Глава 39 — Глава 39.

— БУМ!!! Бронированное смотровое стекло третьего изолятора, не выдержав чудовищного удара разъярённого мутанта, взорвалось, зияя огромной дырой! Воздух, густой от вони разложения, химикатов и металлического запаха крови, вырвался наружу плотной волной. — Огонь! Подавить его! — взревел Чжан Чжао, первым выхватывая табельное оружие и разряжая обойму в извивающуюся во тьме массу. Бах! Бах! Бах! Сухие выстрелы резали слух в замкнутом пространстве коридора. Подоспевшие солдаты охраны немедленно открыли шквальный огонь. Свинцовый ливень обрушился на тварь, вырывая куски плоти и разбрызгивая чёрно-зелёную слизь. Но всё было тщетно! Пули, казалось, не причиняли существу вреда, лишь распаляя его ярость. Искажённая, мутировавшая конечность, оканчивающаяся чем-то вроде пасти, молниеносно выстрелила из пролома и обвилась вокруг зазевавшегося лаборанта. — А-а-а!.. Крик оборвался. Чудовищная сила дёрнула человека к пролому. Ещё в воздухе жуткая пасть сомкнулась, откусив половину тела. Кровавое зрелище парализовало разум. — Отходим! К второму шлюзу! — орал Чжан Чжао, не прекращая стрелять. Его лицо было цвета пепла. Он понимал: лаборатория потеряна. Сяо Линь и один из солдат тащили Чэнь Вэй назад. Но её взгляд был прикован к монстру. Тварь билась в агонии под градом пуль, её тело продолжало меняться прямо на глазах, а из ран хлестала кровь — едкая, шипящая, прожигающая пол и стены изолятора. В мозгу Чэнь Вэй сформировался леденящий душу вывод. — Начальник Чжан! — перекрикивая грохот выстрелов и вой сирен, закричала она. — Его кровь! Высокая кислотность и вирусная нагрузка! Но генетическая последовательность... его способность к заражению разрушается! Эта финальная мутация происходит ценой потери инфекционности! Чжан Чжао на секунду замер. Смысл её слов дошёл до него, обрушившись ледяной глыбой. Монстр сам по себе может быть не так заразен. Но он — ходячая биологическая бомба. Его кровь, ошмётки плоти, трупы, которых он не обратил, а просто разорвал — всё это источники концентрированного загрязнения! Массированная бомбардировка? Взрывы уничтожат носителей, но не вирус. Напротив, взрывная волна и восходящие потоки разнесут заразу на километры, прорвав карантинный периметр. Зачистка наземными силами? Солдатам придётся сражаться не только с монстрами, но и с самой средой — воздухом, землёй, лужами крови. Сколько выдержит костюм химзащиты в городском бою? Малейшая прореха — и конец. Это всё равно что бросить армию в гигантский, работающий биореактор. — Связист! — прохрипел Чжан Чжао в рацию, срывая голос. — Срочный доклад в штаб! Подтверждено появление мутанта с экстремальным потенциалом разрушения среды! Инфекционность снижена, но физическая угроза критическая! Обычные военные методы неэффективны и грозят расширением зоны заражения! Повторяю, обычные методы неэффективны! Запрашиваю немедленную активацию протокола «Отсечение», финальная фаза! Приказ ушёл в эфир. Чэнь Вэй, Сяо Линь и остатки группы отступили в «глубокую зону». Тяжёлые гермодвери падали одна за другой, отсекая их от звуков бойни, взрывов и рёва чудовища...Несколько часов спустя. Глубочайший уровень базы, командный центр. Чжан Чжао смотрел на экран, где высветился ответ. Его лицо не выражало ничего. Чэнь Вэй стояла рядом, всё ещё в защитном костюме, запотевшем изнутри. Её глаза были пустыми. Приказ был прост и абсолютен: 1. Информационная блокада: Через 48 часов запуск ЭМИ-генераторов широкого спектра. Полное и необратимое уничтожение всей незащищённой электроники и связи в городе. Цель — пресечь утечку информации, видеоматериалов и паники. 2. Физическая изоляция: Инженерные войска и тяжёлая техника уже на позициях. В течение суток — подрыв всех мостов, туннелей, железных дорог и трасс. Возведение по периметру 30-метровой Стены с автоматическими турелями и высоковольтной сетью. Любая попытка пересечения — огонь на поражение без предупреждения. 3. Внутренняя зачистка: Эвакуация внешних постов отменяется. База запускает протокол самоуничтожения после передачи ключевых данных. Никаких следов исследований, никаких образцов. — Они... они полностью списали город... — голос Сяо Линя дрожал. — Это карантин, — голос Чжан Чжао звучал как скрежет металла. — Цена одного города за шанс спасти остальной мир. Другого выхода нет. Он повернулся к Чэнь Вэй. — Доктор Чэнь. У вас мало времени. Передайте самые важные данные по защищённому каналу. Особенно открытие о потере инфекционности. Это критически важно. Чэнь Вэй механически кивнула. Она подошла к консоли. Пальцы забегали по клавишам, отправляя в вечность терабайты кошмара: генетические коды, журналы мутаций и... тот странный, пугающий рисунок, который монстр бессознательно вычертил кровью на стекле — символ, напоминающий древние, запретные знаки. Эти данные могут стать ключом к спасению. Или вестником ещё большего ужаса. Полоса загрузки ползла мучительно медленно. Снаружи сгущалась ночь. Неоновые вывески города ещё горели, не зная, что их время истекло. В тёмных переулках уже начинался хаос, но большинство жителей спали, не ведая, что невидимая стена уже отрезала их от мира. Часы тикали, отсчитывая время до «Отсечения». Скоро погаснет свет. Умолкнут телефоны. И город погрузится во тьму, где внутри будет ад борьбы и мутаций, а снаружи — лишь холодное молчание и забвение. А огненный цветок взрыва базы станет погребальным костром этой операции, который никто из внешнего мира так и не увидит.