В командном пункте Временного Центра Контроля Заболеваний натужно гудела старая система вентиляции, смешивая запахи хлорки и ржавчины.
Чэнь Вэй стояла перед голографической картой, её пальцы слегка дрожали от напряжения.
Зона вокруг Первой Городской Больницы пульсировала тёмно-багровым цветом, напоминая разрастающуюся злокачественную опухоль.
— Внимание всем подразделениям, немедленно начать протокол высшей биологической угрозы, — её голос эхом разнесся по каналу связи, но ответом был лишь белый шум.
Техник Сяо Линь яростно стучал по клавишам, пот катился по его вискам:
— Доктор, связь глушат. Все внешние каналы выдают «Отказано в доступе».
Взгляд Чэнь Вэй потемнел.
Она решительно подошла к резервному терминалу и вставила особый зашифрованный ключ.
Это был её козырь — право прямого доступа к высшему командованию, данное ей как главному вирусологу.
Соединение шло мучительно медленно.
Наконец, экран вспыхнул, и на нём появился генерал с тремя золотыми звёздами на погонах.
Это был Генерал Ли, одна из ключевых фигур национальной безопасности.
За его спиной виднелся оперативный штаб, увешанный картами и мониторами.
— Доктор Чэнь, я в курсе, о чём вы хотите сказать. Чжан Чжаньмин уже доложил мне обстановку.
Генерал Ли заговорил первым, его голос звучал весомо и твёрдо.
— Но вы должны понимать: массовая эвакуация посеет панику.
Чэнь Вэй вывела данные моделирования на общий экран:
— Генерал, взгляните на цифры. Если мы не изолируем пятикилометровую зону вокруг Первой Городской в ближайшие шесть часов, число заражённых начнёт расти в геометрической прогрессии.
Генерал Ли внимательно изучил данные, нахмурившись:
— Ваши выкладки тревожны, но мы вынуждены учитывать более широкий контекст. Проект «Новый город Биньхэ» — часть государственной стратегии. Объявление карантина сейчас поставит крест на инвестициях.
— Генерал, это не вопрос экономики! — голос Чэнь Вэй сорвался на крик. — Это вопрос жизни миллионов!
— Я понимаю вашу озабоченность, доктор Чэнь. — Тон генерала оставался невозмутимым. — Но как военный я обязан мыслить глобально. Мы решили развернуть наблюдательную базу в западном пригороде. Вы сможете продолжить исследования там.
Чэнь Вэй накрыло отчаяние:
— Генерал, этого мало! Действовать нужно сейчас! Вирус мутирует с ужасающей скоростью, каждая минута промедления необратима!
Генерал Ли помолчал, постукивая пальцами по столу:
— Доктор Чэнь, я ценю ваш профессионализм. Но на своём посту я должен взвешивать все факторы. Гарантирую, база будет оснащена по последнему слову техники. Работайте.
— Работайте? — горько усмехнулась Чэнь Вэй. — Генерал, у нас может не остаться времени на работу. Вирус эволюционирует за гранью нашего понимания. Если мы не остановим его до полной адаптации к носителю...
Её прервал резкий вой сирены.
Сяо Линь в ужасе указал на монитор наблюдения:
— Доктор, медик Чжоу... её мутация ускорилась!
Чэнь Вэй обернулась к смотровому окну, и увиденное заставило её сердце сжаться.
Медик Чжоу была прикована ремнями к койке. Её правая рука полностью ороговела, кожа стала похожа на древесную кору, но, что поразительно, она продолжала пытаться записывать данные экспериментов.
— Генерал, вы видите? — голос Чэнь Вэй дрожал. — Вот наша реальность. Вирус не просто убивает, он перестраивает саму биологию носителя!
Лицо Генерала Ли стало тяжёлым:
— Я вижу. Но это лишь подтверждает необходимость осторожности. Радикальные меры могут спровоцировать ещё больший хаос.
Чэнь Вэй ощутила бессилие.
Она поняла: в этой битве науки и власти она проиграла.
Но сдаваться было нельзя. Нужно готовиться к худшему.
Повесив трубку, она заперлась в кабинете. Следующие несколько часов ушли на разработку беспрецедентного плана — Операции «Отсечение».
План базировался на её знании вируса и трезвой оценке надвигающегося краха.
Суть была проста: если эпидемия выйдет из-под контроля, нужно рубить с плеча, разрывая цепи передачи.
Физическая блокада очагов, создание барьеров с помощью новых ингибиторов, вплоть до полного уничтожения источников заражения любыми средствами.
Каждый пункт она подкрепила расчётами и этическим обоснованием.
Чэнь Вэй знала: если план «Отсечение» будет запущен, история, возможно, проклянёт её.
Но сейчас это был единственный шанс спасти мир от вымирания.
С первыми лучами рассвета она сохранила файлы на защищённый жёсткий диск.
На корпусе она выцарапала надпись: «Будущим выжившим».
Выйдя из кабинета, она увидела мутировавших членов команды, пристёгнутых в зоне отдыха.
Степень их трансформации была разной, но в глазах у всех сохранялся разум.
Один из спецназовцев, с трудом ворочая деформированным языком, прохрипел:
— Доктор... мы... ещё повоюем...
Чэнь Вэй тяжело кивнула.
Её взгляд остановился на Ван Шоутане.
Бывший курьер был надёжно зафиксирован на медицинской койке. Рана на руке под действием ингибиторов пока не росла, но под кожей уже проступала зловещая сеть чёрных вен.
Его лоб был мокрым от пота, он до скрипа сжимал зубами капу, борясь с нечеловеческой болью.
— Его мутация... замедлилась, — тихо сказала она стоявшему рядом медику. — Но ингибиторы не всесильны. У нас, возможно, есть только 72 часа.
Ван Шоутань, казалось, услышал её. Он с трудом повернул голову и посмотрел на неё налитыми кровью глазами.
В этом взгляде читались боль и решимость: «Я выдержу».
В соседнем боксе находилась молодая женщина, уже превратившаяся в безумную тварь, жаждущую плоти.
Её, кажется, звали... Су Цин?
Глядя на своих бывших товарищей, ставших полулюдьми-полумонстрами, Чэнь Вэй вдруг почувствовала странную надежду.
Возможно, ключ к победе над катастрофой скрыт в самой мутации.
Обновлено: 14.02.2026