Глава 76 — Глава 76.

Мёртвая тишина, наступившая после ухода Аномалий, душила сильнее, чем безумная резня. Запах крови, пороховой гари и кислой вони от разъедающей слизи смешался с запахом начинающего разлагаться мяса, образуя смрад, от которого желудок сворачивался в узел. Несколько подсвечников было опрокинуто, в углу робко плясали лишь пара слабых огоньков, отбрасывая дрожащие тени на разгром и трупы. Сцена напоминала гравюру из преисподней. После короткого оцепенения живые начали шевелиться. — Кха... кха-кха... — Брат Цян с трудом приподнялся в углу. Грудь разрывало от боли, каждый вдох был словно удар ножом — явно сломано несколько рёбер. Он смотрел на бойню перед собой, особенно на почти разорванное тело Цянцзы. Его глаза тигра налились кровью, он со всей силы ударил кулаком в пол, издав сдавленный, звериный вой. Ли Мин медленно сполз по стене на пол, тяжело дыша. Он был весь покрыт вязкой жижей разных цветов: чёрная кровь зомби, тёмно-зелёная слизь монстров и ярко-красная кровь из его собственных ран. На руке зиял длинный порез, к счастью, признаков отравления не было видно. Он быстро осмотрел себя, затем его взгляд, холодный и острый, как точный прибор, прошёлся по комнате, мгновенно оценивая ситуацию. Лао Хэ и АЦин, очнувшись от предельного ужаса, первым делом бросились к раненым. Сестра Чжао по-прежнему была без сознания, чудом не пострадав. Хоуцзы получил порез щеки осколком стекла, но это было не критично. Мальчик трясся в объятиях Маленького Чжоу, перепуганный до смерти. Затем их взгляды упали на тело Старины Суня. Глядя на его изуродованное тело, застывшее в позе защитника, АЦин разрыдалась. У Лао Хэ тоже покраснели глаза; он молча подошёл и дрожащей рукой закрыл остекленевшие глаза товарища. Маленький Чжоу опустил мальчика, глядя на разбитые окна и двери, на трупы соратников. Его била крупная дрожь. — Конец... Всё кончено... — бормотал он. Чэнь Мо стоял неподвижно. С конца его стальной трубы капала слизь. Он по очереди смотрел на тела: Сяо Дао, Цянцзы, те четверо новичков, чьи имена он даже не успел толком запомнить... и Старина Сунь. Семь человек. Учитывая погибших ранее Ван Лэя, Гвоздя, сестру Лин... Боевой костяк группы и рабочие руки были практически уничтожены. Ледяная маска наконец треснула. Не от горя, а от чудовищной тяжести ответственности и яростного желания выжить, которые давили на него. Мышцы на его щеках дёрнулись, в глазах плескались боль, гнев и безумие загнанного зверя. Но он сделал глубокий вдох, пропитанный запахом крови, и силой воли загнал все эмоции обратно в ледяную бездну. Сейчас не время ломаться. — Перекличка. Голос Чэнь Мо, страшно хриплый, прозвучал неожиданно чётко, разбивая удушливое молчание. — Состояние раненых. Расход припасов. Немедленно. Его приказ на мгновение выдернул людей из пучины горя и страха. Ли Мин заговорил первым, его голос тоже скрипел: — Ходячих осталось — мы да они, — он указал на себя, Чэнь Мо, Брата Цяна, Маленького Чжоу, Лао Хэ и АЦин. — Раненые: сестра Чжао без сознания, Хоуцзы легко ранен, ребёнок цел. Он опустил тех, кого считать уже не было смысла. Лао Хэ быстро осмотрел Брата Цяна и помрачнел: — Сломано, возможно, три ребра. Риск внутреннего кровотечения, двигаться резко нельзя. Капитан Ли, вашу рану нужно срочно промыть и зашить, высокий риск инфекции. У остальных в основном царапины. Лекарства, особенно антибиотики и обезболивающие, были на исходе. АЦин сквозь слёзы добавила: — Вода... бочку опрокинули, осталось меньше пятой части. Еда... многое залито кровью... Упаковки были разорваны, смешаны с грязью и слизью, есть это было нельзя. Маленький Чжоу проверил оружие, в голосе звучало отчаяние: — У капитана Ли патроны кончились, в пистолете может пара штук осталась. Топор Брата Цяна затупился в хлам. Трубы... трубы ещё ничего. Остального... нет. Их возможности дальнего боя и основное оружие ближнего боя были уничтожены. Чэнь Мо молча слушал, и сердце его падало в ледяную яму. Люди: осталось восемь человек, из них двое без сознания (если считать ребёнка обузой), один тяжело ранен. Реальная боевая сила — только он сам, Ли Мин (раненый), Маленький Чжоу и Лао Хэ, если считать за половину. Припасы: еда испорчена, воды почти нет, лекарств нет, патронов ноль, оружие сломано. Оборона: двери и окна выбиты, Убежище открыто всем ветрам, как пустая коробка. Тупик. Настоящий тупик. — Почему... почему они ушли? — дрожащим голосом спросил Маленький Чжоу то, что мучило всех. Ли Мин помолчал, затем медленно произнёс: — То чудовище, похожее на девочку... оно командовало. В конце... оно словно смотрело спектакль. Или... Он не мог подобрать слов. — Или словно мы — скот в загоне, — ледяным тоном закончил Чэнь Мо, озвучив самую страшную догадку. — Они считают нас добычей в клетке, которую можно прийти и помучить в любой момент. От этих слов у всех мороз прошел по коже. — Твари... я их всех положу... — прорычал Брат Цян, превозмогая боль, но его прервал кашель. — Положишь? Чем? — голос Ли Мина звучал жестоко и трезво. — Мы и эту ночь вряд ли переживём. Если придёт ещё волна, даже без этих мелких тварей, просто десяток зомби — нам конец. Реальность, холодная и голая, стояла перед глазами. Снова повисло молчание. Где надежда? Оставалась лишь одна призрачная, почти невозможная возможность. Взгляд Чэнь Мо медленно переместился в угол, на кучу забытых, залитых кровью деталей радио. Маленький Чжоу проследил за его взглядом, губы его шевельнулись, но вырвался лишь бессильный вздох: — Нет... без спецдеталей... мощности не хватит... шум слишком сильный... это невозможно... — Лавка Старины Чжуна... — тихо сказал Чэнь Мо, словно сам себе. — Только там может быть то, что нам нужно. Детали, или... что-то ещё. — Но Старый город... Голос Маленького Чжоу был полон ужаса: — Ты же сам сказал, там кишат эти твари! Та Девочка-Аномалия точно оттуда! — Мы не можем снова идти в Старый город, — отрезал Ли Мин, указывая на разбитое окно. — Это верная смерть. Чэнь Мо кивнул, взгляд его был тёмен. — Через Старый город нельзя. Но чтобы попасть в Лавку Старины Чжуна, не обязательно идти через центр. Он подошёл к грубой карте на стене и провёл пальцем сложную дугу по окраине Старого города. — В обход. Пойдём с запада, через край заброшенной Промышленной зоны. Да, далеко, да, опасно, но по сравнению с прямым путём через Старый город... это наш единственный шанс. Его голос был ровным, будто речь шла о прогулке. Промышленная зона... Там тоже неизведанная территория, но, по крайней мере, там нет гнезда того ужаса, что командует толпами мертвецов. Это был выбор отчаяния. Заменить известную, гарантированную смерть на неизвестную опасность. — У нас нет выбора. Чэнь Мо поднял голову, оглядев всех выживших, задержавшись на раненом Брате Цяне и лежащей без чувств сестре Чжао. — Останемся — умрём. Пойдём в промзону — может, умрём. Доберёмся до лавки, найдём детали — может, появится шанс. Узнаем, что произошло, или... хотя бы сможем подать сигнал. Он сделал паузу, голос стал ниже и твёрже: — Мы должны идти. Готовьтесь немедленно. Соберите всё, что можно унести. Идём налегке. Выходим на рассвете. Никто не возразил. Не потому, что они увидели надежду, а потому что оставаться здесь означало подписать себе смертный приговор. Лучше сгинуть в поисках призрачного выхода, чем ждать, пока монстры вернутся поиграть с ними в этом кровавом склепе. Холодный расчёт был сделан. Поставить последние силы на кон, где выигрыш почти невозможен. В группе воцарилось не отчаяние, а мрачная решимость обречённых. Лао Хэ и АЦин начали молча паковать жалкие остатки припасов. Маленький Чжоу осматривал куски арматуры, пытаясь выбрать те, что поудобнее. Ли Мин стиснул зубы, пока Лао Хэ обрабатывал его страшную рану остатками спирта и зашивал её; он не издал ни звука, лишь лоб покрылся испариной. Брат Цян попытался встать, но со стоном осел обратно, скрипя зубами от бессилия. Чэнь Мо подошёл к телу Старины Суня и медленно присел. Он протянул руку и поправил пропитанную кровью, изодранную куртку на груди мертвеца. — Дядюшка Сунь... — прошептал он. В голосе наконец прорвалась безграничная усталость и боль. — Прости... я не смог привести вас в безопасное место... Он помолчал несколько секунд, затем резко встал. Взгляд снова стал твёрдым, как сталь. — Мы выживем. Он сказал это Старине Суню, сказал это всем, и прежде всего — самому себе. — Чего бы это ни стоило. Небо начинало сереть. Самый тёмный час перед рассветом. Чэнь Мо и его люди должны были покинуть эту разрушенную «крепость» до того, как тьма отступит, чтобы ступить на путь, полный неизвестных угроз.