимания. Тайдзима улыбнулся и сказал: «Бара вчера приготовила что-то вкусное. Мы можем угостить этим Сэндзю. Микико не придётся готовить». — Семья Сэндзю столько лет была ниндзя, они не бедные люди. Такие блюда, как свиная отбивная с рисом, полные жиров и сахара, вероятно, были бы очень популярны у Цяньшоу, поэтому он не должен упускать возможность заработать. Наконец, когда собрание было почти закончено, Шестой старейшина внезапно подумал о возможной причине. Причина, по которой Татибана был готов отправиться в опасные горы и леса и нанять Сэндзю в качестве телохранителя, чтобы приехать к Учиха, не только в том, что он хотел работать на даймё, но, скорее всего, Он верил, что эта поездка принесёт ему огромные выгоды. — У семьи Татибана тоже есть бизнес, возможно, они хотят обсудить сотрудничество с Учиха? Ведь, учитывая боевую мощь Учиха, Татибана не должен быть настолько отчаявшимся, чтобы требовать взятки прямо на пороге дома Учиха. И раз уж он прибыл сюда, то должен иметь козырь, который заставит Учиха согласиться на сотрудничество. — Это не исключено… Тайдзима посмотрел на старшего старейшину. — Старейшина, прошу вас позаботиться о комнате в этом доме и вырезать печать, чтобы предотвратить подслушивание ниндзя. Если вы хотите говорить о сотрудничестве, вы должны избегать ушей сенджу. — Все, что бы ни случилось, вы должны защитить Кёдзюро и все семена, которые можно посадить. — Если сенджу воспользуются этой возможностью, чтобы украсть их, наше благоприятное положение клана Учиха может больше не существовать. — За славу Учиха! — За славу Учиха!!