Линь Фэн ждал. Он знал, что «Скорпион» придёт. Вопрос был лишь в том, когда и как. Он укрепил защиту своего скромного жилища, расставив по периметру несколько простейших сигнальных талисманов, полученных им в награду за ночную охоту. Он не спал уже двое суток, поддерживая себя пилюлями и медитацией, его чувства были обострены до предела.
Он не сказал Цяньцянь ни слова. Он не хотел сеять панику в её сердце. Но он был готов к битве. Его клинок «Призрачная Луна» лежал наготове, а в пространственном кольце хранился весь его скромный, но смертоносный арсенал.
На третий день пришла весть. Но не та, что он ожидал. Это снова была Е Чуинь. Она появилась на его пороге без предупреждения, словно призрак.
— Он не придёт сюда, — сказала она, её лицо было серьёзным, как никогда. — Он не из тех, кто лезет в логово. Он предпочитает выманивать зверя наружу.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Линь Фэн.
— Семья Жэнь объявила награду за твою голову, — ответила она. — Огромную награду. И они приложили к ней твоё описание. Не мстителя в маске, а твоё, Линь Фэн. И твоей сестры.
Кровь застыла в жилах Линь Фэна.
— Они знают, кто я.
— Они знают, — подтвердила она. — «Скорпион» — не только убийца, но и искусный следопыт. Он вычислил тебя. Теперь каждый наёмник и отморозок в этом городе будет охотиться на тебя и на твою сестру. Твой дом больше не крепость. Он — мышеловка.
Линь Фэн сжал кулаки так, что костяшки побелели. Он недооценил врага. Он думал, что ведёт тайную войну, но его личность была раскрыта. И теперь Цяньцянь была в смертельной опасности.
— Что ты предлагаешь? — спросил он, его голос был тихим и смертельно опасным.
— Я предлагаю тебе перестать быть жертвой и стать охотником, — ответила Е Чуинь. — Мой наниматель выяснил, где находится логово «Скорпиона». Сегодня ночью он будет проводить ритуал, чтобы усилить своих кукол. В этот момент он будет наиболее уязвим. Мы нанесём удар первыми.
— Мы? — переспросил Линь Фэн.
— Да. Я пойду с тобой, — в её глазах мелькнул холодный блеск боевого азарта. — Во-первых, я не могу позволить, чтобы такой ценный актив, как ты, погиб так глупо. А во-вторых… мне давно не попадался достойный противник.
— А Цяньцянь? Я не могу оставить её одну.
— О ней позаботятся, — сказала Е Чуинь. — У моего нанимателя длинные руки. На одну ночь твой дом станет самой охраняемой крепостью в этом городе. Ни одна мышь не проскочит.
Линь Фэн смотрел на неё, взвешивая все «за» и «против». Он не доверял ей. Он не доверял её таинственному нанимателю. Но он понимал, что у него нет выбора. Сидеть и ждать, пока охотники придут за его сестрой, было худшим из вариантов.
— Хорошо, — наконец произнёс он. — Я согласен.
— Мудрое решение, — кивнула она. — Будь готов. Мы выступаем с наступлением темноты. И запомни, «Колесница». В этой битве у тебя будет только один шанс. Ошибёшься — и вы оба умрёте.
Она ушла так же внезапно, как и появилась, оставив Линь Фэна наедине с его мыслями и холодной сталью его клинка.
Он подошёл к фотографии, стоявшей на полке. На ней были запечатлены он, Цяньцянь и их родители. Счастливые времена, давно ушедшие в прошлое. Он не смог защитить их тогда. Но он защитит Цяньцянь сейчас. Любой ценой.
Сегодня ночью город содрогнётся. Потому что сегодня Жнец выйдет на свою самую главную жатву.
Обновлено: 21.01.2026